1812 년 6 월 나폴레옹은 대군 60 여만 명을 이끌고 러시아를 침략했다. 전쟁 초기에 러시아군은 어쩔 수 없이 철수했다. 8 월 17 일 스몰렌스크 회의가 끝난 후 러시아군은 계속 후퇴했다. 9 월 14 일 프랑스군이 모스크바에 들어갔다. 러시아군은 10 월 18 일에 반격을 시작했다. 다음날, 프랑스군은 모스크바에서 철수했고, 뒤이어 연이어 패배하여 12 월까지 거의 전군이 전멸했다. 나폴레옹의 러시아 침공은 50 여만 명을 잃은 참패로 끝났다.