아인슈타인 이후 뛰어난 이론물리학자로 꼽히는 스티븐 호킹은 1942 년 1 월 8 일에 태어났는데, 그날은 갈릴레오가 사망한 지 300 주년이 되는 날이었다.
2018 년 3 월 14 일 호킹 가문의 대변인은 호킹이 76 세를 일기로 사망했다고 말했다.
호킹의 일생은 전설적이었다. 그는 21 세 때 보기 드문 ALS (als) 를 앓았고, 대부분 병마에 얽매여 거의 온몸이 마비된 그는 휠체어에 수십 년 동안 앉아 활동할 수 있는 손가락 몇 개만으로 사람들과 소통했다.
호킹이 루게릭증 진단을 받았을 때, 의사들은 그가 25 번째 생일을 살 수 없다고 생각했다. 그 병을 앓고 있는 대부분의 환자들은 50 세 이후에 발견되어 확진 후 5 년 이내에 병으로 사망했기 때문이다.
호킹은 얼어붙은 질병의 저주에서 반세기 넘게 기적적으로 살았을 뿐만 아니라 당대의 가장 유명한 물리학자 중 한 명이 되었을 뿐만 아니라 아내 제인 와일드와 세 자녀를 낳았다.
우주의 신비를 탐구하기 위해 평생을 바친 호킹의 놀라운 예언이 인간의 상상력에 거듭 도전했다면, 그가 생전에 어떤 놀라운 예언을 한 적이 있었을까? (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 지혜명언)
휠체어를 동반한 호킹은 언어능력을 상실한 후 사람들과 교류할 수 있는 유일한 도구는 컴퓨터 음성 합성기였다. 호킹의 생활은 인공지능과 불가분의 관계에 있지만 인공지능의 무제한 발전에 대해 우려하고 있다.
호킹은 인공지능이 인간의 질병, 사회문제 등을 포함한 세계 대부분의 문제를 해결할 수 있다고 생각하지만, 인간은 AI 를 무제한으로 발전시켜 잘못 배치하면 일단 통제를 벗어나면 인류의 생존을 위협할 것이라고 생각한다.
호킹은 앞으로 100 년 동안 인간은 자신보다 더 똑똑한 인공지능의 도전에 직면하게 될 것이며, 똑똑한 기계는 인류가 하고 있는 일을 대신하고 수백만 개의 일자리를 신속하게 소멸시킬 수 있을 것이라고 주장했다.
이렇게 되면 인류는 진화의 제한을 받아 경쟁할 수 없게 될 것이며, 인공지능의 발전을 통제할 필요가 있다고 생각하며, 인간의 의식에 따라 일을 할 수 없다면 인류의 멸망을 초래할 수 있다.
2010 년 4 월 25 일 미국' 탐사' 채널에서 일련의 코프 다큐멘터리' 호킹과 함께 우주를 이해하다' 를 방송했다. 이 다큐멘터리에서 호킹은 외계인이 존재할 수 있다고 제안했다.
호킹은 수학적 관점에서 외계인의 존재를 추산한 것으로, 우주에는 1000 억 개의 은하가 있고, 각 은하에는 수억 개의 별이 들어 있으며, 우주는 크며, 지구는 유일하게 생명을 가진 행성이 될 수 없다고 생각한다.
호킹은 인류의 안위를 매우 걱정하며,' 외계인' 이 우호적이지 않을 수도 있다고 주장하며, 자주 인류에게 그들을 건드리지 말라고 경고하고, 주동적으로 인사하지 말라고 경고했다.
현재 지상외 생명이 어떤 형태로 존재하는지 알 수 없기 때문에 호킹은 인류에게 이러한 생명과 접촉하려 하지 말라고 경고했다. 인류에게 결과는 재앙일 수도 있고, 외계인은 지구를 습격하고 지구의 자원을 약탈한 뒤 승장구할 수도 있다.
호킹은 인간의 이성과 거역할 수 없는 자연의 힘에 대해 비관적으로 보이며, 인류가 다음 천년까지 생존할 수 없다고 생각한다.
그는 인류의 미래가 심각한 생존 위기에 직면하게 될 것이며, 지구는 핵전쟁, 온실효과, 환경오염 등으로 모든 동물이 살기에 적합하지 않은 장소가 될 것이라고 믿는다.
호킹은 인류가 살기를 원한다면 다른 행성으로 이주해야 한다고 말했다.
지구 인구가 증가함에 따라 에너지 소비가 증가할 것이며, 지구는 결국 감당할 수 없게 될 것이며, 1000 년 내에 어떤 큰 재난이 활활 타오르는 불덩이가 되어 파괴될 것이다.
호킹은 또한 인간이 모든 계란을 한 바구니에 담을 수 없다는 점을 다시 한 번 강조했다. 가장 좋은 방법은 인간이 다른 행성에서 살 가능성을 탐구하는 것이다. 만약 200 년 안에 우주로 이주한다면 재난을 피할 수 있을 것이다.
호킹은 생물학이 물리적 분야가 아닌 생물이 인류에게 가장 큰 도전을 가져다 줄 것이라고 생각한다. 핵무기 연구와는 달리 핵무기는 거대한 시설이 필요하지만 유전자 변형 연구는 규모가 크지 않은 실험실에서 할 수 있다.
인류는 세계의 모든 실험실을 통제할 수 없다. 앞으로 닥칠 위험은 우연이나 고의적일 수도 있고, 우리 자신이 어느 날 인류를 파괴하는 어떤 바이러스를 만들었다는 것이다.
호킹은 우주 만물에 작은 구멍이나 균열이 있다고 생각했고, 시간도 마찬가지였다.
그는 우주에 존재하는 두 개의 서로 다른 시공간을 연결하는 좁은 터널을 웜홀 (시공공) 이라고 부르는데, 앞으로 어느 날 인간은 웜홀을 잡을 수 있을 것이며, 인류나 우주선이 통과할 수 있을 정도로 확대할 수 있을 것이다.
하지만 호킹은 앞으로 시간여행을 할 수 있더라도 과거로 돌아가지 말라고 경고했다. 그렇지 않으면 시간의 구조를 어지럽힐 수 있어 결과는 상상도 할 수 없다.
호킹의 발언 중 많은 부분이 경이로웠지만, 우리는 현재 세 가지 예언이 상연되고 있다는 것을 인정해야 한다.
인공지능은 미친 속도로 발전하고 있다. 어떤 사람들은 심지어 인공지능이 자신의 삶을 통제하도록 내버려 두고, 스마트폰 한 대, 공장에 이르는 자동화 설비까지, 오늘날 세계는 대량의 실업으로 가득 차 있으며, 심지어' 로봇 아내' 를 발명하기도 한다.
지구의 미래에 대해 호킹이 말한 재난은 전쟁, 자원 고갈, 인구 과잉 등 모두 팽창하는 위협이다.
환경 악화, 자원의 지속적인 소비, 인구 과잉과 같은 문제가 점점 더 두드러지고 있는 가운데, 지구가 인류를 얼마나 더 운반할 수 있을지는 확실히 미지수이며, 인류의 생존 앞에는 심각한 도전이 있다.
어쨌든, 지금 우리가 할 수 있는 일은 생존하는 지구를 잘 보호하고, 지구를 잘 대하고, 생명을 잘 대하는 것이다!