1990년에 시작되었으며 대량 및 가공되지 않은 야채, 과일, 허브, 향신료 및 건조 과일에 사용됩니다. 이 코드를 사용하는 목적은 슈퍼마켓에서 제품 유형, 크기, 가격 및 기타 정보를 추적하고 쿼리할 수 있도록 하는 것입니다.
이러한 태그는 북미에서 시작되어 점차 다른 국가로 확대되었습니다. 2001년에는 국제생산표준연맹(IFPS)이 이를 세계에 홍보했습니다. IFPS는 전 세계 야채 및 과일 산업 간의 의사소통과 협력을 촉진하는 역할을 하는 글로벌 야채 및 과일 산업 협회입니다.
이제 PLU 코드는 IFPS에서 관리됩니다. 기본 코드는 4자리 숫자로 구성되며 항상 3 또는 4로 시작하고 특정 범주에 할당됩니다. 그러나 이 번호의 할당에는 규칙이 없습니다. 즉, 번호에 다양성이 적용되는 경우 아직 점유되지 않은 번호 중 하나가 무작위로 할당됩니다. 일부 과일에는 크기에 따라 2~3개의 코드가 지정됩니다. 예를 들어, 북미 멜론의 코드는 작은 것의 경우 4318이고 큰 것의 경우 4319입니다. 북미 오렌지의 경우 작은 것이 3425, 큰 것이 3427, 중간 크기의 오렌지가 3426입니다.
이 예의 코드는 특별히 북미 제품에 할당되었습니다. 그러나 대부분의 코드는 지역을 구분하지 않으며 동일한 유형이면 어느 국가에서 왔든 하나의 코드가 사용됩니다.
이제 IFPS는 이 4자리 코드에 '접두사 코드'를 추가하여 제품의 재배 방식을 구분합니다. 접두사 "9"는 유기농 생산을 나타내고 접두사 "8"은 유전자 변형을 나타내며 접두사 "0"은 이 두 가지 상황 이외의 전통적인 생산을 나타냅니다(즉, 화학 비료 및 살충제와 같은 기존 재배 기술을 사용할 수 있지만 품종은 유전자 변형이 불가능합니다.) 접두사 "0"은 생략 가능하므로 4자리 코드는 일반 제품을 나타내고, 5자리 코드는 "8" 또는 "9"로만 시작됩니다. 예를 들어, 전통적으로 재배된 파파야의 코드는 4052입니다. 이러한 유형의 파파야가 유기농으로 재배된 경우 코드는 94052입니다.