유비생이 그물을 던져 요괴를 잡는다.
위경이 자신의 실력을 과시한다.
교회로 돌아와서 제단 앞에서 앞뒤로 서성이는 저우씨를 보았다. 제가 오는 걸 보더니 이렇게 말씀하셨어요. 당신이 원하는 모든 것이 준비되어 있습니다. 직접 보시죠. 아야! 이건 누구 원숭이예요?"
저우 선생님이 말했습니다."똑똑하긴 하지만 넌 정말 잘하는구나. 지금 이 순간에도 이걸 가지고 놀 마음이 있구나. 이게 무슨 소용이야?"
"밤에 나랑 같이 있어줘요, 안 그러면 무서워질 테니까."
저우 씨는 웃으며 말했습니다."무서우면 집으로 돌아가세요. 좋은 일이 생기면 누구한테 말해야 할지 모르니까요."
나는 "걱정하지 마세요, 영감님. 어두워지고 있어요. 나가서 문 닫고 계세요. 무슨 일이 생기면 들어오지 마세요."
"정말요?"
저우가 말했습니다.
나는 미소를 지으며 말했다."음모는 보는 사람의 눈에 달려 있고 성공과 실패는 보는 사람의 눈에 달려 있습니다."
"음모는 보는 사람의 눈에 달려 있습니다."
저우 씨는 얼굴을 찌푸리며 말했습니다."
이건 아직 아이디어가 없다는 뜻이군요."
나는 "겁내지 말고 그냥 나가세요."라고 말했습니다.
저우 씨는 제가 포격을 가하는 것을 보고 교회를 나와 문을 잠갔습니다. 저는 돌아서서 벤치를 집어 들고 앉아서 옆에 있는 원숭이를 바라보며 "오늘 꼭 오세요, 걱정하지 마세요, 죽지 않을 거예요"라고 말했습니다. 원숭이는 체념한 얼굴로 저를 바라보았습니다.
잠시 후 날이 어두워지고 교회에 있던 촛불이 서서히 꺼져가고 있었습니다. 원숭이는 의자 뒤편에 서서 두 발로 징을 잡고 경계하는 자세로 이따금 주위를 둘러보았습니다. 저는 그 모습이 재미있어 보여서 손을 뻗어 만져보았습니다. 뜻밖에도 원숭이를 만났지만 원숭이에게 깜짝 놀랐습니다. 내 발이 단단히 서지 않고 징이 쾅하고 땅에 떨어지고 너무 무서워서 등에 식은땀을 흘리며 떨었습니다. 나는 "죽은 짐승, 당신은 나를 죽일 정도로 무서워했습니다."라고 말했습니다. 손을 뻗어 그것을 때리려는데 제 뒤쪽 제단에서 무언가 움직이는 소리가 들렸습니다. 저는 서둘러 뒤를 돌아봤지만 아무것도 보이지 않았습니다. 촛불 몇 개만 꺼져 있고 그 옆에 꽃과 화초가 흔들리는 십자가가 저 멀리 서 있는 게 보였어요. 살인범이 어디에 숨어 있는지 알았기 때문에 저는 깜짝 놀랐습니다. 방금 들었던 그 소리는 거지를 죽인 살인범이 날개를 펄럭이는 소리였다고 확신했습니다.
한참 후, 주위가 어두워지고 제단의 촛불이 다 타버렸다. 저는 안도의 한숨을 내쉬며 살인범을 잡기 위해 거지 세 마리를 준비시키기 시작했습니다. 먼저 원숭이들을 펼쳐놓은 어망에 넣은 다음 가장 가까운 벤치에 쇠사슬을 묶어 원숭이들이 그물에서 도망치고 싶어도 도망칠 수 없도록 했습니다. 그런 다음 징을 들고 원숭이에게 머리 위로 들고 있으라고 말했습니다. 원숭이는 징이 무슨 뜻인지 몰랐어요. 그냥 징을 머리 위로 들었다가 내려놓기만 해서 다시 징을 들도록 가르쳐야 했어요. 다시 내려놓을 줄은 몰랐기 때문에 이를 악물고 "이 짐승아, 내 말대로 하지 않으면 얼마 안 가서 죽은 짐승이 될 거야. 네가 죽고 싶으면 내가 막을 수 없어. 네가 직접 무게를 달아봐." 말을 마친 후 저는 돌아서서 자리를 떴습니다. 몇 발자국 걸은 후 슬그머니 뒤를 돌아보니 원숭이가 천진난만한 표정으로 징을 머리 위로 들고 있었습니다. 저는 미소를 지으며 "맞아요. 이번엔 나를 도와주면 풀어줄게요."라고 말했습니다.
나는 제단으로 걸어가 뚜껑이 닫힌 채 얇은 틈만 남은 나무 상자에 뛰어들었다. 그리고 한 손으로 어망을 잡고 움직이지 않고 그 안에 웅크렸다.
시간이 흘러 촛불이 모두 꺼지고 교회는 어둡고 불투명하며 고요해졌습니다. 저는 나무 상자에 웅크리고 앉아 땀에 젖은 손바닥과 빠른 심장 박동만 느꼈습니다. 원숭이는 공포에 질려 웅크리고 있지는 않았을까, 무슨 일이 생긴 건 아닐까 궁금했습니다. 그런 생각을 하고 있는데 갑자기 그 소리가 다시 들리더니 점점 커지는데, 정말 날개를 퍼덕이는 소리였고 작은 날개 소리가 아니었습니다. 독수리 날개 크기라고 해도 과언이 아닐 정도였어요. 저는 그 소리가 제 머리 위로 날아오르는 것처럼 들렸을 때 궁금해졌습니다. 균열 사이로 교회 쪽을 바라보니 두 개의 녹색 불빛이 위를 왔다 갔다 하는 것이 보였습니다. 저는 괴물의 눈이라는 것을 알기에 공포에 질려 숨을 헐떡였습니다. 괴물은 잠시 그 위를 맴돌더니 날개를 점점 더 세게 퍼덕이기 시작했습니다. 그리고 그 소리를 들으니 괴물이 원숭이를 발견하고 점점 더 낮게 날아가는 것 같았어요. 좁은 틈 사이로 두 개의 녹색 점이 원숭이의 위치 위에 있는 것을 보고 저는 어망을 꽉 잡고 마지막 준비를 했습니다. 그 순간 "쾅!" 하는 소리가 들렸습니다. 큰 소리와 함께 원숭이들의 비명소리가 들렸습니다. 저는 황급히 자리에서 일어나 어망을 끌어올리며 "퍼져!"라고 외쳤어요. "어망이 순식간에 펼쳐져 괴물을 에워쌌어요. 나는 서둘러 다시 "꽉!"이라고 외쳤다. "괴물은 어망에 갇혀 움직일 수 없었습니다.
나는 상자에서 뛰어나와 "원숭이 어딨어?"라고 소리쳤다. 원숭이?"
원숭이 소리만 들리더니 제 앞으로 뛰어들어 팔을 제 목에 걸고 목이 졸려 죽을 뻔했습니다. 저는 웃으며 "안 죽었어? 네가 네 번째 먹이가 된 것 같아."라고 말했죠.
나는 원숭이 포옹을 마치고 제단 계단에 앉아 긴 호흡을 가다듬고 새벽을 기다렸습니다.
언제 잠이 들었는지 모르겠지만 안개가 자욱한 가운데 갑자기 큰 소리가 들렸습니다. 고개를 들어보니 교회 문이 열려 있었고 순식간에 햇빛이 쏟아져 들어와 눈을 뜰 수 없었습니다. "류 장로님, 아직 살아 계세요?"라고 말하는 저우 씨의 목소리가 들렸어요. 류 장로님, 시신을 수습하러 왔습니다. 노인을 놀라게 하지 마세요. 류 공작님, 잘 다녀오세요. 류 공작님..."
귀를 기울일수록 나는 어이가 없었다. "이건 어때요!"라고 소리쳤습니다.
방금 저우 씨가 이렇게 말하는 것을 들었습니다."노인을 겁주면 안 된다고 하지 않았습니까? 바지가 다 젖을 뻔했어요."
나는 자리에서 일어났지만 원숭이는 여전히 나를 껴안고 놓지 않았다. 저는 "노인, 발 조심하세요. 범인이 잡혔어요."
저우 씨가 이렇게 말하는 걸 들었어요."정말요? 잘됐네요! 어디 있죠? 분명히 봐야겠어."
"가운데 어망에 있어요."
저는 이렇게 말했습니다.
저우 씨는 천천히 어망 쪽으로 가더니 목을 둘러보며 "이게 뭐야?"라고 외쳤습니다. 이거 돼지 아닙니까? 아뇨, 돼지는 그렇게 말라죽지 않아요. 개예요! 그렇진 않아요. 꼬리가 없네 온통 검은색인데 대체 뭐지?"
이 말을 듣자마자 모두 비명을 지르며 뒤돌아서서 뛰어가면서 동시에 이렇게 외쳤습니다."이런, 젠장! 괴물이 있어! 박쥐는 괜찮아!"
원숭이가 떠나지 않으려는 표정으로 나를 쳐다보길래, 나는 "가자! 나를 따르려면 복종해야 해!"라고 말했습니다. 원숭이는 이해했다는 듯이 위아래로 펄쩍펄쩍 뛰었습니다. 저도 기뻤습니다. "나를 따라오려면 이름이 있어야지. 공이라고 부르는 게 좋겠어."라고 말했습니다.
그 후 저는 원숭이의 사슬을 풀었습니다. 원숭이는 정말 뛰지 않고 제 어깨 위로 뛰어올랐어요. 다시 원숭이에게 돌아가서 자세히 들여다보고 몇 번이고 발로 찼지만 여전히 반응이 없었습니다. 정말 죽은 게 틀림없었어요. 박쥐는 2피트 길이의 엄청나게 큰 박쥐였어요. 날개가 말려 있었지만 펼쳤을 때는 6피트 정도 떨어져 있었을 거예요, 상상할 수 있듯이.
교회 밖에서 한 무리의 장교들이 뛰어 들어오는 걸 봤어요. 그들이 들어올 때 마차들이 줄을 서더니 허리에 칼을 찬 중년 남자가 들어왔어요. 그 남자는 건장한 체격에 검은 옷을 입고 교회 안으로 들어오면서 "류쉬가 누구냐?"고 소리쳤습니다.
나는 "제가 누구죠?"라고 말하느라 바빴다.
내 옆에 있던 병사가 앞으로 나오더니
"이 사람은 아홉 성의 총독인 유수입니다." 라고 말했다.나는 황급히 앞으로 나아가 경례를 하며 "유 경입니다. 제가 잘못했습니다."
유경은 손을 흔들며 말하기를, "예의를 차릴 필요는 없소, 유경. 누군가 이곳에서 살인을 저질렀다는 비밀 보고를 받았습니다. 사실입니까?"
나는 "나는 그저 귀신을 잡으러 온 것뿐입니다. 살인을 저질렀다면 분명 귀신이겠지요."
유 영주는 차갑게 웃었다."물론 도시를 지키는 영주는 항상 귀신을 잡는 데 모든 것을 걸고 있습니다. 하지만 그가 정말 귀신을 잡는지는 아무도 확신하지 못합니다."
.
나는 이 말을 듣고 기분이 좋지 않아서 "유공이 믿지 않는다면 유공이 책임져야 합니다. 유 경이 직접 보러 가셨습니다."
유 경은 큰 소리로 웃으며 사람들을 이끌고 교회 한가운데로 가서 그물을 자세히 살펴보고 큰 소리로 웃었다. 저는 무슨 뜻인지 몰라서 다가가서 "주교님은 왜 웃으십니까?"라고 물었습니다.
"저는 제 인생의 대부분을 살아왔어요." 유 경이 말했습니다. "나는 아무 데도 가본 적이 없고 중국에는 그런 박쥐가 없습니다."
"속담에 온갖 동물은 하늘과 땅의 정기를 빨아먹고 자란다는 말이 있잖아요. 박쥐에게 이런 능력이 없다고 어른들이 어떻게 확신할 수 있겠습니까?"라고 말했다.
유 스승은 웃으며 말했다."그런 뜻이 아닙니다. 저는 이 박쥐가 얼마나 큰지 관심이 없습니다. 단지 이 박쥐가 수도는 말할 것도 없고 중국에 있을 법한 박쥐가 아니라는 겁니다. 저는 이 괴물이 누군가에 의해 베이징으로 밀반입되어 알 수 없는 범죄를 위해 이곳에 놓여진 것으로 의심합니다."
"각하, 무슨 뜻이시죠?" 제가 물었습니다.
"교회에 있는 모든 사람들을 야멘으로 데려가서 한 사람씩 진실을 알아내서 거룩하신 분께 말씀드리고 싶습니다."
. 유 주교가 말했다.
"왜 저를 데려가지 않으십니까?"라고 저는 놀랐습니다.
유 경은 비웃었다."이 관리가 교회의 모든 사람에 대해 이야기하고 있다는 것을 유 경이 듣지 못했습니까? 이 관리와 함께 가십시오."
유경의 말이 입에서 떠나자마자 여러 명의 관리와 병사들이 내게 다가오는 것이 보였다. 나는 황급히 뒤로 물러나 손을 뻗어 그들 중 한 명을 붙잡았고, 그는 즉시 바닥에 쓰러졌다.
유 사부께서 말씀하시길, ''네가 신통력이 조금 있다고 해서 제9대 총독을 대적할 수 있다고 생각하지 마라. 내가 듣기로는 수호신이 무예가 강하다고 들었는데, 오늘 그대는 이 관리의 마음을 상하게 했다."라고 말했다. 유경은 허리에 차고 있던 검을 뽑고 곧장 다가왔다.
나는 싸움에 응하려고 하는데 갑자기 어떤 사람이 외치는 소리가 들렸다."유 사부님, 잠깐만요, 당신을 잘 훈육하지 않는 것은 청입니다. 청 사부님이 설명해 주셔야 합니다."
소리를 듣고 보니 청 경이 여러 사람과 함께 걸어가고 있었고, 그 뒤를 송 경과 링링샹이 따라오고 있었습니다. 유후는 청을 보고 차갑게 웃으며 "성주님은 얼굴이 너무 커서 야문도 거절할 수 있습니다. 그렇다면 성하께서 이미 오늘 시경의 주인을 관리 명단에 올리려 하시고, 앞으로는 법의 관할 하에 두려는 것은 당연한 일입니다."라고 말했다.
청 공작이 웃으며 "아직 발표되지 않았습니까?"라고 물었다.
유 사부가 말했다."정 사부님 말씀은 유 사부가 잘못했다는 뜻인가요?"
정 사부는 바쁘게 말했다: "유 사부님의 말씀은 어디 있소? 수도가 안정되고 평화로운 이유는 아홉 명의 총독이 수도를 지키고 있기 때문이라는 것을 모르는 사람은 없지만 오늘의 문제는 조금 복잡합니다. 사흘 전에 누군가가 죽었습니다. 사건의 성격이 아직 결정되지 않았기 때문입니다. 결국 아홉 명의 총독이 처리해야 할 살인 사건인데 누군가 숨겨서 피해자들이 한 명씩 죽도록 내버려 두었습니다. 이게 유공의 열쇠가 분명하지 않습니까? 폐하께서 알게 되면 유경은 직무유기죄가 될 겁니다 괜찮을 것 같습니다 제9대 총독께서 아직 연락이 없으니 서둘러 사람을 보내 유 경을 도와 사건을 해결하도록 하겠소, 우선 무고한 사람이 죽게 둘 순 없으니까요. 하지만 오늘 유 경이 오셨지만 사건은 해결됐고 살인범도 잡혔어요. 많은 사람이 죽었는데 거짓말을 하는 건 좋지 않으니 유 경은 이 사건에 관여하지 않는 게 좋겠어요. 그냥 모른 척하고 우리가 다 떠맡는 게 어떨까요? 어떻게 생각하십니까?"
이 말을 들은 유비는 얼굴이 일순간 하얗게 달아오르더니 억지로 미소를 지었다."셋째 사부님은 참 똑똑하고 사려 깊으셔서 유비의 앞날까지 생각해 주셨어요. 그냥 흐름에 따르세요! 우리는이 사건에 관여하지 않을 것이므로 확인하시기 바랍니다. 하지만 살인범이 진범인지 아닌지는 여전히 불분명합니다. 성자께서 물으신다면 산 사부님은 대답을 못하실 것 같군요. 우리 둘 다 앞으로 조선의 관리가 될 테니 서로 협력해야지. 이 관리가 사부님의 수사를 방해하는 것은 도리가 아니니 이만 가보겠습니다!"라고 말했다. 유공은 말이 끝나자 돌아서서 부하들을 이끌고 떠났다.
성공은 주먹을 불끈 쥐며 "안 됩니다."라고 말했다.
성공이 부하들과 함께 떠나는 것을 보고 영릉이 말했다."셋째 스승님, 왜 성공이 우리에게 대항하는 겁니까?"
"성공, 왜 우리 편을 들지 않습니까?"정공은 한숨을 쉬며 "모두 한족의 짓이니 황제를 설득해 성수장을 관직에 앉혀야 합니다. 그러자 대신들은 도성 경비대장 자리를 빼앗길까 봐 두려워서 대부분의 신하들이 동의하지 않았지만, 이미 판이 뒤집힌 것을 보고는 사사건건 우리를 어렵게 만들어서 이 조정이 여전히 자신들의 소임이라고 말하려고 합니다."라고 말했다.
모두가 고개를 끄덕이자 정공지는 "이 얘기는 그만하고 이 괴물을 먼저 살펴보자"라고 말했다. 그렇게 말한 후 그는 괴물을 둘러보았다.
정공자는 측근들에게 어망을 뜯어 큰 박쥐의 날개를 펼치라고 명령했다. 모두들 "거대하다!"라고 외쳤습니다. 박쥐의 두 날개를 합치면 길이가 1미터가 넘는다는 것을 알았습니다. 링링샹이 "류슈, 어떻게 잡은 거야?"라고 외쳤어요.
저는 "말하기 어렵습니다. 어제 그 거지의 시체를 봤어요. 피 한 방울도 없었지만 반나절 동안 검사한 결과 상처가 보이지 않았어요. 나중에 묻었을 때 거지의 머리에 돈 눈 크기의 구멍이 있다는 것을 발견했습니다. 이 괴물이 그 구멍에서 피를 빨아들인 것 같아요."
링링은 "그런데 이 괴물이 박쥐라는 걸 어떻게 알았죠?"라고 물었습니다.
나는 이렇게 말했습니다."박쥐인지 어떻게 알아요? 저는 이 괴물이 날기를 잘한다는 것만 알아요."
송이 물었습니다:
"어떻게 알았어요?"
"여기 사람들은 거지들이 밤에 이곳에 와서 쉬고 잔다고 하더군요. 같이 자면 지저분하고 따뜻하게 누워 있을 것 같아요. 하지만 잠에서 깨어나면 죽은 거지들이 주변에 있다는 사실을 깨닫게 되죠. 누가 깨어나지 않고 이 거지들을 지나칠 수 있을까요? 살인범이 거지들 바로 위에 착륙해 날아가서 피를 빨아먹지 않을 가능성은 단 하나뿐입니다."
링링은 "어느 정도는 사실이지만 이 괴물이 거대하고 큰 그물을 준비했다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?"라고 말했다.
나는 미소를 지으며 말했다."그냥 경험이었어요. 세상의 모든 종류의 동물은 기이한 모양을 하고 있지만 대부분 일정한 비율의 몸을 가지고 있습니다. 눈이 크면 머리도 클 수밖에 없죠. 모기나 파리 같은 곤충은 피를 빨아들이는 입 부분이 상처처럼 가늘고 몸통이 쌀알만큼 크다고 생각해요. 추론해보면 머리에 그런 상처를 입힐 수 있는 괴물이라면 너무 작을 리가 없으니 단숨에 잡을 수 있는 큰 어망을 찾았어요." 말을 마친 후 옆에 있는 원숭이를 가리키며 "당연히 사람이 미끼가 될 수 없으니 영리한 원숭이에게 징을 잡게 해서 귀신이 묶여도 죽지 않고, 징을 건드리는 소리로 귀신이 덫에 걸려 잡혔다는 것을 알 수 있게 했다"고 말했다.
링은 손뼉을 치며 "좋은 생각이야. 저 상자 안에 숨어 있는 거죠?"
나는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 링링은 주위를 둘러보더니 갑자기 물었다."한 가지 더 이해가 안 되는 게 있어요? 이 교회는 돌로 만들어졌고 기둥이 없어요. 어디에서나 무엇이든 볼 수 있어요. 이 괴물은 너무 커요. 이 교회에 숨어 있다면 어떻게 눈에 띄지 않을 수 있겠어요?"
"처음엔 그렇게 생각했는데 갑자기 제단 위에 있는 십자가가 보였어요. 십자가는 엄청나게 컸고 박쥐의 몸통은 날개를 달고 나서 좁고 길어졌어요. 박쥐는 제단에 올라가는 사람이 거의 없기 때문에 십자가 뒤에 거꾸로 매달려 낮에는 들키지 않고 평화롭게 잠을 잘 수 있을 것 같았습니다."
모두가 고개를 끄덕이며 "알겠습니다."라고 말했습니다.
청 공작이 말했습니다. "일출이 정말 정교해지고 있군요. 자네는 이 모든 모험을 무사히 해냈어. 링링샹이 오랫동안 널 데리고 다닌 것에 감사해야 해."
정공이 말했다.
나는 미소를 지으며 "산 사부님 말씀이 맞습니다."라고 말했다.
링링은 미소를 지으며 말했다."이제 그 일은 끝났으니 돌아가서 여길 청소할 사람을 부르자. 더러워졌어요."
그래서 그들은 산 사부와 함께 청 저택으로 돌아갔다. 가는 길에 청 사부가 인상을 찌푸리는 것을 보고 "무슨 일 있느냐?"고 물었습니다.
청 사부는 고개를 끄덕였다."네. 앞으로 시티 워치 마법사는 직업에 등급이 매겨집니다. 표면적으로는 축복이지만 실제로는 위험하고 공식 세계는 너무 복잡합니다. 이 박쥐 괴물은 수도 나 중국의 소유가 아니라는 사실도 있습니다. 나는 그것이 외부인에 의해 수도로 가져온 것이 두렵고 괴물을 도시로 가져 오려고 시도한 사람들은 그들의 기원이 무엇인지 모릅니다. 앞으로는 모두가 조심해야 합니다."