눈 깜짝할 사이에 또다시 중국 밸런타인데이가 다가오고, 우리가 함께한 아홉 번째 중국 밸런타인데이입니다. 교제의 시작을 떠올리면 어제 일처럼 과거가 아직도 생생합니다. ?
그해 여름 심천에서 초록색 폴로셔츠에 검은테 안경, 단정하게 자른 머리를 하고 커다란 검은색 여행가방(그 여행가방은 지금도 우리 옷장에 있다)을 끌고 다니고 있었다. 저만 있던 엘리베이터에 주 형제님을 따라 갔는데, 그렇게 그분은 제 눈 속으로 들어오시며 제 마음 속에 사셨습니다. 너를 바라보니 너의 깊은 눈은 우주 속에 나만을 위해 만들어진 작은 블랙홀 같았고, 나를 영원히 빠져나올 수 없는 깊은 곳에 가두어 두었다.
주 형제님의 그룹에 속한 몇몇 반 친구들은 항상 함께 식사를 하며, 우리는 모두 함께 짧은 시간을 보냅니다. 게다가, 저는 여러분에게 더 가까이 다가가고 싶지 않을 수 없습니다. 내가 이렇게 적극적일 줄은 꿈에도 몰랐다. 한번은 같은 도시에 있는 다른 학교의 옛 동창을 만나러 가는 길에 저녁 식사를 마치고 안뜰에 있는 포도나무 길을 걷고 있었는데 모두가 떠들고 웃으며 충동적으로 내면의 자제력을 깨뜨렸습니다. 그리고 웃으면서 달라고 했어요. 저기 학교 운동장에 공놀이하러 가지 마세요. 내가 아무런 속셈도 없는 척 하는 한, 다른 사람들은 나에게 그런 동기가 있다고 생각하지 않을 것입니다. 자연스럽고 아무렇지도 않은 척 했지만 마음속의 북소리만큼 떨림을 금할 수 없었고, 얼굴에 떠오른 미소마저도 조금은 굳어 있었다. 같이 여행하는 사람들은 몰랐지만 나는 몰랐어요. 당신이 동의한 순간 얼마나 기뻤는지 알 뿐입니다.
이런 식으로 우리는 '정당하게' 혼자 있는 시간을 더 많이 갖게 됩니다. 왔다 갔다 하는 버스에 앉을 때도 있고, 나란히 앉을 때도 있고, 창가에 앞자리와 뒷자리가 함께 있을 때도 있다. 함께 기대어 이야기를 나누고 있을 때, 공놀이를 하고도 아직 꺼지지 않은 몸에서 느껴지는 열기는 나의 이성적 방어를 무너뜨려 혼란스럽고 산만하게 만드는 숨결이다. 농구장 옆에서 플레이하는 당신을 볼 때면 당신의 자신감 있고 화려한 자세와 강인하고 힘센 자태를 지닌 당신이 내 눈과 마음 속에 보입니다. 늦은 밤 시멘트 바닥에서 농구공이 계속해서 '핑'을 울리는 것이 내 심장 박동의 리듬이었다.
친구의 기숙사 입주를 도와줄 때 뒤에서도 바쁘게 움직이시는 모습에 성실하고 듬직한 모습이 믿음직스러운 느낌이 들었습니다. 이 사람이 내 남자친구라면 얼마나 좋을까 하는 생각을 하지 않을 수 없었습니다.
당신도 나에게 반한 것 같다. 서툴지만 귀엽게 나에게 친절하게 대해주셨다. 나는 친구들과 저녁을 먹으러 나갔고 나를 위해 특별히 맛있는 디저트를 포장했습니다. 그러다 보니 잠자리에 들 때까지 가져오지 않았고, 결국 당신이 직접 먹게 됐다(지금 생각해보면 내가 너무 무지해서 늦게까지 당신을 기다리지 않았나 싶다). 과일을 사러 슈퍼마켓에 가서 조용히 테이블 위에 몇 개를 올려 놓았습니다. 묻지도 않고 말하지 않았는데 짐작하자마자 바로 당신이라는 걸 알았습니다. 우리가 이야기를 나눌 때 당신의 눈은 별이 가득한 은하수처럼 나를 바라 보았습니다.
어느 날 인터넷 채팅을 하던 중 일부러 남자친구, 여자친구 얘기를 꺼내게 됐다. 여러분의 애정이 확실히 느껴지지만 아직 아무런 조치도 취하지 않으셨는데, 단지 저의 열의 때문인지는 모르겠습니다. 당신이 싱글이고 단 한 번의 남매 관계가 헛되이 끝났다는 말을 들었을 때, 나는 오래된 질투 항아리를 뒤집은 것처럼 느꼈습니다. 내 첫사랑은 여전히 거기에 있었지만 이미 적어도 한 번은 있었습니다. - 마음속엔 다른 사람이 있어요. 내가 불편해서 더 이상 이야기하고 싶지 않을 때 당신은 나에게 아래층으로 산책하러 가자고 했습니다.
아래층 로비의 폐쇄된 커피숍에서 당신은 나에게 사랑을 고백했습니다. 무력한 청년은 너무 긴장해서 일관되지 않은 말을 했습니다. 당신은 나의 단순함과 친절함에 이미 감동받았다고 했고, 우리가 미래를 알 수 없는 전환점에 서 있기 때문에 사랑 고백을 망설이고 있다고 말했죠. 과거는 지나간 일이고 지금은 그냥 친해지고 싶다고, 내가 좋다고 했잖아. 의외의 합리적, 신맛은 사라지지 않았지만, 새콤달콤한 맛으로 뜻밖에 시작된 첫사랑이 찾아왔습니다. 우리가 처음 만난 지 2주가 지났습니다.
아마도 처음 만나기 전, 우리는 대학 4년 동안 어느 시점에 캠퍼스 어딘가에서 이미 서로 스쳐 지나갔을 것입니다. 그런데 졸업 후 여름, 또 다른 먼 곳에서 다시 만났고, 그게 처음 만난 게 신기하다. 우리가 지향하는 사랑은 너무 이른 순간도 너무 늦은 순간도 아닌, 그저 때와 장소에 에너지가 가득 차서 터질 뿐입니다.
선전에서 짧은 몇 달 동안 우리는 첫 커플이 할 수 있는 모든 일을 했습니다.
여러분의 같은 생각에 대해 하나님께 감사드립니다. 이것은 은밀하게 마련한 또 하나의 합의이며 아마도 많은 행운이 필요할 것입니다. 그 해 휴가를 위해 집에 갔을 때 우리는 기회를 이용하여 유봉으로 하이킹을 갔습니다. 정말 놀라운 여행이었습니다. 산에 들어가기 전 작은 절벽사원에는 비가 온 뒤 하늘에 놀랄 만큼 아름다운 무지개가 펼쳐져 있다. 우리는 함께 푸른 산을 넘었고, 수많은 자연의 틈을 함께 넘었고, 눈 덮인 산에 발자국을 남겼고, 신성한 호수는 우리의 목소리에 귀를 기울였습니다. 눈 덮인 산 아래 산속 B&B에서 우리는 추위를 견디기 위해 서로 끌어안았습니다. 우리는 눈 덮인 산에서 흘러나오는 시냇물을 따라가고, 자연의 위험을 헤치고, 돌담을 넘어 걸었습니다. 허완(Hewan)에 있는 티베트 친구의 집에서 우리는 별이 총총한 하늘 아래, 멀리 어렴풋이 보이는 어두운 산 아래에 함께 앉아 보온병 뚜껑을 들고 별을 바라보며 자유롭게 이야기를 나누며 차를 마셨습니다. 이런 잊지 못할 여행이 여러분 덕분에 더욱 소중해졌습니다. 나를 가장 놀라게 한 것은 당신이 신성한 호수에서 가져온 돌입니다. 이 선물은 산의 차가운 눈을 경험하고 산과 강을 통과하는 여정에서 우리와 동행했다는 증거입니다. 우리를 만나고 동행하기 전에, 그것은 이번에 우리의 삶을 증언할 것입니다. .
사자의 도시에서 4년 넘게 공부한 끝에 드디어 학업을 마치고 자연스럽게 결혼하게 됐다. 당신이 프러포즈했을 때 우리는 그 도시에서 모임을 갖고 있었고 결혼반지는 이미 구입한 상태였습니다. 저녁 식사 중에 당신의 갑작스러운 고백에 말문이 막혔습니다. 입만 열자마자 눈물이 나올 줄 알았지만 결국 점원의 모습이 부끄럽다는 생각에 눈물을 참지 못했습니다. 내 옆에. 결혼식 당일 아침, 당신의 놀라움에 너무 감동해서 눈물이 났습니다. 전날 밤, 나는 둘째언니와 아주 늦게 잠자리에 들었고, 다음날 진짜 결혼을 하리라 생각하고 오랫동안 마음을 진정시킬 수 없었다. 다음 날 아침에는 좀 뻔뻔한 화장까지 하고 호텔 침대에 앉아 환하게 웃으며 당신이 오기를 기다리고 있었어요. 언니들 때문에 곤란한 처지에 놓이게 되자 드디어 나를 데려가야 할 때가 왔다. 이때 당신은 한쪽 무릎을 꿇고 어젯밤에 대여섯 번씩 쓰고 옮겨 적었던 빨간 편지지를 꺼내 사랑을 전하기 시작했습니다. 우리 지인들을 하나하나 다정하게 떠올리는 네 말을 듣고, 말을 하지 않아도 나는 감정을 주체하지 못하고 울고 웃게 됐다. 가장 아름다운 날에 가장 추악한 방식으로 우는 것은 정말 "짜증나는" 일입니다. 그러나 그러한 놀라움과 로맨스 때문에 이 삶은 그만한 가치가 있습니다.
그 일이 있은 지 수년이 지났지만, 생각해보면 아직도 눈가에 미소가 지어지고 입가가 치켜올라가는 것 같다. 지난 2년 동안 인생의 또 다른 중요한 전환점을 맞이한 삐삐를 계기로 우리는 처음 사랑에 빠졌을 때보다 더 큰 압박감에 직면했고, 우리의 삶 역시 긴장되고 바빴다. 우리가 여전히 함께 있어서 기쁘고, 서로를 이해하고, 서로의 도움으로 우리 자신을 더 잘 이해하게 되었습니다. 우리에게 미래는 아직 멀고, 우리가 함께 보낼 수 있는 시간은 8년이 훨씬 더 많을 것입니다. 나는 이것을 기대하고 있다.
얼마 전, 돈이 많으면 무엇을 하겠느냐고 물은 적이 있습니다. 당신은 어느 정도인지 나에게 묻습니다. 상한선은 없다고 가정하고 원하시면 사용하시면 된다고 말씀드렸습니다. 그것에 대해 잠시 생각한 다음 과학적인 연구를 해야 합니다. 당신에게 있어서 연구는 삶을 추구하는 일이고, 자아실현을 추구하는 일이며, 당신이 진정으로 사랑하는 일입니다. 나는 이때에야 당신이 나를 위해 무엇을 타협했고 무엇을 포기했는지 진정으로 이해하게 되었습니다. 당신을 알게 된 것은 얼마나 행운입니까? 나는 당신이 매우 자랑스럽습니다. 어쩌면 나는 당신만큼 야망이 있거나 능력이 있지는 않을지 모르지만, 오늘은 당신이 몸 밖의 일에 대해 생각하거나 다른 요인에 영향을 받을 필요가 없다는 것을 말씀드리고 싶습니다. 당신이 좋아하는 일을 하면 모든 것이 연구에 기반을 둘 것입니다. 그냥 개인적인 발전에 집중하세요. 그리고 최선을 다해 여러분과 함께하겠습니다.