지난해 말 러시아 소년 안드레이 테르노프스키(17)가 설립한 채팅사이트의 이용자는 500명에 불과했다. 하지만 이제 Chatroulette라는 사이트에는 매일 150만 명이 방문합니다. 러시아 억만장자, 구글 및 기타 기업들은 모두 Ternovsky에 투자하기 위해 경쟁하고 있습니다. Ternovsky가 현재 직면한 딜레마는 그가 러시아 투자를 선택해야 하는지 아니면 미국 투자를 선택해야 하는지입니다. 전통적인 의미에서 좋은 학생은 아닙니다. 모스크바 북부의 평범한 주거 지역에서 가느다란 양복을 입은 남자가 소년 앞에 짙은 유리 필름이 달린 고급 자동차를 멈췄습니다. "안드레, 준비됐나요?" 정장을 입은 남자가 말했다. "우리는 당신이 지금 무엇을 하고 있는지 매우 궁금합니다. 차에 타세요!" 헐렁한 청바지를 입은 17세 소년 안드레이 테르노프스키가 말했다. 전통적인 의미에서 그는 좋은 학생이었고 종종 수업을 빼먹었습니다. 이제 그는 자신을 만나는 사람이 얼마를 지불할지, 즉 100만 유로를 지불할지 생각하고 있습니다. 아니면 300만 유로? 그의 앞에 있는 Ternovsky와 Felix는 이전에 만난 적이 없었고 온라인과 전화로만 소통했습니다. Felix가 대표하는 고객은 돈이 많았고 Ternovsky는 모두가 투자하고 싶어하는 좋은 아이디어를 가지고 있었습니다. 참신함과 글쓰기 소프트웨어 추구 지난 가을 어느 비오는 날, Ternovsky는 웹캠을 사용하는 네티즌들이 무작위로 온라인 채팅이나 화상 채팅을 할 수 있도록 웹사이트를 구축해야겠다는 갑작스러운 아이디어를 떠올렸습니다. 네티즌들이 이 웹사이트에 오면 전 세계의 낯선 사람들과 영상 대화를 나눌 수 있고, 채팅 파트너는 컴퓨터에 의해 무작위로 배열됩니다. 이 채팅 방법은 "룰렛 게임"과 비슷합니다. Ternovsky는 Chat Roulette와 같은 사이트를 개발하는 것이 항상 자신이 하고 싶었던 일이었다고 말했습니다. 예전에는 그와 친구들이 온라인에서 자주 대화를 나누었지만, 시간이 지나자 지루해졌습니다. "컴퓨터 반대편에서 나를 기다리고 있는 사람이 누구인지, 다음에 누구와 채팅하고 싶은지 알고 있었기 때문에 좀 더 무작위로 채팅 프로그램을 검색해 본 결과 그런 것은 존재하지 않았습니다." Ternovsky는 이러한 차이를 발견한 후 시간을 보냈습니다. 2박 3일 동안 프로그램을 작성했는데, 이것이 바로 '채팅 룰렛'의 원형이었습니다. 전 세계 네티즌들 사이에서 인기를 얻은 Ternovsky의 원래 목적은 자신과 친구들을 위한 소프트웨어를 작성하는 것이었습니다. 나중에 그는 일부 온라인 포럼에 "Chat Roulette"를 소개했습니다. 작년 11월까지 Ternovsky의 "Chat Roulette" 웹사이트는 여전히 틈새 시장에 불과했고 그는 사이트를 사용하는 모든 사람을 알고 있었습니다. 그는 자신의 친구들로부터 사이트를 "홍보"하기 시작했습니다. 그런데 갑자기 낯선 사용자가 폭발적으로 늘어나기 시작했습니다. 미국부터 한국, 케이프타운부터 베를린까지 전 세계 네티즌들이 '채팅 룰렛'에 등장한다. 지난해 12월 초 '채팅룰렛' 이용자는 500명에 달했다. 올해 1월까지 이용자 수는 5만 명으로 늘었다. 이제 매일 150만 명의 사용자가 채팅 룰렛을 방문합니다. 젊은 사람들은 호기심 때문에 다른 나라에 사는 사람들과 대화를 나누고 싶어하지만, 이 사이트에는 이상한 사람들이나 노출증 환자들도 모여들고 있습니다. 이와 관련하여 Ternovsky는 사람들이 온갖 낯선 얼굴을 만날 대도시의 거리에 있는 것과 같다고 말했습니다. Ternovsky는 "나는 이미 솔루션을 개발 중입니다. 신고 메커니즘을 도입할 것입니다. 다른 사용자 3명이 동시에 신고하면 채팅 시스템 사용이 금지될 것입니다."라고 말했습니다. 젊은이들은 세계 최고의 컴퓨터 해커로 알려진 케빈 미트닉(Kevin Mitnick)을 존경합니다. 이 미국인은 미국 국방부의 컴퓨터 시스템을 거의 100번이나 해킹했으며, 터노프스키(Ternovsky)도 그 중 한 명입니다. 그가 8살이었을 때 Ternovsky의 어머니는 그가 해커 웹사이트를 탐색하는 것을 목격했습니다. 그는 15세 때 모스크바의 한 학교 컴퓨터 시스템을 해킹해 시험 관련 서류를 획득하는 데 성공했다. 어떤 사람들은 Ternovsky가 이러한 컴퓨터 및 네트워크 기술을 어디서 배웠는지 궁금해합니다. 그는 이러한 기술을 모두 인터넷에서 배웠다고 말했습니다. Ternovsky는 학교에 거의 가지 않아 지루함을 느끼며 대화형 백과사전을 검색하면서 온라인 학습 방법을 찾습니다. Ternovsky는 "인터넷은 나의 세계입니다. 인터넷은 모스크바와 서방 세계를 연결합니다."라고 말했습니다. Ternovsky는 부모님으로부터 창업 자금을 빌렸습니다.
Ternovsky는 작년 말에 그의 부모에게 "지금 투자해야 합니다. 왜냐하면 내 웹사이트가 지금 확장되고 있기 때문입니다." Ternovsky의 부모는 나중에 그에게 8,000유로의 자금을 지원했고 Ternovsky는 그 돈을 서버 구입에 사용했습니다. 또한 독일 프랑크푸르트에 서버를 임대하기도 했습니다. 그 후 Ternovsky는 부모님에게서 빌린 돈을 빨리 상환했습니다. 어떤 사람들은 고작 17세의 청년이 이렇게 빠른 사업 확장을 감당할 수 없고 더 많은 자원이 필요하다고 말합니다. 이에 대한 Ternovsky의 대답은 인터넷 덕분에 모든 문제가 해결될 수 있다는 것입니다. Ternovsky는 "저는 무료 프로그램을 사용하여 웹사이트를 관리하고 있습니다. 서버가 필요하면 전용 웹사이트에서 임대하여 인터넷을 통해 비용을 지불하면 됩니다. 또한 4명의 프로그래머를 고용하여 일하게 했습니다."라고 말했습니다. 나를 위해.” 네트워크 거인들은 협력에 대해 서로 접근했습니다. “Chat Roulette”의 인기로 인해 CNN은 Ternovsky에 대한 프로그램을 방송했으며 New York Times도 관련 보고서를 발표했습니다. Ternovsky는 하루 만에 인터뷰를 요청하는 이메일을 거의 100통이나 받았지만 그 중 어느 것에도 응답하지 않았습니다. Ternovsky는 현재 미국 실리콘 밸리의 200개 이상의 투자 회사가 그와 협력하기를 희망하며 그에게 접근하고 있다고 말했습니다. Skype는 그가 미국에 갈 수 있기를 희망하고 있으며 Google에서도 그에게 연락했습니다. 다만 그는 '채팅룰렛' 사이트를 판매하지 않고 자체적으로 새로운 콘텐츠를 계속 개발하겠다고 밝혔지만 일부 지분을 공유할 계획도 배제하지 않았다. 유명 인터넷 전화업체인 스카이프(Skype), 인터넷 거대 기업인 구글(Google), 러시아의 경쟁사인 얀덱스(Yandex)도 최근 테르노프스키에게 접근했다. 최근 러시아 인터넷 재벌 밀너(Milner)가 이 청년을 직접 방문해 그를 데리러 오기 위해 고급 승용차를 몰고 온 것이 밀너가 보낸 대표다. 인터넷 세계에서 계속해서 성공하려면 Ternovsky에게 더 많은 자금이 필요했습니다. 따라서 그는 투자 기관 DST를 소유하고 있는 러시아 인터넷 재벌 밀너(Milner)와 접촉하기로 동의했습니다. 밀너는 소셜 네트워킹 사이트 페이스북의 유일한 비미국인 대주주이다. 그의 현재 개인 자산은 약 6억 8천만 달러로 추산된다. '황금 아이디어'는 3천만 유로의 가치가 있을 수 있습니다. Milner와 Ternovsky의 대화는 약 1시간 30분 동안 지속되었습니다. Milner는 사업 확장을 위해 Ternovsky와 협력하기로 동의했습니다. 이때 몇 주 동안 학교에 가지 못한 Ternovsky는 수업을 너무 많이 결석하여 퇴학 당할 위험에 처해 있었습니다. Ternovsky는 이것에 대해 신경 쓰지 않는 것 같습니다. 이제 그는 사업가에 더 가깝습니다. Milner는 "Chat Roulette"주식의 10 %를 사고 싶었습니다. 그는 Ternovsky가 가격을 직접 설정하기를 원했지만 청년은 단지 그와 놀고있었습니다. Ternovsky가 Milner와 즉시 계약을 맺는 것을 꺼린 이유는 먼저 Milner의 제안이 얼마나 유혹적인지 고려하고 싶었기 때문입니다. 어떤 사람들은 Ternovsky의 아이디어가 1천만 유로에서 3천만 유로 사이의 가치가 있다고 믿습니다. 러시아 기업과 손잡을 것인지, 미국 기업을 선택할 것인지도 테르노프스키가 고려해야 할 사항이다. 그럼에도 불구하고 밀너는 인터넷의 최신 트렌드를 놓칠 수 없다고 판단했습니다. 이메일과 소셜 네트워킹 사이트를 소유한 회사의 Milner는 러시아어 웹 페이지의 70%가 자신의 서비스를 사용한다고 주장합니다. Milner는 러시아어 웹 서비스에서 일시적으로 경쟁자보다 앞서 있으며 Chat Roulette는 최고의 보석이 될 수 있습니다. 미국 독점 타파할 전망 밀너는 자신만의 사업 전략을 추진하는 과정에서 러시아 정계 고위 인사들 사이에서도 찬사를 받을 것으로 예상된다. 메드베데프 러시아 대통령은 최근 러시아의 경제 현대화와 발전을 촉진하기 위한 위원회에 밀너를 임명했습니다. 이 위원회에는 4명의 내각 위원과 러시아 최고 부자인 프로호로프도 포함되어 있습니다. 메드베데프 러시아 대통령 역시 네티즌으로 자신의 블로그를 운영하고 있다. 미국은 인터넷 산업의 많은 거대 시장이 탄생한 곳이지만 메드베데프는 가상 세계에서 미국의 독점을 깨고자 한다. 인터넷 거대 기업인 구글, 마이크로소프트, 페이스북의 총 가치는 약 5000억 달러로 러시아 경제 연간 생산량의 3분의 1에 해당한다. 현재 러시아는 5천만 명 이상의 인터넷 사용자를 보유하고 있으며 세계에서 가장 빠르게 성장하는 경제 시장 중 하나입니다. 러시아가 인터넷 산업에서 성공하려면 Ternovsky와 같은 인재를 채용하는 데 최선을 다해야 합니다. 자신의 회사를 소유하고 싶어하는 Ternovsky는 매주 부모로부터 수천 루블의 용돈을 받습니다. 이는 약 25유로입니다.
그러나 지금 그는 엄청난 부의 유혹에 직면해 있다. Ternovsky는 자신의 돈으로 무엇을 해야 할지 알고 있다고 말했습니다. 그는 "나는 매우 검소하고 과거에도 항상 저축을 잘 관리해 왔다"며 "새 컴퓨터나 다른 장비를 사기 위해 아이스크림을 덜 먹었다"고 말했다. 매우 성공적인 웹사이트를 가지기 위해 "그리고 지금, 나는 그것을 가지고 있습니다." 다음으로 그는 자신의 회사와 사무실, 직원을 갖고 싶어합니다. 미국은 IT 문화의 중심지이고 인터넷 산업에 많은 거대 기업이 집중되어 있기 때문입니다.