페니실린은 페니실리움 배양액에서 추출되는 항생제이다.
페니실린은 영국의 세균학자 플레밍이 발견했다. 1928년 어느 날, 플레밍은 자신의 간이 실험실에서 인체에 열을 일으키는 황색포도상구균을 연구하던 중, 용기의 뚜껑이 제대로 닫히지 않아 세균 배양에 사용되는 한천에 페니실리움 층이 붙어 있는 것을 발견했다. 이로 인해 플레밍이 병에 걸리게 되었고, 놀랍게도 페니실리움 곰팡이 옆에 있던 포도상구균 박테리아가 갑자기 사라졌습니다. 이 우연한 발견은 그의 관심을 불러일으켰고 그는 많은 실험을 통해 이 페니실리움을 배양했으며 마침내 페니실린이 몇 시간 내에 모든 포도상구균을 죽일 수 있다는 것을 증명했습니다. 플레밍은 황색포도상구균의 천적인 페니실린을 발견했습니다.