다년생 초본으로 원통형 뿌리, 표면이 연한 회갈색, 세로 주름이 있으며 오래된 뿌리는 목질이며 잔뿌리는 쉽게 부서지고 단면은 편평하며 나무껍질은 좁고 회백색이며 넓은 목재이며, 갈색, 형성층 고리 무늬가 뚜렷하고 속이 비어 있습니다. 줄기는 편평하고 원통형이며 표면은 황록색이고 가는 세로주름과 성긴 점 모양의 피목이 있고 속이 비어 있고 어린 줄기에 털이 있다. 잎은 대부분 오그라들고 부서지며, 완전한 잎은 난형-타원형, 황록색 내지 암록색이다. 꽃받침은 5개로 갈라지고 꽃부리는 종 모양이다. 열매는 구형이고 줄기가 길며 종자가 많다. 냄새는 미미하고 맛은 약간 쓰고 톡 쏘는 맛이 난다.