황건봉기의 지도자는 장자오였다.
장자오(?~184)는 거록(현 허베이성 싱타이시 거루현) 출신이다. 중국 동한 말기 농민봉기군 '황건군'의 지도자이자 태평도의 창시자. 그는 도사 유지 등이 전수한 『태평청령』(태평경)을 손에 넣었기 때문에 종교적 구원을 자신의 책임으로 삼고 종교관념과 사회정치적 사상을 일부 활용했다. 대중을 조직하고 영제(寧帝)와 약속을 맺어 천하를 건설하게 하였느니라. 중평원년(184), 장교는 스스로를 '천공장군'이라 칭하고 대중을 이끌고 반란을 일으켰는데, 이는 역사상 '황건봉기'로 불린다. 장자오는 얼마 지나지 않아 병으로 사망했고, 반란군은 한나라에 의해 빠르게 진압되었습니다.