낯선 사람들 사이에는 진정한 신뢰가 있습니다.
청두에 처음 온 것은 20년 전이다.
가장 중요한 것은 동급생을 찾기 위해 서중국병원에 가는 것이었다. 모쯔차오역에서 버스를 내린 후, 학생 때부터 동급생이 나에게 그곳이 멀지도 않고 있을 수도 있다고 말했다. 세 정거장이 되자. 왜냐하면 학생 때는 빨리 걷고, 운동도 하고 싶었는데, 돈이 별로 없어서 그냥 걷고 싶었거든요. 몇 사람에게 물어보니 대략적인 방향만 알려주더군요. 물론 한 곳에서 다른 곳으로 가는 방법은 여러 가지가 있는데, 하나는 버스 노선인데, 다른 사람은 비교적 거리가 깁니다. 우리가 택한 길은 길 건너편이었고 짧았지만 길을 잃기 쉬웠습니다. 건너야 할 작은 골목이 2~3개 있습니다. 어디로 갈지 모르고 한참을 걷자 한 청년이 새 자전거를 타고 초인종을 울리며 다가왔다. 나는 즉시 그를 막았습니다. 죄송하지만 서중국병원에 어떻게 가는지 묻고 싶습니다. 청년은 진정하고 나에게 가는 방법을 알려주었습니다. 달리다 갑자기 다시 반전되었습니다. 오세요, 나도 당신을 배웅하러 거기로 가겠습니다. 자전거를 탔는데, 도중에 사기꾼을 만나면 어쩌나 하는 걱정이 들었습니다.
무슨 일이 생기면 경찰에 신고하는 수밖에 없습니다. 10분 만에 서중국병원 문 앞에 도착했습니다. 나는 그 젊은이가 나를 만나러 특별한 여행을 했을지도 모른다는 생각에 너무나 기뻤습니다. 그 사람은 이 길을 택하지 않았을지도 모르지만, 나는 감사함을 표현할 수가 없고, 마음속으로 선량한 사람들은 안전한 삶을 살고 있다고 말할 수 있을 뿐입니다.
Dell을 대신하여 Youth Foundation이 주최한 새끼 고양이 소프트웨어 제작 대회에 참가하기 위해 몇 명의 아이들을 데리고 베이징으로 집에 간 적이 있습니다. 활동의 목적은 시골 어린이들의 컴퓨터 기술을 배양하는 것입니다. 돌아와보니 휴대폰도 작동이 안되고 배터리도 완충이 안되어 6년전 기차를 탔던 것 같은데, 급행열차였습니다. 기차에는 충전할 곳이 없었습니다. 기차에서 내린 후, 우리를 태운 운전사에게 어떻게 연락하나요? 8월 중순이었는데 청두의 날씨는 비교적 더웠다. 오후 5시가 되자 더위가 몰아쳤다. 청두 기차역은 이렇게 큰 곳인데, 운전기사가 우리를 어떻게 찾을 수 있고, 운전사와 어떻게 연락할 수 있나요? 승강장에서 나온 후 나는 전화를 걸 수 있도록 휴대폰을 빌려줄 친절한 사람을 찾기 위해 주위를 둘러보았습니다. 내 옆에는 세 명의 초등학생이 있었는데 모두 배낭을 메고 기차에서 제대로 쉬지 못한 채 매우 피곤해 보였습니다. 무심코 누군가에게 휴대전화를 빌려달라고 부탁했지만 그는 나를 무시하고 떠났다. 잠시 관찰해 보니 한 소녀가 눈에 띄었습니다. 그녀는 얼굴이 예쁘고 해맑고 마음씨가 착하다는 것을 알 수 있었습니다.
나는 그녀에게 다가가서 방문 목적을 설명했다. 나는 휴대폰을 빌릴 수 없어서 미안했다. 다른 방법으로는 휴대폰을 파는 곳을 찾을 수 없었다. 청구할 수 있는지 알아보세요. 내가 불안해졌을 때 그 여자가 나에게 다가와서 내 운전자의 휴대폰 번호를 묻고, 나에게 전화를 걸어 우리의 위치를 알려주었고, 반대편 어딘가에 있는 운전자의 위치를 알아냈다. 청두에서 장소를 찾는 것은 그리 쉽지 않습니다. 특히 익숙하지 않은 경우 소녀는 우리를 데리고 아이의 책가방을 들고 우리가 장소에 도착했을 때에도 우리를 데려갔습니다. 저희는 찾지 못했어요. 청두는 워낙 크고 주차도 힘들어서 기사님한테 전화로 연락해서 천천히 찾았거든요. 검색하는 동안 나는 그 소녀에게 왜 아까는 휴대전화를 빌려주지 않았는지, 나중에는 왜 우리를 도왔는지 조용히 물었다. 소녀는 "내가 당신을 관찰하고 있습니다. 세 아이는 아이들처럼 보이지 않습니다. 달래는 아이들과 책을 읽는 아이들의 눈이 다릅니다." 마찬가지로 여러분의 불안함도 보입니다. 어려움에 처한 분들을 위해 기꺼이 도움을 드릴 수 있으며, 좋은 분들은 안전한 삶을 누리고 계시다는 마음으로 감사 인사를 전합니다.