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15분 만에 만두 36개, 한 번에 라면 13kg, 10분 만에 버거 27개 먹기.. 카메라 앞에서 '먹방' 블로거들은 마음껏 먹어치웠고, 카메라 뒤에서는 즐거운 표정을 짓고, 가짜 식사, 구토 유도, 편집을 통해 '대식가'라는 착각을 불러일으킨다.
CCTV 뉴스는 웨이보에 올린 글에서 “요즘 소위 대식가들이 먹고 방송하는 게 더 아깝다. 심지어 먹고 나서 뱉어내는 사람도 있다. 음식, 낭비하지 마세요!”
“Big Eater Eater”가 언제 수많은 비디오 플랫폼에서 인기를 얻었는지 모르겠습니다. 영상 소프트웨어에 '억방'을 입력하면, 음식이 가득 차 있는 테이블과 진행자의 약간 과장된 미소가 등장하는 영상 커버가 일반화됐다.
일본, 미국, 한국을 보면 영상통신의 부흥과 함께 문화가 되었고 대중화되었다는 것을 알 수 있다.
일본의 '대식가 경쟁 문화'
중국에서 가장 인기 있는 일본인 '대식가' 하면 가장 먼저 떠오르는 사람은 단연 키노시타 유와다. 귀엽고 에너제틱한 외모와 놀라운 식욕으로 일본뿐만 아니라 중국에서도 팬을 보유하고 있는 키노시타. 2009년에 키노시타는 "Yuanzu!"라는 쇼에 참가했습니다. 먹방 대결 프로그램 '대식왕이 여왕의 굴삭선을 넘기로 결심하다'.
경쟁에서는 졌지만 귀여운 이미지로 주목을 받았다. 대회 이후 기노시타는 자신이 직접 그린 맛있는 음식을 맛보는 영상을 유튜브에 올리기 시작했고, 그가 그린 4컷짜리 만화만 게재했는데, 하루 방문자 수는 최대 14만 명에 달했다.
일본은 오랜 세월 경쟁적인 식문화를 갖고 있다. 먹방 예능 '빅이터'는 1989년 처음 방송돼 30년 넘게 방송됐다. 많은 "대식가"가 모든 사람의 시야에 들어가 스타가 되는 것은 바로 이로부터입니다. 예를 들어 고바야시 츠무기, 소네 나츠코, 사토 아야리 등이 모두 이 프로그램에 출연했습니다.