다양한 수중 절단 방법의 기본 원리와 절단 상태에 따라 기존 수중 절단 방법을 크게 두 가지 범주, 즉 수중 열 절단 방법과 수중 콜드 절단 방법으로 나눌 수 있습니다. 수중 열 절단법은 열원을 이용하여 금속이나 용융 찌꺼기를 제거하여 컷을 형성하는 절단 방법으로, 예를 들면 수중 산소-화염 절단, 수중 아크 절단, 수중 아크-산소 절단 등이다.
열 절단법은 또 산화 절단법, 용융 절단법, 용융-산화 절단법으로 나눌 수 있다. 산화 절단법은 먼저 화염을 이용하여 베어야 할 금속을 연소점으로 예열한 다음 산소를 공급하여 금속을 태우고 용융 찌꺼기를 불어 절개를 형성하는 절단 방법 (예: 수중 산소-화염 절단) 이다. 용융 절단법은 열원을 이용하여 절단 대상 금속을 녹이고, 용융 금속을 자중하거나, 용융 금속과 용융 찌꺼기를 제거하여 컷을 형성하는 절단 방법 (예: 수중 플라즈마 절단, 용융 극가스 보호 절단, 용융 극수 스프레이 절단 등) 이다. 용융-산화 절단법은 열원을 이용하여 절단 금속을 예열하여 녹인 다음 산소를 공급하여 금속을 연소시키고, 연소로 인한 용융 찌꺼기와 남은 용융 금속을 불어서 절개를 형성하는 절단 방법입니다. 예를 들면 수하 아크-산소 절단, 열창 절단, 열절단 케이블 절단 등이 있습니다.
수중 냉절단법은 어떤 기구나 어떤 고에너지를 이용하여 금속이 고체상태에 있을 때 분자간 결합을 직접 파괴해 절개를 형성하는 절단 방법 (예: 수중 기계 절단법, 수중 고압 수 절단법 등) 이다.