한 나라의 문화를 이해하기 위해서는 그 나라의 음식을 맛보는 것이 그 나라의 음식을 감상하는 가장 직접적인 방법 중 하나입니다. 물론 직접 가서 경험해 보는 것도 필요합니다! 우연히 저는 전 학년 교환학생으로 미국 메릴랜드 주 컴벌랜드라는 작은 마을에 있는 학교에 왔습니다. 그곳에서 가장 정통 미국식 캠퍼스 점심을 경험했는데, 종류가 꽤 많았다고 해야 할까요. 하지만 그곳에서 먹은 지 일주일 만에 벌써 조국의 다양한 별미가 그리워졌습니다. 미국 학교 급식의 다양한 모습, 함께 살펴볼까요?
미국 캠퍼스 점심은 매일 다양한 종류가 있으며, 매일 3가지 점심 옵션이 있으며, 중간 점심 옵션은 2가지로 정해져 있습니다. 하나는 "땅콩 버터 젤리 샌드위치"입니다. 또 다른 옵션은 "Pack up"(직접 점심을 가져오는 것)입니다. 하지만 아무리 종류가 다양해도 기본 조리법은 동일하고 메인 요리만 다릅니다. 땅콩버터 샌드위치 세트를 예로 들어보겠습니다. 주식은 땅콩버터 샌드위치이며, 작은 병의 우유, 약간의 야채, 약간의 과일, 쿠키 또는 빵 한 조각과 짝을 이룹니다. 처음에는 배가 부르지 않다고 생각할 수도 있지만 실제로는 오후에 먹기에 충분한 칼로리입니다. 점심을 직접 구매하는 가격은 $3.90이며 자유롭게 선택할 수 있습니다. 야채에는 생 셀러리가 포함되며 익힌 브로콜리(무향)가 종종 함께 짝을 이루며, 과일에는 때때로 사과 퓌레, 배가 포함되며 어린 당근(작은 당근)도 함께 짝을 이룹니다.
모짜렐라 스틱(치즈스틱 세트) 주식은 치즈스틱 2개인데 맛이 엄청 이상한데 배가 고프면 안 되니까 억지로 집어넣으세요!
미트볼 스파게티(미트볼 스파게티)는 미트볼 몇 개에 스파게티를 곁들인 것이 주식이다. 이건 마지못해 받아들일 수 있는데 왜 단맛인지 짠맛인지 표시하는 케첩이 너무 많아서 이상해서 마지못해 받아들일 수밖에 없다.
치킨너겟(치킨너겟세트)은 치킨너겟이 주식이다. 드디어 뭔가 짭짤한 음식이 나왔어요. 부드러운 브로콜리, 부드러운 빵, 감자와 짝을 이룹니다. 버터에 몸을 담그고 소금을 뿌려서 드세요. 짠맛 외에는 맛이 없습니다.
칠면조(칠면조 정식) 주식은 칠면조 조각으로 맛은 없지만 약간의 소스를 곁들이면 그 맛은 괜찮다. 으깬 감자와 감자 케이크를 곁들여 먹으면 기본적으로는 꽉 차있지만 맛은 정말 공짜가 아니다.
내가 제일 좋아하는 후라이드치킨(닭튀김정식)! 중국식 프라이드치킨을 먹을 수 있는 경우는 흔치 않습니다. 뼈가 큼직큼직하게 들어있고, 맛도 KFC 오리지널 치킨과 아주 비슷해서 미국인 선생님들도 좋아하십니다.
때때로 스승의 날, 부활절, 크리스마스 등 중요한 명절 동안 교장은 교사들이 즐길 수 있도록 교사 구내식당에 놓을 도넛이나 사탕과 같은 간식을 주문할 것입니다. 미국인들은 단 것을 정말 좋아한다고 말씀드리고 싶습니다. 한 개만 먹어도 질릴 때가 있지만, 여러 개를 먹어도 질리지 않습니다. 그래서 이 도넛은 기본적으로 하루 아침에 배포될 수 있습니다.
교장은 때때로 선생님들을 위해 맛있는 멕시코 음식을 요리합니다. 제가 가장 기대하는 시간이기도 합니다. 왜냐하면 멕시코 음식은 쌀과 야채가 들어가는 중국 음식과 매우 유사하기 때문입니다. 일반적으로 닭고기, 쇠고기, 다양한 생야채 중에서 선택할 수 있습니다. 하지만 제가 가장 참기 힘든 미국식 식습관은 밥과 각종 야채를 조합한 뒤 치즈와 함께 섞어 먹는 것입니다. 저는 이런 식습관을 받아들이기 힘들어서 한 번도 시도해 본 적이 없습니다. 그런데 미국 선생님들이 이렇게 먹는 모습을 보니 정말 즐겁습니다.
물론, 이 런치 외에도 피자(Pizza), 스테이크(Steak), 핫도그(Hot Dog), 타코(Mexican and Tacos), 나쵸(Nachos) 등도 있어요. 전통적인 미국식 점심. 하지만 제 생각에는 이 점심 중 어느 것도 밥과 함께 라오간마 한 병을 이길 수는 없습니다! 외국에 와서 가장 순수하고 소박한 이 조미료는 제가 가장 그리워하는 고향의 별미가 되었습니다! 그는 교환 기간 내내 나와 함께 지냈습니다. 그리고 라오스 간마의 "마법의 성분"도 미국인들의 마음과 입맛을 사로잡았습니다! 우리의 식단은 정말 광범위하고 심오합니다. 제 생각에는 Lao Gan Ma와 함께 밥 한 그릇만으로도 많은 서양 요리를 "분쇄"할 수 있습니다.
그래, 당신이라면 해외에서 공부하고 교류할 기회가 있다면 언제까지 미국식 캠퍼스 점심을 고집할 수 있을까요?