루이스 박사와 그의 가족이 새 집 앞에 섰을 때 루이스는 이 집이 마음에 들지 않는다는 사실을 깨달았다. 원래 그들의 가족은 평화롭고 조용하게 살기 위해 시골로 이주했지만, 이 집 앞 길에는 늘 장거리 석유트럭이 지나다녔습니다. 루이도 싫어했던 것은 집 옆에 있는 숲이었습니다. 집을 살 때 본 사진만큼 숲이 아름답지 않았습니다. 자세히 보니 나무의 모양이 사나웠고 숲이 너무 빽빽했습니다. 매우 어둡습니다. 사람들을 매우 불안하게 만듭니다. 그 이상한 길도 있습니다. 집 뒤에는 매우 가파른 경사가 있는데, 사람들이 만든 길은 숲 속으로 곧장 이어집니다.
루이스가 가장 겁을 먹은 것은 가족이 차에서 내리자마자 두 아이 모두 곤경에 처했다는 점이었다. 5살 딸 엘리가 마당 그네에서 떨어져 울면서 땅에 쓰러졌고, 루이와 그의 아내 레이첼이 위로하러 갔을 때, 3살 아들 게이지가 다시 길 한가운데로 뛰어들었습니다. , 지나가던 석유트럭에 치인 지 불과 1초 만에 노인 덕분에 게지는 과속하는 석유트럭에서 구조됐다. 그 노인은 자신을 그들의 유일한 이웃인 잭이라고 소개했는데, 길 건너편에 사는 친절한 노총각이었습니다. 루이가 잭에게 감사 인사를 한 후, 루이는 집 뒤 길이 어디로 가는지 물었고, 잭은 "그 길에는 많은 이야기가 있다. 다른 날 쇼핑하러 데려가겠다"고 말했다.
세 번째 그날은 주말이었고, 잭 노인은 약속대로 와서 루이스 가족을 데리고 숲속으로 산책을 나갔습니다. Jack은 Ellie의 작은 손을 잡고 경사면을 걸어 내려갔고, Louis는 Gage를 등에 업고 뒤를 따라 걸어갔습니다. Jack은 앞에 있는 길을 가리키며 모든 사람에게 말했습니다. "그 길과 그 빌어먹을 석유 트럭이 없었다면 이 길은 없었을 겁니다." Louis는 호기심을 가지고 물었다: "왜?" Jack은 "이 길은 "애완동물 묘지"로 이어집니다. "는 길 위를 지나가던 석유트럭에 수많은 고양이와 개가 깔려 죽고, 사람들이 애완동물을 이곳에 묻었기 때문에 만들어졌다. "모두들 멀지 않은 곳에서 앞으로 걸어간 뒤 주변의 모든 것이 울창한 숲 속 길을 따라 걸었다. 숲은 너무 빽빽해졌습니다. 루이스는 이렇게 생각했습니다. 햇빛과 어둠과 습기 사이에는 아주 작은 거리밖에 없다는 것이 밝혀졌습니다. 루이는 무성하게 자라나는 나뭇가지를 피하기 위해 고개를 숙였다. 그 앞에는 두 그루의 나무가 있었고, 그 나무 줄기에는 '애완동물 묘지'라고 삐딱하게 쓰여진 깨진 나무판이 한 눈에 보였다. 오래 전에 한 어린이가 쓴 것일 수도 있습니다. 이 표지판을 쓴 어린이는 이제 늙어서 죽었습니다. 어른들이 몸을 굽혀 지나야 할 정도로 표지판이 낮게 세워져 있었는데, 묘지 표지판을 지나자 그들 앞에는 상상할 수 없을 만큼 황량한 광경이 펼쳐졌다. 나뭇가지들이 무분별하게 쌓여져 움푹 패인 황무지가 드러났다. 그 황무지에는 수많은 조잡한 십자가와 묘비가 어지러이 서 있었고, 아이들의 서투른 손으로 만든 '걸작'들이 모두 엉망이 되어 있었다. 어디에서나 냄새가 났고, 나뭇가지 사이로 약간의 햇빛만이 스며들었고, 주변은 새소리조차 지저귀지 않을 정도로 이상할 정도로 조용했습니다. 모두가 침묵을 지켰지만 잭의 설명만이 들렸다. 잭은 황무지의 중앙을 가리키며 "무덤은 초기일수록 중앙에 가까워진다. 바깥쪽에 있는 무덤은 모두 지난 수십 년 동안 사람들이 남긴 것"이라고 말했다. , 거미줄로 뒤덮여 글자조차 알아볼 수 없게 되었습니다. Ellie는 모퉁이에서 소리쳤습니다. "여기 금붕어 무덤이 있습니다!" Jack은 미소를 지었습니다. "물론 모든 동물이 짓밟혀 죽는 것은 아닙니다. 내가 어렸을 때 Jack은 몸을 굽혀 죽지 않았습니다." : "무덤이 어떤 곳인지 아시나요?" 엘리가 고개를 저었습니다. 잭은 천천히 말했다. “무덤은 죽은 사람이나 죽은 동물이 서로 대화하는 곳이에요.” 엘리는 충격에 빠져 아버지 뒤에 숨었습니다. 잭은 재빠르게 웃었습니다. “두려워하지 마세요, 엘리, 인간도 동물도 쉬어야 해요. 여기가 쉬는 곳이니 두려워하지 마세요. 잭은 부러진 묘비를 가리키며 말했습니다. “여기가 내 늙은 개 스팟이 1924년에 쉬었던 곳이에요. 가끔 와서 구경해요. 알다시피, 그것은 아무것도 아닙니다." Rachel은 Ellie의 손을 잡고 큰 불만을 가지고 Jack에게 말했습니다. "왜 아이에게 겁을 주려고 합니까?" Jack은 놀라서 말했습니다. "나는 단지 그녀에게 죽음이 자연스러운 과정이라는 것을 알려줬을 뿐입니다. 그리고 그녀는 조만간 그것을 받아들이는 법을 배워야 합니다!" Louis는 뒤에서 Jack에게 속삭였습니다. "당신은 모르실 겁니다. Ellie는 Qiao Qi라는 이름의 작은 회색 고양이를 키우는데, 그녀는 그것을 아주 좋아합니다.
"잭이 말을 멈추고 일행은 말없이 집으로 걸어갔습니다. 울창한 숲에서 나와 다시 햇빛을 쬐자 모두들 우울한 분위기가 숲에서 막 돌아온 것처럼 사라지는 것을 느꼈습니다. 마치 꿈속에서 현실 세계로 돌아온 것 같았다.
엘리의 고양이 Qiao Qi가 튀어나와 루이를 안고 울었다. 조지는 죽을까? 그 사람도 그 더러운 곳에 묻힐 것인가? “루이는 무릎을 꿇고 엘리의 작은 얼굴을 쓰다듬으며 말했습니다. “어쩌면 네가 고등학교 때에도 살아 있었을지도 모르지! 엘리는 "그것만으로는 부족하다. 영원히 살았으면 좋겠다"고 울먹였다. “루이는 부드럽게 말했습니다. “얘야, 언젠가는 하느님께서 그 아이가 천국으로 돌아가기를 바라실 것이다. 엘리는 더욱 크게 울부짖었다. "난 안 할 거야, 안 할 거야. 신이 고양이를 원하시면 혼자서 키우진 않으실 거야. 왜 나를 강탈하는 거야?" "루이는 웃지 않을 수 없었습니다.
루이는 지역 병원에 일자리를 찾았습니다. 출근 첫날, 병원 문 앞에 수많은 젊은이들이 모여 울고 비명을 지르는 것을 보았습니다. . 마침내 꽉 쥐고 침대에 누워있는 피를 흘리는 환자를 보았고 충격을 금할 수 없었습니다. "절망적이지 않습니다! "젊은이는 석유트럭에 머리 반쪽이 으스러졌습니다. 부러진 머리 반쪽에서 뇌와 피가 흘러나와 침대와 바닥을 온통 흠뻑 적셨습니다. 그의 눈은 빛이 없고 죽은 물고기처럼 꼿꼿했습니다. 쳐다보고 있습니다." 이시가 곧바로 환자의 눈에 손전등을 비췄지만, 동공은 전혀 반응을 보이지 않았다. "빨리 심장 관찰을 시작하세요!" 그는 걱정스럽게 간호사에게 "구급차를 부르고 즉시 응급실로 데려가십시오! "라고 명령했습니다. 옆에 있던 의사가 "소용없어! 루이는 "쓸데없다는 걸 알지만, 우리는 마지막 노력을 해야 한다! "하지만 환자는 1분도 채 지나지 않아 빠르게 쓰러졌습니다. 모두 밖으로 나갔고, 루이는 죽은 사람 옆에 조용히 앉았습니다. 그는 여전히 천장을 똑바로 바라보고 있는 죽은 사람의 눈을 살며시 감고 "미안해요"라고 속삭였습니다. , 우리는 최선을 다했습니다. "방 안은 조용했고, 들리는 소리라고는 똑딱이는 소리뿐이었는데, 그것은 죽은 사람들의 뇌 소리와 피가 침대에서 땅으로 떨어지는 소리였다. 루이는 피로감을 느꼈고, 이곳의 생활은 그렇지 않았다." 너무나 만족스러웠다 - 갑자기, 갑자기 그의 어깨를 잡는 손이 있었고, 루이는 충격에 휩싸여 위를 올려다보았다. - 맙소사, 그의 어깨를 붙잡고 있던 것은 침대 위의 죽은 남자였고, 이미 침침하고 무색하게 된 죽은 소년의 눈이 갑자기! 루이는 목구멍에서 뭔가를 뱉어내고 싶은 듯한 소리를 냈다. 루이는 너무 놀라서 멍하니 죽은 사람의 눈을 바라보았다. 갑자기 죽은 사람이 한 입의 피를 토해냈다. 루이는 얼굴이 온통 뒤죽박죽이 되어 간헐적으로 몸부림치며 루이에게 이렇게 말했다. “사람의 마음은... 돌보다 단단해요, 루이! 루이는 떨리는 목소리로 물었다. "당신...내 이름을 어떻게 아세요?" "죽은 사람의 눈은 마치 자신의 마음을 꿰뚫어 보려는 듯 루이를 똑바로 바라보고 있었다. 입술이 꿈틀거리며 그는 "내가 널 찾아낼게..."라는 문장을 내뱉으려고 했다. 갑자기 그의 손이 풀리더니 죽은 사람이 말했다. 남자는 침대에 쓰러져 겁에 질려 물었다. “내 이름을 어떻게 아세요? 내 이름을 어떻게 아세요? "그런데 죽은 사람은 더 이상 대답을 안 해요. 점점 차가워지고 힘들어지는데...
늦은 밤인데 레이첼은 이미 잠들었고, 루이도 아직 잠들지 못했습니다. 무슨 일이 있었던 걸까요? 낮에는 아무에게도 말하지 않았고 레이첼도 믿지 않았습니다. 어떻게 그런 일이 일어날 수 있었습니까? 갑자기 루이는 큰 소리를 들었습니다. "삐익" 문이 열리는 희미한 소리가 들렸다. 그는 고개를 들고 잠시 숨을 멈췄다. 오늘 막 죽은 청년이 그를 바라보며 서 있었다. "박사님, 제가 데려가겠습니다. 어딘가에. "죽은 사람의 목소리는 막연하고 멀었고, 전혀 실제처럼 들리지 않았습니다. 루이는 고개를 돌려 레이첼을 힐끗 보았습니다. 그녀는 곤히 자고 있었습니다. 그가 다시 고개를 돌렸을 때, 문 앞에는 아무것도 없었습니다! 환상, 환상이에요! 루이가 긴 목소리를 토해냈습니다. "박사님, 두 번 소리치라고 하지 마세요! "목소리가 루이의 귓가에 울렸다. 루이가 갑자기 뒤를 돌아보니, 죽은 사람이 그의 침대 옆에 있었다!!! 너덜너덜한 머리는 그에게서 불과 몇 센티미터 떨어져 있었고, 지독한 피 냄새가 그의 얼굴을 덮쳤다. 루이는 떨면서 말했다. : "난 이 꿈이 마음에 안 드는데──" 죽은 사람이 이상한 어조로 말했다. "누가 꿈을 꾸고 있다고 하던가요?" "그 말을 하고 밖으로 나갔다. 루이는 갑자기 황홀경에 빠졌다. 무슨 이유인지 그는 침대에서 일어났다. 루이는 몹시 겁에 질렸지만 그의 다리는 말을 듣지 않고 죽은 사람을 따라 밖으로 나왔다. 집.
방 밖 공기는 매우 차가웠다. 루이는 맨발로 차가운 진흙을 밟고, 땅에 떨어질 정도로 다리를 씰룩였다. 여기로 보냈어요. 그 사람은 벌써 죽을 거예요!" 루이는 떨면서 애원했습니다. 죽은 사람의 차가운 목소리가 말했다: "당신은 나를 구하려고 했고, 나는 당신을 구할 것입니다. 당신은 재난이 곧 일어날 것을 모르고 있습니다!" 죽은 사람은 루이를 길로 인도했고, 애완동물 묘지에 들어간 후에야 멈췄습니다. , 그리고 돌아서서 눈 없는 눈으로 루이를 멍하니 바라보았다. "박사님, 이곳은 죽은 자들이 말하는 곳입니다. 저기 보세요..." 루이는 그의 손가락이 있는 쪽을 바라보았다. 구석에 철책이 있었다. 애완동물 묘지, "그곳은 죽은 자들이 걷는 곳입니다. 무슨 일이 있어도, 아무리 가고 싶어도 결코 거기에 갈 수 없다는 것을 기억하십시오!" 루이는 너무 겁이 나서 거의 울면서 간청했습니다. ! 깨워주세요!" 죽은 사람의 목소리는 더욱 천상적으로 변했습니다. "산 사람은 죽은 사람이 있는 곳에 있어서는 안 됩니다. 그 땅은 시큼합니다..." 목소리가 작아지자 죽은 사람은 사라졌습니다. 루이는 더 이상 참을 수 없었고, 차가운 황무지, 너저분한 묘비 사이에서 떨며 땅바닥에 쓰러졌습니다...
루이는 아침에 아주 늦게 일어나 눈을 떴습니다. 눈을 떠보니 침실은 이미 아침 햇살로 가득 차 있었고, 레이첼은 이미 떠나고 있었다. 어젯밤의 꿈은 아직도 기억에 생생했다. 루이는 자신이 그런 꿈을 꾼 적이 없었다. 일어나려는 순간, 루이는 겁에 질려 울부짖었습니다. 그의 발과 다리는 온통 진흙과 잡초로 뒤덮였습니다! 이불도 진흙으로 얼룩져 있었어요! 나 정말 어젯밤에 나갔어! 그건 꿈이 아니야! 루이는 기절할 것 같았어요, 아니! 이것은 사실이 아닙니다! ...
루이는 오랫동안 이 신비한 일을 터무니없는 이상한 일로 어두운 구석에 던져두고 평생 다시는 생각하지 않으려고 노력했습니다. 그는 그 일에 성공했습니다. 정말 한밤중에 혼자 있을 때에도 루이는 이런 짜증나는 일들을 결코 기억하지 못했습니다. 날이 갈수록 집 뒤편 길에는 걷는 사람도 없고, 숲속으로 가는 사람도 없었고, 겨울이 되자 루이는 그동안 일어났던 모든 끔찍하고 불합리한 일들을 완전히 잊어버리고 다시 평범하게 살아갔다. .
추수감사절이 다가왔습니다. 매년 그렇듯 레이첼은 명절을 축하하기 위해 아이들을 데리고 부모님 집으로 돌아가고, 루이스는 집에 혼자 있습니다. 빈 집은 루이만의 천국이 되었지만 이 천국은 며칠 동안 지속되지 않았다. 어느 날 정오, 잭이 그를 만나러 오더니 만나자마자 말했다. "루이, 안 좋은 일이 생긴 것 같아. "
결국 엘리의 새끼 고양이 Qiao Qi가 석유트럭에 치여 사망했습니다! 그 연약한 몸은 이미 땅에 얼어붙은 채 누더기처럼 풀밭에 쓰러져 있었습니다. 루이스는 슬프게 말했습니다. "엘리는 며칠 동안 울지 모릅니다!" 잭의 얼굴에는 머뭇거리는 표정이 나타났습니다. 그는 부드럽게 한숨을 쉬며 머뭇거리며 말했습니다. "좋은 생각이 있어요. 지금 묻어두세요!" 루이는 새끼 고양이의 시체를 챙겨주었고, 잭이 삽과 곡괭이를 들고 앞으로 걸어가는 방향은 바로 애완동물 묘지였습니다! 그날 이후로 루이는 집 뒤로 들어가지 않으려고 반년 만에 처음으로 이 길을 보았다. 그 길은 마치 아무도 걸어본 적이 없는 것처럼 여전히 황량했지만, 풀이 길을 덮지 않았으니 정말 조금 이상했습니다! 잭은 뒤도 돌아보지 않고 블랙 포레스트로 들어갔고, 루이는 그를 따라 애완동물 묘지로 들어갔다. 그곳은 마치 시간이 멈춘 듯, 아무것도 변하지 않았고 계절도 영향을 주지 않은 듯 여전히 낯설고 황량했다. 잭은 멈추지 않고 계속 나아갔습니다. - 맙소사! 그는 죽은 사람이 루이에게 그날 밤 지나가지 말라고 경고했던 울타리를 향해 걸어갔습니다! 그날 밤의 광경이 다시 루이의 눈앞에 나타났다. 피범벅이 된 죽은 남자는 차가운 목소리로 말했다. "그곳은 죽은 자들이 걸어다니는 곳이야. 무슨 일이 있어도, 무슨 일이 있어도, 아무리 생각해도 기억해. 그런 일은 절대 일어나지 않을 거예요." 놔두지 마세요!" 모든 것이 여전히 그의 마음 속에 생생하고, 그는 계속해서 자신에게 거짓말을 하면서도 결코 잊어버리지 않습니다. 루이는 온몸이 추워서 “우리는 어디로 가는 걸까요?”라고 물었고, 잭은 뒤도 돌아보지 않고 “더 나은 곳으로”라고 말했습니다. 루이는 그를 따라갈 수밖에 없었습니다. 무너진 담장 그 순간, 그는 잠시 머뭇거리다가 "젠장! 뭐가 그렇게 무섭냐!"라며 여전히 잭을 쫓아다녔다.
울타리 반대편에는 죽은 나뭇가지들이 산더미처럼 쌓여 있다. 그 나무들이 몇 년도에 죽은 것인지도 모르고, 여기에 누가 쌓아두었는지도 모른다. 루이는 여러 번 넘어질 뻔했지만 다시 일어섰다.
잭은 갑자기 벙어리가 된 듯 아무 말도 하지 않고 그저 고개를 숙인 채 빠르게 걸었다. 루이는 마음속에 일종의 두려움을 느꼈고 둘 다 아무 말도 하지 않은 것 같았다. 침묵에 이끌려 한걸음씩 걸어갔다. 차가운 숲에는 소리도 없었다. 죽은 나무들을 넘어 진짜 원시림에 이르렀다. 이곳의 나무들은 꼭대기가 보이지 않을 정도로 높았다. 두 사람은 비틀거리며 나무뿌리 사이를 걸었다. 알 수 없는 시간이 흐른 뒤, 둘은 드디어 숲을 빠져나왔다. 둘은 헐벗은 바위산을 넘어 마침내 광활한 황무지에 이르렀다. 루이는 눈앞의 광경에 깜짝 놀랐다.
이 거대한 황무지는 마치 고대부터 남겨진 것처럼 보입니다. 중앙에는 바위가 4개나 있습니다. 원주에는 여러 개의 큰 돌무더기가 쌓여 있고, 그 큰 원을 관통하는 여러 개의 돌이 직선으로 이루어져 있으며, 하늘과 땅 사이에는 아무런 무늬도 없고, 기능도 없다. 너무 황량해서 수천 년 동안 이곳에 사람이 없었던 것 같은 느낌이 듭니다. 잭은 자리에 앉아 루이에게 삽과 곡괭이를 건네주며 이해할 수 없는 말을 했습니다: "네 물건을 직접 묻어라." 루이는 마침내 정신을 차리고 "왜 그것들을 여기에 묻어두나요?"라고 말했습니다. 여기는 부드러워서 파기 쉬워요." 루이는 곡괭이로 파내었고, 땅에 몇 개의 불꽃이 튀어 손이 갈라졌습니다. 그는 잭을 돌아보려 했지만 잭은 고개를 돌려 못 본 척했습니다. 꼿꼿한 얼굴로. 해가 지고 있었고, 루이는 땅을 열심히 파고 있었지만 땅이 어떤 재료로 만들어졌는지는 알 수 없었지만 철판처럼 단단했다. 하늘은 금새 어두워졌고, 하늘과 땅에는 두 사람밖에 남지 않은 것 같았다. 잠시 후 잭의 모습은 더 이상 보이지 않았고, 루이에게는 자신이 불안하게 땅을 파는 소리만 들릴 뿐이었다. 하늘과 땅 사이. 몇 시간 동안 유령처럼 어둠 속에서 파낸 끝에 루이는 마침내 작은 구멍을 파고 조지의 시체를 그 구멍에 재빨리 묻고 이 불안한 곳에서 최대한 빨리 달아났습니다. 그와 잭은 끝까지 서로 이야기하지 않았습니다. 루이는 자신이 무슨 일을 했는지 몰랐지만 의심할 바 없이 이상한 일을 했습니다. 긴 여행 끝에 두 사람은 마침내 집에 도착했다. 잭은 말하기를 주저하는 듯 줄곧 루이를 따라갔다. 그는 루이를 문으로 보냈고 마침내 말을 하지 않을 수 없었다. "루이, 오늘 밤 우리가 할 일은 할 수 있어요. 말해봐?" 루이는 돌아보며 의심스럽게 물었다. "오늘 밤에 우리는 무엇을 했나요?" 잭은 그의 눈을 피하고 속삭였습니다. "오늘 밤에 우리가 한 일은 비밀입니다. 돌은 여전히 단단하다." 루이의 눈은 두려움에 커졌다. 갑자기 반년 전 병상에서 죽은 남자가 그에게 말을 걸던 장면이 그의 눈앞에 나타났다. 그는 사라졌고 뇌 물질이 뚝뚝 떨어졌습니다. 그는 무엇을 말했습니까? ——그는 또한 이렇게 말했습니다: "사람의 마음은... 돌보다 단단해요, 루이!" 잭은 그의 대답을 기다리지 않고 집으로 돌아갔습니다. 루이는 어둠 속에서 멍하니 숲을 바라보며 "내가 해냈어. 뭐? 울타리 뒤에는 무엇이 있지? ..."라고 스스로에게 되물었다.
다음 날, 루이는 어두운 지하실을 청소하던 중 갑자기 울부짖는 소리가 들렸고, 갑자기 고개를 돌리고 발에 힘이 풀려 차가운 땅에 쓰러졌다. 어둠 속에서 번쩍이는 한 쌍의 빛나는 눈, 그것은 Qiao Qi였습니다! Qiao Qi는 스스로를 향해 울부짖었습니다! 루이는 지하실에서 기어나왔다. 루이가 마침내 의식을 되찾았을 때, 차오치는 고약한 냄새를 풍기며 조심스럽게 그를 향해 걸어갔고, 그 눈은 차오치가 아니었던 눈이었다. 낯선 한 쌍의 눈! Louis는 Georgie를 조심스럽게 붙잡았습니다. 냄새가 나요! Qiaoqi의 몸은 여전히 진흙으로 뒤덮여 있었고, 그의 상처에는 여전히 피가 흐르고 있었습니다. 그는 흙에서 기어나와 무덤 밖으로 나왔습니다.
잭은 루이를 즐겁게 하기 위해 맥주 한 병을 꺼냈다. 루이는 여전히 추위 때문에 가죽 재킷을 입고 웅크리고 있었고 그의 목소리는 떨리고 있었다. 수의사님, 저건 정말 죽은 고양이예요!” 잭은 루이를 바라보며 떨리는 목소리로 말했다. “그 곳은 늙은 인디언이 데려다 준 곳이에요. 내 개 스팟이 어렸을 때 있던 곳이었죠. 꼬마야. 나는 철사에 찔려 죽었고, 며칠 동안 울었다. 아마도 더 이상 참을 수 없어서 나를 그곳으로 데리고 갔을지도 모른다..." 잭은 한숨을 쉬며 계속 말했다. "스팟은 다음날 돌아왔습니다. 상처에는 아직 피가 남아있고, 눈빛은 매서웠어요. 돌아온 사람은 스팟이 아니라는 걸 알았고, 며칠 뒤에 죽어서 이번에는 애완동물 묘지에 묻었습니다.
그날 내가 왜 당신을 충동적으로 데려갔는지 모르겠습니다. 엘리는 죽음을 받아들일 준비가 되어 있지 않다고 생각했을 것입니다. 며칠 후 Qiao Qi가 자연스럽게 죽는 것을 보면 그녀는 죽음이 실제로는 끝일 뿐이라는 것을 깨닫게 될 것입니다. 고통의. 루이는 테이블을 바라보며 부드럽게 물었다. "거기에 죽은 사람을 묻어 본 적이 있나요?" "잭의 손이 갑자기 떨리더니 테이블 위의 맥주병을 넘어뜨렸습니다. 그는 서둘러 병을 집어 들고 루이에게 소리쳤습니다. "안돼! 물론 그렇지 않습니다! 누가 그런 일을 하겠습니까? ”
루이는 마치 유령에 갇힌 것처럼 더 이상 집에 안정감을 느끼지 못했습니다. 조지의 성격은 급격하게 변했고, 항상 유령처럼 드나들며 루이의 얼굴을 심하게 긁었습니다. 매우 나빴고 그는 쥐를 잡기 시작했지만 그는 쥐를 찢어 놓았고 결코 물지 않았습니다. 루이는 항상 그를 쳐다 보는 눈이 일종의 사악한 증오를 보여주고 있다고 느꼈고 Rachel은 마침내 추수 감사절이 지났습니다. 아이들이 돌아온 후 집에 들어오자마자 모두가 차오치의 몸에서 나는 악취를 맡았지만 그것이 시체 냄새라는 것을 아는 사람은 무식한 작은 게이지뿐이었습니다! 어느 날 밤, 레이첼은 루이에게 척추수막염으로 죽은 여동생 제타에 대해 이야기했습니다. 그 당시 레이첼은 루이에게 아직 어린 소녀라고 말했습니다. 그녀는 더러운 비밀처럼 뒷방 침실에 살고 있으며, 그로테스크한 좀비처럼 정신이 이상해지고 기형이 될 정도로 병에 시달려 왔고, 항상 멍하고 사악한 눈을 하고 있었습니다. ... 만나기가 두려웠지만 먹이를 줘야 했어요. 집에 혼자 있었는데 울고 있는지 분간이 안 되고 목소리도 이상했어요. 이름, 힘껏 소리 지르고 '레이첼, 레이첼'이라고 외쳐..." 레이첼은 겁에 질린 표정으로 울부짖었다. 마치 그 사람이 나를 다시 찾으러 올 것 같아! 요즘엔 무슨 일이라도 일어날 것 같은 불길한 예감이 항상 들어요!" 루이는 아내를 품에 안고 아무 일도 일어나지 않을 것이라고 안심시켰지만 그는 분명히 말했습니다. 뭔가 일어날 것 같은 느낌이 드는 마음! 이상하고 무서운 일이 일어났지만 그는 레이첼에게 또 무슨 일이 일어날 수 있었는지 결코 말하지 않았습니다. 그는 몰랐다...
이 우울하고 우울한 분위기를 잊기 위해 루이는 주말 오후에 잭을 가족과 함께 소풍에 초대했다. 이미 초겨울이었지만 남쪽의 잔디는 여전히 푸르렀습니다. 밝은 햇살 아래 모든 우울한 것들은 더 이상 존재하지 않았습니다. 잔디 위에는 즐거운 웃음만이 있었고 그날 밤 잭의 늙은 얼굴에는 친절한 미소가 나타났습니다. 문제는 끝났고 아무도 다시 언급하지 않을 것입니다. 루이스는 게이지에게 연 날리는 법을 가르쳤고, 아버지와 아들은 잔디 위에서 행복하게 서로를 쫓아다녔습니다. 게이지는 이제 막 달리기를 배웠는데, 서툴게 달리는 모습이 너무 귀여웠지만, 연은 그의 말을 듣지 않고 결국 길 반대편으로 떨어졌다. 루이는 크게 웃었고, 엘리는 멀리서 소리쳤습니다. "이제 내 차례야! 이제 내 차례야!" 루이는 엘리에게 돌아서서 말했습니다. "잠깐만요. 형이 오면 제가 따라갈게요." 연주 끝." 당신 연주." 갑자기 잭이 엘리 옆에 서서 떨리는 손가락으로 루이를 가리키며 뭔가 말하려고 입꼬리를 씰룩거렸지만 엘리는 그럴 수 없었습니다. 루이는 "무슨 일이야?"라고 소리쳤다. 잭은 갑자기 "잡아라! 빨리 잡아라!"라고 말을 마치기도 전에 그 남자는 이미 미친 듯이 루이를 향해 달려가고 있었습니다. 순간, 뒤에서 차의 굉음이 들렸다. 갑자기 뒤를 돌아보던 순간, 게이지의 허약한 몸이 석유 트럭 앞으로 날아오는 것이 보였다. 갑자기 시간이 얼어붙었고 게이지의 몸은 전혀 소리가 나지 않는 것 같았다. 알 수 없는 시간이 흐른 후, 루이는 갑자기 자신의 목에서 짐승 같은 울부짖는 소리를 들었습니다. "안돼--!"...
Gage's The 장례식은 셋째 날 열렸습니다. 레이첼은 며칠 동안 진정제를 먹고 지냈는데, 가끔 잠에서 깨어날 때면 눈에 생기가 없었습니다. 누구도 다른 사람을 위로하려고 하지 않습니다. 왜냐하면 어떤 말로도 자신을 위로할 수 없다는 것을 모두가 알고 있기 때문입니다. 모든 사람의 삶의 한 부분, 대체할 수 없는 부분이 죽었습니다. 장례식 날 밤, 루이스는 엘리를 잠들게 하려고 애썼고, 엘리가 잠들자 레이첼은 약을 먹은 뒤 이미 잠이 들어 있었고, 조지는 그녀의 몸에 웅크리고 있었다. Qiao Qi의 빛나는 눈은 마치 불타오르는 것처럼 Louis를 응시했습니다. Louis는 깊은 목소리로 "저리 가세요, 악마!"라고 외쳤습니다. Qiao Qi는 비명을 지르며 달려갔습니다. 그것은 모두 자신의 잘못이었습니다. 그는 게이지에 대해 별로 생각하지 않았습니다. 루이는 죽은 사람처럼 느껴져 레스토랑 의자에 쓰러졌습니다.
문을 가볍게 두드리는 소리가 났지만 루이는 혼자 들어오지 않았다. 잭은 며칠 동안 아무 말도 하지 않고 고개를 숙이고 감히 루이를 쳐다보지도 않았다. 먼저 말했다: "움직이지 않는 게 좋겠다. 그런 생각이었어!" 루이가 말했다. "난 그냥 자러 가고 싶은데요." 잭은 재빨리 다가와서 큰 소리로 말했습니다. "게이지를 거기 묻고 싶으면 나한테 말하지 마세요." 그런 생각은 해본 적 없어!" 루이는 고개를 숙였다. 머리가 속삭였다. "무슨 소리야?" 잭의 얼굴 근육이 떨렸고, 그의 목소리도 떨렸다. "지난번에 내가 거기에 죽은 사람을 묻어 본 적이 없다고 말했잖아. .. 그건 거짓말이었어. 사실은 거기에 사람이 묻혀 있었어..." 루이는 갑자기 고개를 들고 겁에 질린 눈으로 잭의 당황한 표정을 바라보았다. "당신이 지금 생각하고 있는 것은 이전에도 있었던 일입니다." 잭의 목소리는 더욱 떨렸다. 그는 의자를 찾아 자리에 앉아 계속 말했다. "그건 제2차 세계대전 말, 티미 베이트먼이라는 곳에서였습니다. 그 청년은 살해당했고 그의 아버지는 그의 시신을 그곳에 묻었습니다. "다음에는 무슨 일이 일어났나요?" 루이가 걱정스럽게 물었다. 잭은 루이의 눈을 바라보며 깊은 목소리로 말했다. "가끔은 죽는 게 나을 때도 있어요! 알고 계세요? 돌아온 사람의 모습은 변함이 없고, 알던 사람들을 아직도 기억하고 있지만, 절대 그렇지 않아요." 저쪽 애완동물 묘지에 사는 사람들은 전혀 인간이 아니거든요." 잭은 한숨을 쉬더니 떨면서 말했습니다. "티미가 돌아왔을 때 아이들 몇 마리를 잡아먹었어요! 나는 그의 아버지가 불에 타고 있을 때 몇몇 친구들과 함께 불을 질렀습니다. 그러나 티미는 그의 아버지를 불 속에서 목졸라 울부짖었습니다. '아빠, 난 사는 게 싫어요, 난 아직도 살아 있어요.' 그 사악한 표정과 목소리, 그의 눈은 아주 이상했어요, 아주 이상했어요." 잭은 말을 멈추고 갑자기 눈이 젖었고 입가가 필사적으로 씰룩거렸다. 그리고 마침내 그는 이렇게 외쳤다. 요즘은 너보다 더 힘들어, 루이, 내 잘못이야, 게이지가 죽은 건 내 잘못이야, 내가 널 거기로 데려갔어, 어쩌면 그 사람들이 게이지를 죽였을지도 몰라... 네가 그랬을 때 그랬을 거야 게이지를 거기 묻어두세요... 루이스, 내 말을 들어보세요. 그들이 원하는 대로 해서는 안 됩니다. 가끔은 죽음이 더 나을 때도 있고, 땅이 악하다는 걸 인디언들도 알고 있어요, 루이스. 거기 떨어져 있어 너무 사악해..."
가족들은 끝없는 지옥에 사는 것처럼 슬픔에 잠겼고, 루이는 레이추와 엘리를 부모님 집으로 돌려보내기로 결정했습니다. 시카고에 잠시 머물다 몇 가지 일을 처리한 뒤 넘어갔다. 레이첼과 엘리가 떠난 후, 루이는 혼자 게이지의 무덤에 왔다. 루이는 그토록 며칠 동안 한 번도 울지 않았는데, 오늘, 아무도 그를 보지 않는 곳에서, 마침내 며칠 동안 쌓여 있던 눈물이 터져 나왔다. "게이지, 그거 알아? 네 죽음은 실수였어... 이랬으면 안 됐어, 끔찍한 실수..." "박사님, 내가 한 말 기억 못하시네요! 저 땅은 신맛이 나는 살아있는 사람들이군요." 가지 말았어야 했는데!" 루이는 돌아서서 자신이 치료하고 있던 죽은 사람이 멀지 않은 무덤 앞에 서서 눈물을 흘리며 그를 바라보고 있는 것을 보았습니다. 루이는 목이 막혀서 말했습니다. 실수.. 잠시만..." 그는 말을 잇지 못할 정도로 울면서 말을 멈췄다. 잠시 후 그는 계속했다. "게이지가 티미 그런 사람이라면... 내가 다시 묻어줄게.. 레이첼과 엘리는 모르겠지, 해보고 싶다, 꼭 해봐야지..."
레이첼과 엘리의 엄마와 딸은 시카고에서 쉽지 않은 시간을 보냈다. 그들은 모두 악몽 속에서 살았다. 하루 종일 루이의 안전이 걱정되었습니다. 밤에 Rachel은 한때 그녀의 여동생 Jetta가 살았던 방을 지나갔습니다. 그녀는 갑자기 방에서 그녀의 여동생이 안에서 경련을 하는 것처럼 어떤 소음을 들었습니다. 레이첼은 떨리는 손으로 문을 밀어 열었지만 어둠 속에는 아무도 없었습니다! 갑자기 침대에 앉은 사람이 있었는데 바로 지에다였습니다! Jie Da는 이상하게 웃으며 쉰 목소리로 초조하게 말했습니다. "Rachel, 이번에는 Gajeel과 함께 돌아왔으니 도망칠 수 없어요! 하하..." Jie Da는 사악하게 웃었습니다. 레이첼은 갑자기 땅바닥에 넘어졌고, 어린 시절의 악몽 때문에 다시 그녀를 쓰러뜨렸습니다... 무슨 일이 일어났습니다! 레이첼은 자신이 왜 이런 생각을 하는지 몰랐지만, 무슨 일이 일어난 게 틀림없었습니다! 그녀는 미친 듯이 집에 전화를 걸었지만 아무도 대답하지 않았습니다. "루이, 빨리 전화 받아! 어디 있었어?" 레이첼은 전화기에서 들려오는 텅 빈 소리를 들으며 걱정스럽게 혼잣말을 했습니다. 아직도 아무도 없어! 마지막 희망을 품고 Rachel은 Jack에게 전화를 걸었지만 Jack은 상대방에게 충격을 받고 Louis가 집에 없다고 빨리 말하고 즉시 그를 찾으러 갈 것이라고 말했습니다.
레이첼이 말했다: "필요 없어요. 바로 비행기를 타고 돌아갈게요!"
잭은 무슨 일이 일어났는지 알았지만 루이는 어쨌든 그렇게 했고 모두가 위험에 처했을 겁니다. "아니, 레이첼, 너. 돌아오지 마세요—" 잭이 전화에 대고 소리쳤지만 소용이 없었습니다. 레이첼은 이미 전화를 끊었습니다. "늙은이, 또 문제가 생겼어요!" 잭은 혼자 중얼거렸다. 그는 문을 열고 집 밖으로 나갔고, 맞은편에 불도 켜지지 않은 어두운 루이 집을 바라보았다. 잭은 의자를 옮겨 어두운 밤하늘 아래 앉아 루이가 집에 오기를 기다렸다. "이건 악마가 집에 오라고 하는 거야. 루이, 내가 막아야 해!"
잭이 몰랐던 것은 루이가 이미 애완동물 묘지를 지나 부서진 철책을 향해 가고 있다는 사실이었다. 빛 한 점 없는 깊은 밤, 울창한 숲 속에서 루이는 비틀거리며 터벅터벅 걸어갔다. 게이지의 차가운 몸을 꼭 안고 망설임 없이 철책을 통과했다. "뒤돌아보지 않을 거야! 게게, 너는 돌아와야 해, 부모님 곁으로 돌아가라!" 루이는 이를 악물고 가슴 아픈 속삭임으로 기도했다.
레이첼은 서둘러 비행기에서 내려 차를 빌려 미친 듯이 집으로 향했다. 어두운 밤에 그 길이 유난히 멀게만 느껴졌다. 레이첼은 무슨 일이 일어났는지 몰랐습니다. 그녀는 단지 자신이 매우 불안하고 또 가까운 친척을 잃을 것 같은 느낌이 들었다는 것뿐이었습니다. "루이, 집에서 나를 기다려야 해요! 루이는 몰래 기도했어요." 레이첼이 운전대를 돌리자마자 갑자기 '펑'하는 소리가 나고, 차가 갑자기 통제력을 잃었고, 온 세상이 갑자기 미친 듯이 비명을 질렀고, 레이첼의 비명은 아직 끝나지 않았다. 차가 길가에 있는 큰 나무에 부딪혔습니다. 레이첼은 멍하니 차에서 내렸고, 그녀는 부상을 확인할 시간도 없이 "루이, 어디 있어? 무슨 일 있어?"라며 걱정스럽게 울부짖었다. 그 순간, 그녀는 뒤에서 누군가가 "레이첼, 도망쳐, 도망쳐! 그들은 너를 막고 싶어, 그들은 너를 해치고 싶어, 도망쳐!"라고 말하는 것을 희미하게 듣는 것 같았다. 레이첼은 깜짝 놀라 주위를 둘러보았지만 그곳에는 아무도 없었다. 인간의 모습인 레이첼은 숨을 크게 들이쉬며 빠르게 달렸다. 어둠 속에서 집이 눈앞에 있었다... 그녀의 뒤편의 어둠 속에서, 루이가 구한 죽은 남자의 피범벅된 얼굴에 비참한 미소가 떠올랐다.
루이는 고대 묘지의 단단한 돌바닥을 꿰뚫어 보고 그 안에서 게이지가 조금씩 회복되고 있는 것을 보려고 하는 것처럼 어둠 속에서 솟아오른 무덤을 바라보았다”고 말했다. 게이지, 돌아와, 돌아와, 우리 중 누구도 너 없이는 살 수 없어!" 루이는 어두운 밤에 조용히 기도했다. 그런 다음 그는 조용히 고대 묘지를 떠났습니다. 집으로 가는 길은 여기 왔을 때보다 걷기가 더 힘들었다. 루이는 게이지의 약한 몸이 이 바위산을 오르고 이 원시림을 걸을 수 있을지 걱정이 되었다. 그는 게이지의 약한 몸을 몇 번이고 뒤돌아보았다. 그 사람을 따라잡고 어둠 속에서 집에 갈까? 그의 뒤에는 항상 빈 공간이 있었지만, 루이는 거기에 뭔가 이상한 것이 숨겨져 있음을 느낄 수 있었다. 루이가 집에 도착했을 때 잭은 어느 순간 조용히 잠들어 있었습니다. 자정이 넘은 시간이었고, 루이는 긴 여행으로 정신적으로나 육체적으로 지쳐 있었습니다.