향신료 열매는 조국이라고도 합니다
조국은 Zingiberaceae 계통의 카다몬 식물의 열매로 조국핵, 조국이라고도 알려져 있습니다.
줄기는 높이 3m까지 뭉쳐져 있고, 전체가 매운 향이 나며, 밑부분은 약간 생강과 비슷하다. 잎은 장타원형 또는 장타원형이고 길이 40~70cm이고 스파이크는 가지가 없으며 길이 13~18cm이고 화관은 붉은색이다. 삭과는 조밀하게 자라고 익으면 붉은색, 말리면 갈색이 된다. 말린 열매는 타원형이고 가장자리가 뭉툭하며 길이 2~4cm, 지름 1~2.5cm이다. 갈라지지 않고 직사각형 모양입니다. 씨앗은 다각형이며 강한 향기가 있습니다. 개화기는 4~6월이고, 결실기는 9~12월이다.
열대 및 아열대 지방의 그늘지고 습한 산림지대에서 자라며 주로 중국 윈난(雲南), 광시(廣西), 구이저우(貴州) 등지에 분포한다. 인공 재배는 주로 운남성에서 이루어집니다. 우리 나라 운남성은 풀과일의 주요 산지로서 200여년의 역사를 가지고 있습니다. 조국(曹國)은 특유의 향이 있고 매운 맛이 있으며 약간 쓴 맛이 있고 특유하고 강한 매운 향이 나는 일종의 조미료입니다. 말린 과일은 중국 음식의 조미료와 한약재로 사용됩니다.