27 시간의 우주여행 끝에 미국 우주탐사기술회사 (SpaceX) 가 개발한 유인판' 용' 우주선이 베이징시간 3 일 18 시 51 분 국제우주정거장과 도킹에 성공했다. 미국이 2011 년 우주왕복선이 제대한 이후 유인 우주능력을 획득한 것은 이번이 처음이다. 미국항공우주국 (NASA) 에 따르면 이번' 용' 우주선에는 실인이 실려 있지 않지만, 진전이 순조롭다면 미국은 올 여름 이 우주선으로 우주비행사 두 명을 우주로 실어 러시아 우주선에 대한 의존에서 완전히 벗어날 것이라고 밝혔다.
미국' 우주' 사이트는 유인판' 용' 우주선이 미국 동부시간으로 3 일 5 시 51 분 400km 궤도고도에서 운행되는 국제우주정거장과 자율적으로 도킹하는 데 성공했다고 3 일 밝혔다. 이런 조작은 미국 우주선에 낯설다. 최근 몇 년간 국제 우주 정거장을 오가는 화물판' 용' 우주선은 우주비행사가 로봇 팔을 조종하여 포착한 다음 조심스럽게 도킹해야 한다. 미국 우주비행사 애니 맥레인이 우주 정거장에서 축하 전보를 보냈다. "도킹 성공, 이 프로젝트에 참여한 모든 팀을 축하합니다."
미국 동부시간으로 3 월 2 일 2 시 49 분, 스페이스엑스는 플로리다 케네디 우주센터에서' 팔콘 9' 수송로켓을 이용해 유인판' 용' 우주선의 첫 발사를 진행했다. NASA 유인 우주 업무를 관장하는 부국장인 윌리엄 거스덴멜은 이번 발사는 미국 본토 우주선이 우주비행사를 우주로 보내는' 관건적인 첫걸음' 을 상징한다고 말했다.
기술 검증 비행으로서 이번' 용' 우주선에는 우주비행사가 실려있지 않고 SpaceX 에 의해' 리플리' 라는 이름을 붙인 우주비행사 모델을 실었다. 이는 고전 우주영화' 이형' 의 주인공 애륜 리플리에게 경의를 표하는 것이다. SpaceX 부사장인 코니그스만은 "용" 우주선의 모든 장비가 압력, 소리, 진동, 온도, 방사선 모니터 등 유인 비행 기준을 따르고 있으며, 또한 우주선은 181kg (400 파운드) 의 보급품을 실어 국제 우주 정거장의 우주비행사에게 제공한다고 소개했다.
미국을 오랫동안 기다려 온 이 유인 우주선은 정말' 운명이 다분하다' 이다. 미국 우주 왕복선이 2011 년에 은퇴한 이후 미국 우주 비행사들이 우주를 왕복하는 것은 러시아의' 연맹' 호 우주선에 의지할 수밖에 없었다. 특히 러시아는 최근 몇 년 동안' 우주배표' 의 가격 (최신' 배표' 가격은 8100 만 달러) 을 끊임없이 올리고 있으며,' 우주강국' 을 자처하는 미국은 자국 우주비행사 우주행이' 목에 걸리다' 는 것을 용납할 수 없다.
일찍이 2014 년, NASA 는 SpaceX 와 보잉사와 각각 우주비행사가 국제 우주 정거장을 오가는 신형 우주선을 운송하는 계약을 체결했습니다. 그 중 SpaceX 는 26 억 달러, 보잉은 42 억 달러를 받았습니다. 그러나 SpaceX 와 보잉사 모두 2017 년 예정대로 첫 검증 비행을 완료할 수 없다고 밝혔다. 이 프로젝트의 진행은 이어 연초 NASA 가 유인용 우주선이 2 월에 첫 비행을 실현할 것이라고 발표했지만, 최종 첫 비행시간은 3 월 2 일로 바뀌었다. 보잉사의' 성간 항로' 우주선과 비슷한 첫 시험 비행시간은 올해 4 월보다 빠르지 않다.
우주' 사이트에 따르면 국제우주정거장과의 도킹이 성공한다고 해서 이번' 용' 우주선 임무가 원만하게 끝난 것은 아니다. 우주에서 5 일 동안 머물면 지구로 돌아올 것이며, 대기를 통과할 때의 고온 연소는 그것이 직면한 가장 큰 시련이 될 수 있다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 우주명언) SpaceX 사장은 유인판' 용' 우주선이 껍데기와 낙하산 시스템을 재설계했다고 머스크 밝혔다. "컴퓨터 시뮬레이션 시 잘 수행했지만 아직 실제 검사를 거치지 않았다" 고 밝혔다. 만약 모든 것이 순조롭다면, 올해 7 월 또 다른 새로운' 용' 우주선이 공식적으로 두 명의 미국 우주비행사를 국제 우주 정거장으로 실어 갈 것이다.
BBC 홈페이지는 SpaceX 사장 머스크 (SpaceX CEO) 에게 유인판' 용' 우주선이 NASA 를 러시아 우주선에 대한 의존에서 벗어나게 할 뿐만 아니라 상업 고객에게 우주여행을 개방하는 첫걸음이라고 3 일 밝혔다.
전통적인 우주선이 좁고 붐비는 환경과는 달리 유인판' 용' 우주선의 내부 공간은 훨씬 크며, 첨단 하드웨어와 소프트웨어를 갖추고 있다고 소개했다. 여기에는 복잡한 계기판 대신 기술감이 가득한 초대형 터치 인터페이스를 사용하는 것도 포함된다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 과학명언) 머스크 (WHO) 는 우주선의 자동화 수준을 크게 높이고 우주비행사의 학습 비용을 대폭 절감할 것이라고 밝혔다. "대부분의 임무에서 우주비행사들은 무거운 조작 수첩을 옆에 두고 터치 스크린에 작업을 집중시켜 극단적인 상황에 대처할 수 있는 최소한의 물리적 버튼만 유지할 수 있다" 고 밝혔다.
머스크 계획에 따르면 유인판' 용' 우주선은 설계 초기부터 미래의 우주여행의 수요를 충분히 고려했다. 최대 7 명의 탑승자를 수용할 수 있으며 고급 환경 제어 및 생명 보장 시스템을 갖추고 있어 탑승자에게 편안하고 안전한 환경을 제공합니다. 승무원은 최고급 탄소섬유와 알칸타라 천으로 만든 좌석에 앉아 창문을 통해 우주의 아름다운 경치를 감상할 수 있다. 또한 유인판' 용' 우주선은 재사용할 수 있고 우주여행 비용도 크게 낮출 수 있다. SpaceX 는 100 명의 승객을 수용할 수 있는' 우주선' 을 포함한 더 큰 우주선을 계획하고 있어 유인상륙 화성 계획에 사용될 예정이다.
종합보도에 따르면 3 월 2 일 팔콘 9 호 운반로켓은 유인형' 용 -2' 우주선을 싣고 미국 플로리다에서 이륙했다. 미국 우주탐사기술회사 (SpaceX) 가' 용 -2' 우주선에 대해 무인 테스트 발사를 한 것은 이번이 처음이다.
운반 로켓은 베이징 시간 15 시 49 분에 플로리다주 카나빌라르 발사장에서 불을 지폈다. 미국항공우주국 (NASA) 에 따르면 모든 것이 정상이라면 우주선은 3 월 3 일 국제우주정거장에 도착할 것으로 알려졌다.
이 우주선은 이번 승승승장구하여 유인하지 않고 시험비행을 했는데, 우주선 안의 유일한' 승객' 은 흰색 우주비행복을 입은 모조인 리플리였다. SpaceX 와 NASA 의 과학자들은 Ripley 의 탐사선을 이용하여 이번 임무에서 기압, 가속시 느낌, 주변 환경 데이터 등 유인 선실의 데이터를 수집할 예정이다.
Ripley 의 이름은 1979 년 공상 과학 영화' 이형' 에서 시그니 위버가 맡은 여주인공인 리비에서 유래했다.
스페이스엑스의 설립자 머스크 (SpaceX) 는 앞서 선실 안에서 리피의 사진을 공개했다. SpaceX 부회장인 코니시스만 부회장은 리플리가 선실에서 승승승장구할 때의 실제 느낌을 과학자들이 이해하도록 도울 것이라고 설명했지만, 예상치 못한 자료는 많지 않을 것으로 예상된다.
SpaceX 는 아직 승공 몇 시간 전에 선실에 지구 플란넬 인형을 배치하고 Ripley 와 함께 우주 임무를 수행하기로 했다. 머스크 (WHO) 는 카우보이를' 초고과학 제로 중력 표시기' 라고 묘사했다. 작은 손이 있는 이 지구 카우보이는 어떤 실질적 데이터도 기록할 수 없다고 믿지만, 우주선이 하늘로 날아올라 미세 중력 환경에 들어가면 선실에 떠다니게 된다.
우주선이 성공적으로 발사된 후 트럼프 미국 대통령은 소셜네트워크서비스 (SNS) 에서 축하를 표했다. 그는 "NASA 가 다시' 대단하다' 고 썼다" 며 "잘했고 성공했다" 고 썼다. 스페이스엑스와 모두를 축하합니다. "
유인' 용' 우주선의 시험비행은 미국이 처음으로 민간 기업 우주선으로 유인 우주 임무를 수행하기 위한 길을 열어 상업용 우주 및 저비용 우주 탐사에 새로운 장을 열 것으로 분석됐다.
한편, 미국은 지난 8 년 동안 러시아 로켓에 의존해 우주비행사들을 국제 우주 정거장으로 왕복했지만 비용은 계속 오르고 있다. 이번 시험비행이 성공한다면 미국은' 후셔틀' 시대에 여전히 유인 우주 능력을 갖추게 될 것이다.
또한 이 우주선은 완전 자동 운영 체제를 채택하고 있으며, 선내 온도는 섭씨 18 도에서 27 도 사이로 유지되며, 우주비행사들이 우주의 웅장한 경치를 감상할 수 있는 창문이 마련되어 있다.
용 -2' 우주선의 유인발사는 2019 년 7 월로 예정되어 있으며, 완성되면 NASA 인증을 받아 일반적인 국제우주정거장 유인임무를 수행할 수 있다.
SpaceX 외에도 미국 보잉사가 개발한 우주선' 스타 여객기' 는 2019 년 3 월 28 일 무인임무를 수행할 예정이며, 같은 해 8 월 27 일에는 유인임무를 수행하고, 두 발사는 모두 시험비행이며, 완료 후' 스타 여객기' 는 기존의 국제우주정거장 유인임무를 수행할 예정이다.