아렌트는 철학자라는 의미의 실존주의자는 아니었지만 실존에 대한 고민이 그녀의 생각과 글에 스며들었다. 그녀의 초기이자 가장 중요한 작품인 전체주의의 기원에서 그녀는 민족국가의 위기와 제국주의의 발흥이 인류에게 가져온 파국적 파괴를 철학적, 역사적 관점에서 분석했습니다. Hannah Arendt, The Origins of Totalitarianism. 뉴욕: Harcourt, Brace & Co., 1951. 두 번째 확대판: New York: World Publishing Co., 1958. 새로운 서문이 있는 세 번째 판: Harcourt, Brace & Co. , 1951. 세계, 1966, 1968, 1973. 주요 위기 상황에서 독일과 러시아와 같은 민족 국가는 전체주의 통치에 빠졌습니다. 아렌트는 현대인의 고독과 소외, 불안이 전체주의 국가의 탄생을 위한 토대를 마련했다고 지적했다. 전체주의 통치에 있어서 인간의 실존적 위기는 정치나 경제보다 더 중요하다. 사람들이 자신의 존재에 대한 통제력을 잃고 외로움과 불안에 빠져 있을 때, 전체주의 통치의 미래 세계에 대한 청사진이 사람들의 마음을 움직일 수 있고, 그 전능한 의식이 만병을 치료할 수 있는 구세주로 가장할 수 있습니다. 올바른 처방이 있어야만 국가 기구가 폭력과 테러를 합법적으로 행사할 수 있습니다. 아렌트는 유럽인, 특히 독일계 유대인으로서 생존의 딜레마와 고통을 겪으면서 전체주의와 민중의 '실존적 절망'의 관계에 대해 고민하게 되었다. 전체주의에 대한 아렌트의 비판적 사고는 1940년대 후반과 1950년대 초반 미국 좌파 지식인들의 '반스탈린주의'와는 달랐다. 아렌트는 "반스탈린주의"의 관점에서 전체주의에 반대하는 것은 잘못된 인상을 줄 것이라고 믿었습니다. 즉, 반전체주의는 공산당 내의 투쟁의 한 형태일 뿐이라고 믿었습니다. 그녀는 나치와 공산주의 전체주의가 인간 존재에 전례 없는 위협을 가했기 때문에 전체주의를 비판했습니다. 당시에는 전체주의를 비판하는 것이 시급했습니다. 아렌트가 여전히 개정이 가능한 1948년에 『전체주의의 기원』을 출판한 것은 이러한 긴박감 때문이었습니다. Elisabeth Young-Bruehl은 Arendt의 전기에서 당시 미국 지식인들이 반스탈린주의와 반전체주의 문제에 대해 상당히 혼란스러워했다고 기록했습니다. “Arendt는 스탈린뿐만 아니라 일반 대중에게도 반대했습니다. 따라서 이 책을 출판하는 것이 시급합니다." Elisabeth Young-Bruehl, Hannah Arendt: For Love of the World. New Haven: Yale University Press, 1982, p. 211. Arendt의 정치적 전망은 그렇지 않습니다. 미국의 주류 자유 민주주의 아렌트가 공적 생활에 적극적으로 참여한다는 점을 강조했을 뿐만 아니라, 인간 존재의 자유에 정치의 '선함'을 두었다는 점에서도 유럽 사회민주주의와 평화주의적 의미를 담고 있습니다. 이러한 종류의 자유는 먼저 법적 권리에 반영되는 것이 아니라 인간의 완전한 자급자족, 즉 자유로운 사고, 자유로운 판단, 자유로운 행동의 주체인 인간에 반영됩니다. Arendt가 실존주의를 소개한 것은 그녀가 『전체주의의 기원』을 썼을 때이기도 했습니다. "전체주의의 기원"을 쓴 것은 전체주의에 대한 아렌트의 가장 심오한 저항 행위였습니다. 마찬가지로 실존주의를 도입하는 아렌트의 방식과 실존주의의 긍정적인 의미에 대한 설명 자체가 전체주의 하의 부조리한 존재에 대한 저항이다. 아렌트가 1946년 미국에 실존주의를 소개했을 때, 그녀는 매우 어려운 상황 속에서 『전체주의의 기원』을 준비하고 집필한 지 3년째였습니다. 아렌트는 1941년 미국으로 이민해 남편, 어머니와 함께 가난한 삶을 살았다. Arendt는 신문에 글을 쓰고 브루클린 대학에서 시간제 강의를 하면서 생계를 유지했고, 남편은 뉴저지의 한 공장에서 열심히 일했습니다.
1942년 독일 나치는 유대인을 대량 학살하기 시작했고 유럽은 가장 암울하고 절박한 순간에 빠졌습니다. 그런 순간, 아렌트는 1943년 초 『전체주의의 기원』을 집필할 계획을 세우기 시작했다. 몇 년 후, Arendt는 이 휴식 시간 동안 자신의 감정을 이렇게 회상했습니다. "처음에는 우리는 그것을 믿지 않았습니다. 남편은 항상 나치가 무엇이든 할 수 있다고 말했지만 심지어 그도 그것을 믿지 않았습니다. 우리는 그것을 믿지 않았습니다. 유대인 대량 학살(유대인 학살)이 필요하지 않고, 그것은 정말로 악의 심연을 여는 것과 같습니다." Elisabeth Young-Bruehl, Hannah Arendt: For Love of the World. New Haven: Yale University Press, 1982, pp .184-185. 1944년 나치의 홀로코스트가 절정에 달했다. 이때 아렌트는 유대인 정치와 관련된 일에 참여했고, 유럽 유대인 문화 재건 기구에서 연구 활동을 했으며, 쇼헨 출판사에서 파트타임으로 일했다. 그녀의 남편은 1945년부터 1949년까지 대부분의 시간 동안 실업자였기 때문에 1949년에 6개월이 걸린 극도로 어려운 상황 속에서 중요한 작품 "전체주의의 기원"을 완성하는 데 아렌트를 전적으로 도울 수 있었습니다. 아렌트는 어려움과 고통을 겪고 있는 남편에게 이 책을 헌정했습니다. Arendt가 사망한 후 그녀의 유해는 남편이 가르쳤던 뉴욕의 Bard College에 묻혔습니다. 아렌트가 전체주의를 생각하던 1940년대 후반, 전체주의 자체는 기존의 철학적, 도덕적 이념으로는 설명할 수 없는 '극단적인 상황'이었다. 유대인으로서 아렌트는 나치 전체주의의 손아귀에서 가까스로 탈출했지만, 현존하는 개인으로서는 늘 전체주의의 문제에 직면해야 했다. 그녀는 자신의 마음이 도달할 수 있는 한계점에서 문제에 직면했다. P. Hansen이 말했듯이, "사상가로서 Arendt는 수용된 모든 철학적 범주가 무력하다는 현실에 직면해야 했습니다." 이는 "이러한 철학적 범주 자체가 히틀러의 산물이고 나치 운동은 사회와 문화의 일부였기 때문입니다." ...철학적 합리성이 다른 나라보다 지적 문화에 훨씬 더 큰 영향을 미치는 독일에서는 사회 전체가 실제로 나치즘에 항복했습니다.
맥헨리