흑곰은 주로 아시아 남부에 분포한다. 검은곰은 임서동물에 속하며, 특히 식물이 무성한 산지에서 활동하는 것을 좋아한다. 흑곰도 영토 의식이 강하다. 그 영지의 크기는 음식의 풍부함에 따라 결정된다. 일반적으로 음식이 풍부한 곳일수록 영지의 범위가 작아진다.
흑곰은 독거동물로 번식기에만 짝짓기 파트너를 찾고 함께 음식을 찾는다. 그들의 새끼들은 이듬해 2 월에 태어날 것이며, 임신기는 보통 6~7 개월이다. 아기 곰은 보통 엄마의 비호 아래 엄마와 함께 2~3 년을 살고, 성인이 되면 혼자 살 수 있다. 그들의 성성숙연령은 3~4 세다.
흑곰은 겨울잠을 자는 습성이 있어 보통 겨울에는 큰 나무 구멍을 찾아 정착한다. 그들은 보통 동굴에 숨어서 얕은 겨울잠을 잔다. 겨울에 깨어나면 동굴에서 기어 나와 음식을 찾고, 겨울잠을 자면 곰도 곰보를 낳는다. 아기 곰은 엄마와 함께 살다가 봄이 올 때까지 놀러 나오지 않았다. 그들은 가을에는 겨울잠을 자는 데 필요한 지방을 비축하기 위해 대량으로 식사를 한다. 흑곰은 잡식성 동물로, 기본적으로 식물 위주로 식물의 뿌리, 줄기, 싹, 열매, 새우, 물고기 등 작은 동물들이 섭렵 범위에 속하며 벌집, 개미굴을 파낸다. 검은곰의 먹이는 인간과 비슷하며 계절적 변화도 있다. 봄에는 검은곰이 연한 풀, 나무 새싹, 여름에는 풍부한 열매를 먹고 달콤한 과일 풀을 섭취하는 것을 좋아한다. 가을겨울 흑곰은 지방 함량이 높은 견과류 음식을 주로 먹는다. 겨울이 오기 전에 검은곰들은 자기가 먹는 통통한 음식을, 가을에는 검은곰이 옥수수밭으로 달려가 옥수수를 먹고, 나무에 올라가 꿀을 캐먹는다.
검은곰의 시력은 그다지 좋지 않지만, 그의 후각과 청각은 매우 예민하다. 검은곰은 보통 사람처럼 서서 걸을 수도 있고 사람처럼 앉을 수도 있지만 인간을 공격하는 경우는 드물다. 그것은 밤에 활동하는 것을 비교적 좋아하고, 매우 높은 나무를 오르는 데 능하다.