한나 다코타 패닝은 1994년 2월 23일 미국 조지아주 록데일 카운티의 코니어스에서 태어났습니다. 패닝은 다섯 살 때 전설적인 뮤지션 레이 찰스와 함께 내셔널 복권 텔레비전 광고에 출연했습니다. 다코타는 집 근처 극장에 가서 매주 부모님을 위한 공연을 보러 갔습니다. 그녀의 뛰어난 공연은 극장 주인의 관심을 끌었습니다. 극장 주인은 다코타 패닝이 재능이 있다고 생각했고 부모님에게 다코타 패닝의 에이전트를 만나보라고 제안했습니다. 패닝의 가족은 로스앤젤레스로 여행을 떠났고, 다코타는 여러 후보자 중에서 첫 직장으로 선택되었습니다. 그녀는 미국에서 방영된 타이드 광고에 출연했습니다. 다코타의 커리어를 위해 가족은 로스앤젤레스로 이주했습니다.