오늘의 CBA는 경쟁이 치열하고 영향력이 크다. 뛰어난 국내 선수들 외에도 해외 원조로 중국을 선택하는 NBA 선수들이 가장 좋은 예이다. 그렇다면 CBA 역사상 가장 큰 외국인 선수는 누구일까요? 나는 많은 팬들의 대답이 McGrady라고 믿습니다. 결국 McGrady는 전성기 시절 NBA 최고의 선수 중 하나였습니다. 그렇다면 그는 CBA 무대에서 어떻게 공연했는가? 경기당 평균 25득점을 기록했지만 12경기 연속 패했다.
티맥은 18세에 NBA에 입문해 화려한 경력을 쌓아온 실력파 선수다. McGrady의 전성기는 의심할 여지 없이 매직에서였으며, 그는 경기당 평균 32.1득점, 6.5리바운드, 5.5어시스트라는 뛰어난 시즌을 기록했습니다. 두 차례 득점왕을 차지했을 뿐만 아니라 올NBA 퍼스트팀에도 두 차례 선정됐다. 그는 당시 리그 최고의 스윙맨 중 한 명이었고 고베를 상대로도 뒤처지지 않았습니다.
그러나 2008년 플레이오프에서 부상을 당한 뒤 맥그레이디의 몸 상태는 급격하게 변해 슈퍼스타에서 롤 플레이어로 빠르게 전락했다. 2012년까지 McGrady는 더 이상 NBA에서 뛸 수 없었습니다. 맥그레이디는 당시 고작 33세였다. 그 후에도 농구의 꿈을 포기하지 않고 CBA 무대에 합류해 가장 주목받는 슈퍼 외국 원조가 됐다.
맥그레이디가 칭다오 더블스타팀에 합류했을 때 그 칭다오팀은 그다지 강하지 않았기 때문에 팬들은 맥그레이디의 합류를 기대하고 있었다. 그러나 맥그레이디는 자신이 상상한 대로 칭다오를 비상으로 이끌지 못했다. 시즌이 끝난 뒤 플레이오프에도 진출하지 못했다. 개인 성적으로는 경기당 평균 25득점, 7.2리바운드, 5.1어시스트를 기록했고, 2점슛 성공률은 56개에 달했다. 당시 리그에서 평균 25승5패를 기록한 스타는 그가 유일했다. 게임당 5개.
개인적인 성과는 눈부시지만 맥그레이디의 팀 리더십 결과는 평균 수준이다. 맥그레이디가 합류한 뒤 팀은 연패에 빠졌고, 최장 기간은 12연패라는 민망한 상황이었다. 시즌 전체를 통틀어 칭다오 더블스타즈의 최종 성적은 8승 24패에 그쳐 CBA 최하위에 머물렀다. 흥미로운 점은 당시에도 맥그레이디가 CBA 올스타 투표 1위였다는 점이다. 그의 인기는 매 경기 매진됐다고 할 수 있다. 그러나 이런 관심은 승리로 이어지지 못했다.
시즌이 끝난 뒤 맥그레이디는 NBA로 복귀했으나 우승에 실패하며 농구 인생과 완전히 작별했다. McGrady는 자신의 CBA 경험에 대해 다음과 같이 말한 적이 있습니다. 팀의 중요한 순간에 일어서서 구세주가 되기 위해서는 제가 정말로 필요하다는 것을 알고 있습니다. 그런데 저한테 너무 의지하는 경우가 많고, 손을 등 뒤로 댄 채 관객 행세를 하는 경우가 많거든요. 그러면 당연히 안 먹힐 것 같아요.