마라톤' 토끼' 는 배속원/선두 주자 (Pacer) 의 또 다른 이름이다. 이 선두 주자가 경주견 때문에 토끼라고 불리고 있다는 소문이 돌고 있다. 먼저 토끼 한 마리를 석방한 뒤 경주견이 앞으로 달려가 미끼의 역할을 하고 마라톤 선두 주자도 앞에서 달리고, 뒤에는 많은 사람들이 따라간다는 소문이 돌고 있다. 매우 비슷하다.
중장거리 경주에서는 늘 토끼의 모습을 볼 수 있다. 토끼의 역할도 다양하다:
프로 선수들에게 선수 실력은 매우 강해서 리듬을 취하고' 안정' 의 전반부를 유지할 사람이 필요하다. 그래서 토끼는 기본적으로 앞에서 일정 거리만 뛰고 경기에서 물러났다. 마라톤에서는 보통 프로 선수들의 토끼가 몇 마리 있는데, 초기 계획에 따르면 15 ~ 30 킬로미터에서 다양하다. 기록 깨기/성적 창출을 위해 토끼를 고용하는 플레이어도 있다.
아마추어 선수들에게 토끼의 주된 역할은 어떤 성적을 달성하는 것을 돕는 것이다. 예를 들어, 우리는 종종 "400 마리의 토끼" 라고 말합니다. 즉, 4 시간 안에 풀코스 경기를 마친다는 뜻입니다.
한마디로 토끼를 요약하는 것은 미리 정해진 경기 전략을 통해 중장 달리기에서 일부 또는 전체 거리를 앞세워 선수가 목표를 달성할 수 있도록 도와주는 사람이다.
토끼는 종종 목표 시간을 나타내는 뚜렷한 표지를 가지고 있어 멀리 볼 수 있다. 최초의 마라톤 토끼가 파리 마라톤에 등장했고, 토끼들은 풍선을 묶고 경기 완료 시간을 밝혔다. 하지만 풍선은 도로 양쪽의 나뭇가지에 쉽게 부러지기 때문에 깃발, 편액, 머리 장식 등의 표지판이 생겨나고 있다.
지난 몇 년 동안' 제로 시차' 를 달성하기 위해 토끼는 마라톤 경기에서 마지막 수백 미터의 속도로 속도를 늦추고 초선을 넘기려고 했는데, 이는 분명히 토끼 한 마리를 세우려는 원래의 의도에 어긋난 것 같다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언)
오늘날 마라톤 토끼들도 점점 더 전능해지고 있다.' 토끼 배속' 을 위한 일상적인 훈련 외에도 많은 토끼들도 응급처치 등 전문 기술을 겸비하고 있어 트랙에서 돌발적인 일을 만나도 최선을 다해 도울 수 있다.