이 멸종 위기 종의 서식지 보호 및 재도입에 영향을 미칠 수 있는 연구에 따르면 오랑우탄은 독특한 이동 패턴을 사용하여 나무 꼭대기의 작고 불안정한 가지에 있는 먹이에 접근합니다.
Susannah Thorpe와 동료들은 야생 수마트라 오랑우탄을 연구한 결과 유인원이 그러한 큰 동물을 약하게 지지하는 가지 위에서 이동할 수 있는 능력을 가지고 있음을 발견했습니다. 동물은 수직 및 수평 신체 자세를 조합하여 가지를 통해 위아래로 나무 꼭대기를 통과합니다. 오랑우탄은 작고 부드러운 나뭇가지에 안전하게 접근하여 그곳에서 먹이를 찾을 수 있는 능력이 있어, 내려오지 않고도 나무에서 나무로 이동할 수 있습니다. 느리고 패턴이 없는 움직임을 만들고 손과 발로 여러 가지 가지를 붙잡아 안정성을 높입니다. 과학자들은 오랑우탄이 한 번에 4개 이상의 가지를 잡고 나무에서 나무로 이동하는 경우가 29%라는 것을 발견했습니다. 이 움직임 패턴은 다른 수목 영장류에서 관찰된 것과 다르며 유인원이 가지의 유연성에 어떻게 반응하는지에 대한 예측과 모순됩니다.
이 결과는 과학자들이 오랑우탄 서식지 요구 사항을 결정하는 데 도움이 될 수 있으며 이는 오랑우탄을 보호하고 재도입하기 위한 프로그램에 영향을 미칠 수 있다고 팀은 제안했습니다.