'Blood Behind Bars'는 1967년 11월 1일 뉴욕에서 개봉했다. 초연 수익금은 자선 단체에 기부되었습니다. 이 영화는 미국에서 16,217,773달러의 수익을 올리며 상업적 성공을 거두었습니다. 제40회 아카데미 시상식에서 이 영화는 주연(폴 뉴먼), 남우조연(조지 케네디), 각색상, 오리지널 스코어 부문 4개 부문 후보에 올랐고, 마침내 케네디가 남우조연상을 수상했다.
'버라이어티'는 뉴먼이 '뛰어난' 연기를 선보였으며 많은 조연 배우들이 '다재다능하고 유능하다'고 칭찬했다. New York Times는 Pearce와 Pierson의 "예리한 대본", Rosenborg의 무자비한 현실에 대한 합리적인 이해와 감독 기술, Newman의 "훌륭한" 연기와 완벽한 캐스팅을 칭찬하여 영화를 다른 유사한 작품보다 돋보이게 만들었습니다. 2013년 10월 말 현재, 영화는 여전히 Rotten Tomatoes에서 100% "신선도" 등급을 유지하고 있으며, 리뷰 기사 45개에서 평균 점수 8.8점을 받았습니다. 웹사이트의 지적인 리뷰에서는 이 영화의 뛰어난 대본과 Paul Newman의 연기를 그의 경력 중 최고 중 하나로 칭찬했습니다. Empire 잡지는 이 영화에 별 5개 중 5개를 주면서 Newman의 최고의 연기 중 하나라고 말했습니다. Slant 매거진은 영화에 별 4개 중 3개를 주면서 Newman의 캐릭터를 "아이콘"으로 칭찬하고 영화의 영화 촬영법과 사운드트랙을 칭찬했습니다. Allmovie는 또한 Newman의 연기를 칭찬하며 그를 "영화 역사상 가장 지울 수 없는 반권위주의 영웅 중 한 명"이라고 불렀습니다.
영화 평론가 로저 에버트(Roger Ebert)는 이 영화를 자신의 "훌륭한 영화" 목록에 포함시켜 별 4개 중 4개라는 높은 평점을 받았습니다. 그는 이 영화가 베트남 전쟁 당시의 "훌륭한" 영화이자 반체제 영화였다고 말했습니다. 그는 이 영화가 탄생했을 때 어떤 주요 제작사도 여전히 "체벌"로 가득 찬 영화를 만드는 데 관심을 갖지 않을 것이라고 믿었습니다. 오늘날 "심리적 학대와 절망, 사디즘과 마조히즘은 동등한 부분입니다." 그는 영화의 촬영 기술을 칭찬하며 폴 뉴먼의 미소, 푸른 눈, 거만하지 않은 태도를 그 어떤 배우도 그처럼 효과적으로 표현할 수 없다고 말했다.
그러나 뉴먼의 전기 작가 로렌스 J. 쿼크(Lawrence J. Quirk)는 영화 속 뉴먼의 연기가 평범하고, 영화에서 그에 걸맞은 매력을 보여주지 못했다고 믿었다. 그러나 그는 영화 후반부에서 뉴먼의 연기가 향상되었다고 믿었으며, 루크는 단지 범죄자의 합리화된 환상일 뿐이고 실제 캐릭터가 아니었기 때문에 거의 불가능한 역할을 연기하기 위해 여전히 최선을 다했다고 말했습니다. . 영화가 개봉되는 동안 몇몇 작가들은 수감자의 삶에 대한 묘사를 비판했습니다. Life는 "잘못된 장소의 순전한 아름다움"이라는 제목의 리뷰 기사에서 영화의 영화 촬영법을 칭찬했지만 수용소를 묘사한 장면의 시각적 스타일을 비판했습니다. 비록 일부 교도관이 있기는 하지만, 이 장면은 감옥을 사람들이 충분한 수면과 음식, 건강한 야외 운동을 하는 휴식 공간으로 변화시킨다고 기사는 주장합니다. 론 클루니는 또한 영화의 감옥 생활 묘사가 비현실적이라고 비판하며 "감옥은 호텔이 아니며 영화 'Behind the Bar'에서 묘사된 것과는 다르다"고 말했다.