우주선이 우주에서 탈출 속도에 의해 발생한 무동력 비행. 즉, 아무것도 의지하지 않고 관성만으로 날 수 있다는 것이다. 우주선이 예정된 궤도에 진입했을 때, 진공 상태에서는 저항이 없고 지구의 만유인력만 있기 때문에 원래의 속도로 지구를 둘러싸고 비행할 수 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언)
우주선이 추력에 의지하여 대기층을 밀어내고 탈출 속도로 가속한 후, 우주선이 모든 연료를 다 써 버렸지만 그 자체가 관성을 가지고 있다면, 이 관성은 저항이 없고 마찰이 없는 우주에서 거의 항상 이 속도를 유지한다. 떨어지지 않는 이유는 고속으로 지구를 둘러싸고 구심력이 생기기 때문이다. 원심력, 원심력, 지구의 중력에 대항하여 균형 상태에 있다. 그래서 우주선은 지구에 떨어지지 않고 계속 날 수 있다.