아프리카 사바나에는 생사를 건 싸움이 멈추지 않고, 필연적으로 서로 싸울 지경에 이르렀던 두 마리의 동물, 바로 사자와 하이에나가 있다.
일반적인 상황에서 두 사람 사이에는 깊은 증오가 있어서는 안 됩니다. 결국 사자는 하이에나보다 몸집이 거의 두 배나 크고, 두 동물 모두 무리를 지어 생활하기 때문에 먹이사슬상 서로 연관이 없습니다. 그렇다면 두 동물이 "화해할 수 없는" 적이 되는 이유는 무엇입니까?
이유는 세 가지입니다.
첫 번째 포인트는 먹잇감 갈등이다. 육식동물인 사자와 하이에나는 거의 같은 먹이를 잡아먹기 때문에 이것은 의심할 여지없이 사자와 하이에나 사이의 경쟁 관계이며, 이것이 그들의 기본적인 증오의 이유입니다.
두 번째 포인트는 음식에 대한 혐오다. 사자는 무리를 지어 생활하지만 몸집이 크기 때문에 혼자 사냥도 가능합니다. 따라서 암사자는 영양과 같은 일부 중소형 동물을 혼자서 사냥하기도 하며, 이럴 때마다 하이에나들이 집단적으로 나타나 '살인과 도둑질'을 하기도 한다.
세 번째 포인트는 서로에게 상처를 주는 것이다. 사자와 하이에나는 각자의 새끼에 대한 생존 압력을 줄이기 위해 종종 서로의 영역을 방문한 후 새끼를 찾아 죽이는 경우가 많습니다.
위 세 가지 점의 조합은 사자와 하이에나의 관계를 만나면 죽는 지경까지 몰고 간다. 하이에나 무리는 소수의 사자를 공격하는데도 서슴지 않고, 사자도 혼자 있는 하이에나를 사냥하는데도 서슴지 않습니다.
최근 해외 야생동물 전문가가 아프리카 사바나에서 하이에나들이 작은 동물들을 괴롭히는 장면을 촬영했다. 사진에서 밤이 내리고 어둠은 고양이에게는 제한적이지 않지만 사자에게는 사냥에 더 도움이 됩니다. 방황하는 어린 수컷 사자 두 마리가 임시 동맹을 맺고 함께 사냥을 합니다.
어리지만 길 잃은 수컷 사자 두 마리는 사냥 능력이 매우 강하다. 쫓기고 가로막는 끝에 성체 영양을 빠르게 사로잡은 셈이다. 두 형제는 행복하게 잔치를 벌였습니다.
강한 피 냄새가 공기를 가득 채웠고, 먹이를 찾아나선 하이에나 떼가 음식 냄새를 맡고 먼 곳까지 다가왔다. 새끼 숫사자가 두 마리밖에 없는 것을 보고 하이에나 무리는 아이디어를 얻었고, 하이에나 여왕의 지휘 아래 하이에나들이 숫사자 주위를 맴돌기 시작했습니다.
사자는 하이에나들을 겁주기 위해 일어섰고, 하이에나는 알면서도 물러섰다. 그러나 사자들이 다시 고기를 먹으러 돌아가자 하이에나는 그것을 개가죽 반창고처럼 다시 발랐습니다. 그런데 이때 갑자기 멀리서 성체 수컷 사자가 나타났습니다. 이 수컷 사자는 분명히 어떤 사자 무리의 왕이었습니다.
갑자기 등장한 하이에나들은 허를 찔렸고, 숫사자는 밖에서 지휘하던 하이에나 여왕을 직접 물어뜯었다. 방황하는 두 마리의 수컷 사자를 본 후, 그들은 알면서도 떠났습니다.
하이에나 여왕이 일격에 죽자 하이에나 무리는 순간적으로 혼란에 빠지며 사방으로 도망쳤다.
길 잃은 숫사자 두 마리는 분명 사자왕에게 도전할 능력이 없었기 때문에 먹잇감을 버리고 도망갈 수밖에 없었다. 외부에서 조심스럽게 지휘하던 하이에나 여왕은 뒤에서 사자를 죽일 수 있으리라고는 예상하지 못했고, 아무런 대책도 없이 즉사했다.
원래는 승리가 확실했던 식량 전쟁은 승리를 앞둔 숫사자의 등장으로 물거품이 되었고, 여왕의 인생도 그 꿈과 함께 산산조각이 났다.