2014년 3월 8일, 바람이 맑고 하늘도 맑았습니다. 말레이시아항공 MH370편은 말레이시아 쿠알라룸푸르 공항에서 이륙해 4,500㎞ 떨어진 베이징에 도착했다. 네티즌 '방황하는 물고기'는 남편으로부터 탑승 메시지를 받았지만 이것이 남편이 보낸 마지막 메시지이기도 할 것이라고는 예상하지 못했습니다.
고도 10,000미터 상공에서 비행기는 미스터리가 되었고, 아내는 일생 동안 끝없이 기다리기 시작했다.
"70시간 가까이 지났는데 아직까지 말레이시아항공에 대한 구체적인 소식은 없다. 때로는 무 소식도 반가운 소식이다. 계속 기다릴 것이다. 남편이 무사히 돌아올 것이라는 것을 알고 있다. 꼭 그럴 거예요!”
“11일이 지났어요. 요즘 얼마나 빠른지 알아요. 그런데 아직 소식이 없군요. 더 이상 버틸 수 없을 것 같아..."
"믿기지 않아요! 남편, 어디 계시나요? 부탁드려요!”
방금 제가 어렸을 때 옆집 언니가 저를 찾아왔습니다. 그 분이 7개월 된 아기 사진을 보여주더니 아래를 내려다보는 순간 갑자기 울컥하더군요. 남편이 말레이시아로 떠나던 날 아침에 막 병원에 갔는데 의사가 아이를 낳을 수 있다고 하더군요..."
"내 앞에서 너무 울었다. 어젯밤에 잠도 못 잤던 친구들. 언제 돌아올지 모르고, 퇴근하고 지하철 로비에 있을 때마다 쳐다본다. 나를 기다리던 네가 서 있던 그 자리에서 조심스럽게 기대하고 있지만, 또 다시 낯익은 너의 모습조차 찾을 수 없지. 예전에 네가 나를 보면 한 손으로 내 가방을 들고 잡아주곤 했어. 손을 잡고 같이 집에 가곤 했는데... 이제 집에 가면서 왼손과 오른손을 잡고 혼잣말을 하며 찬바람에 눈물을 닦으며... 보고 싶은데 언제 돌아오나요?”
4년이 지났지만 이 아내는 아직도 포기하지 않고, 억지로 먹고, 운동하고, 열심히 생활하고 있다. 나 자신을 위해서가 아니라 사라진 남편을 위해서, 그리고 하나님과의 생사를 건 내기를 했기 때문이다.
남편 생각만 하면 모든 평화로운 시절이 한순간에 무너진다.
산 마오는 "세상에 사막은 없다. 당신이 보고 싶을 때마다 하늘에서 모래알이 떨어지는데, 사하라 사막에는 그때부터 있었다"고 말한 적이 있다. 그리움의 "산책하는 물고기" 외로운 나무처럼 살아보세요.
이 세상에서 가장 가슴 아픈 사랑은 아마도 평범한 일상을 당신을 기다리며 보낸 시간일 것입니다.
내일이든 사고든, 어느 것이 먼저일지 알 수 없습니다. 모두가 지금 이 순간을 소중히 여기고 지금 이 순간을 함께하는 사람들을 소중히 여기길 바랍니다. 밤낮으로 잘 지내더라도 연인에게 포옹을 하고 그에게 다음과 같이 말하는 것을 잊지 마세요. 나는 항상 당신을 사랑합니다.
언젠가는 비행기가 구름을 뚫고 날아갈 것이고, 멀리서 돌아온 사람들은 긴 꿈을 꾸고, 오랫동안 보지 못했던 사람들을 만날 것이라고 믿고 싶다. 공항에서.
—끝—