이 전차의 개발 역사는 독일군이 러시아 T-35A, B, C 중전차에 대한 전쟁 전 조사 보고서에서 추적할 수 있다. 톤 탱크 탱크, 겉보기에 강력해 보이는 이 "지상 전함"은 히틀러를 깊이 매료시켰습니다. 히틀러의 관심을 만족시키기 위해 크루프는 1941년 초에 육군 무기국으로부터 러시아의 100톤 탱크와 유사한 전투 차량을 개발하라는 명령을 받았습니다. 그래서 크루프사의 설계자들은 110톤, 130톤, 150톤, 170톤 전차 개발을 위해 많은 연구를 했지만 그 중 누구도 도면 단계를 벗어나 실제 차량이 된 적은 없었습니다. 거대한 크기 때문에 이 초중전차의 첫 번째 코드명은 "매머드(Mammoth)"였습니다. 나중에 적의 지능을 혼란시키기 위해 이름을 "마우스(Maus)"로 변경했습니다.