납의 지각 함량은 1.6× 10-3% 로 자연계에 거의 존재하지 않으며, 주요 광물로는 방연광 (PbS), 백연광 (PbCO3), 황산납광 (PbSO4) 이 있다. 납은 우라늄과 텅스텐의 쇠퇴 산물이므로 각종 우라늄 광산과 텅스텐광에도 존재한다.
화학기호 Pb 원자 서수 82, 원자량 207.2 는 주기계 ⅳ A 족이다.
은백색 금속은 약간 파란색을 띠고 공기 중에 광택을 잃고 어두운 회색으로 변한다. 융점 327.502 C, 비등점 1740 C, 밀도 11.3437 그램/센티미터 3, 모스 경도 1.5, 매우 부드럽고, 금속 납은 양호한 전성을 가지고 있으며, 얇게 만들 수 있지만 연성이 없어 실크로 당길 수 없다.
납은 특히 어린이의 신경계를 파괴할 수 있는 유독한 금속으로, 혈액순환계와 뇌의 질병을 유발할 수 있다. 납과 그것의 소금 (특히 용해성 및 산화성 PbO2) 에 장기간 노출되면 신장병과 비슷한 복통을 일으킬 수 있다.