며칠 전 신문에서 매년 3월 15일이 소비자 권리의 날이라는 기사를 읽었는데, '소비자'는 고객이지, 고객은 신이 아닌가 하는 생각이 들었습니다. 왜 하나님은 아직도 인권을 옹호하셔야 합니까? 마침 월요일에 우리 학교에서 '3.15 소비자 권리의 날 강연'을 열고 관련 전문가를 초청하여 우리 자신의 권리와 이익을 보호하는 방법에 대한 지식을 소개하면서 다음과 같은 사실을 배웠습니다. 소비자로서 일상 소비를 위한 상품을 구매해야 하는 경우 개인과 재산의 안전이 침해될 경우 합법적인 소비자로서 과감하게 "아니요"라고 말할 수 있습니다. ...강의를 듣고 나니 작년에 있었던 일이 생각났습니다.
어두운 밤하늘에 초승달이 높이 떠 있던 어느 날 밤이었던 것으로 기억합니다. 어머니와 함께 번화한 보행자 거리에 갔는데 사람들이 오가는 모습이 너무 활기가 넘쳤습니다. , 어떤 분들은 옷을 고르고 계시고, 어떤 분들은 가족들과 함께 산책을 하러 오셨는데... 어머니와 저는 문에 들어서자마자 바로 섬세함에 반했습니다. 그리고 카운터 위에 있는 아름다운 고양이 알람시계. 알람시계 케이스는 분홍색이고, 알람시계의 배경은 머리에 보라색 리본이 달린 순백색 고양이입니다. 이 순간, 귀여운 고양이가 거기 누워 있습니다. 조용히, 푹 자요! "너무 예뻐요!" 저는 이 알람시계를 놓을 수가 없어서 어머니가 그걸 사겠다고 하셨습니다. 집에 오자마자 나는 알람시계를 가지고 놀고 싶어 참을 수 없었습니다. "야 그거 이상해. 배터리를 넣고 커버를 다시 씌워도 알람시계는 왜 안 사라지지?!" 엄마는 소리를 듣고 오시더니 제가 잘못한 줄 알고 배터리를 다시 넣어 주셨고, 뚜껑이 닫히자마자 알람시계 초침이 몇 번 멈췄습니다. 몇 번이나 그랬지만 여전히 그대로였습니다. 보면 볼수록 불안해졌다. 이때 내 기분은 냄비 위의 개미처럼 뛰어다녔다. “안 그러면 어떡하지?”라고 엄마에게 소리쳤다. 그런데 어머니는 담담하게 "우리가 계산서를 발행하지 않았나요? 뭐가 두렵습니까? 이제 소비자권익보호법이 새로 나왔으니 품질에 문제가 있으면 그냥 교환하세요!"라고 하셨습니다. 다시 매장에 도착해 점원에게 상황을 설명했더니 점원이 사과를 하며 다른 알람시계를 선택해 달라고 했습니다. 점원의 미안한 눈빛을 보며 이번에는 작은 녹색 알람시계를 선택하고 만족스럽게 집으로 돌아왔습니다.
소비자가 자신의 정당한 권익을 보호하기 위해서는 법적 무기를 갖는 것이 매우 중요한 것 같습니다. 인터넷에서 한 중학생이 시험을 보려고 연필을 샀는데 대학 입시에서 0점을 받았다는 소식을 봤습니다. 문제는 그 연필이 가짜여서 교정기가 읽을 수 없다는 것이었습니다. 이후 중학생이 신고했고, 경찰은 조사를 거쳐 마침내 자신의 권리를 지켜냈다. 2003년 중국에서 센세이션을 일으켰던 '중국 연필' 열풍이 그것이다. 이뿐만 아니라 우유 덩어리 사건, 압력솥 폭발 사고 등도 발생하고 있습니다. 그러나 소비자들은 개인과 재산의 안전이 훼손되지 않도록 정당한 권익을 보호하기 위해 법적 조치를 취했습니다.
올해도 '3.15'가 다가오고 있는데, 소비의 주제는 '소비와 책임'이다. 이 '책임'은 사업자 자신의 책임일 뿐만 아니라 소비자의 책임이기도 하다. 모든 소비자가 합법적인 무기를 들고 자신의 정당한 권리와 이익을 옹호한다면 우리가 사는 세상은 더 나은 곳이 될 것입니다.