NBA가 피라미드라면 정상과 바닥이 있기 때문에 당연히 정상이 리그의 슈퍼스타가 될 것이다. 그들은 수천만 달러의 연봉과 각종 후원을 받으며 전 세계 수많은 팬들이 연일 스포트라이트를 받으며 살아가고 있다. 피라미드의 맨 아래에는 선수들에게 기본급이 있습니다. 그들은 매년 한 푼의 급여를 받으며 가족을 부양하고 일상생활을 유지하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 이 모든 것을 말하면서 일부 친구들은 NBA 선수의 기본 연봉이 수천만 달러로 국내 연봉과 비슷하다고 묻습니다. 인생이 어떻게 어려울 수 있습니까? 그러면 기본급 선수가 1년에 얼마를 벌고 쓰는지 모두가 살펴보도록 하세요. NBA에서 가장 낮은 레벨의 선수들은 1년 동안 벌어들인 돈을 모두 소비합니다. 최저임금 선수가 체결하는 계약은 보장계약과 무보증계약으로 구분된다. 보증계약이라면 120만 달러로 계산된다. 또한 플레이어는 도시 밖에서 플레이할 때 식사 보조금을 받을 수도 있습니다. 이와 관련하여 팀 간 격차가 있는데, 이는 아직 공개되지 않았습니다. 그러나 2006년에는 건강보조식품의 가치가 100달러를 넘어섰고 매년 계속해서 증가하고 있습니다. 이제 거의 하루분의 식사비가 200달러 정도 되니 따라가겠습니다. 여기에 연봉까지 더하면 기본급이 보장된 이들 선수들의 한 시즌 연봉은 총액 1208만 달러가 되지만 선수들은 이보다 훨씬 적다.
미국에서는 연 43만 달러 이상을 버는 사람이 39.6달러를 지불하게 되는데, 이는 40달러에 가깝습니다. 국내세 외에도 각 주에는 1부터 10까지의 주세가 있습니다. 텍사스 팀은 주 세금이 없지만 원정 경기를 하러 나갑니다. 하지만 원정팀이 위치한 주에 세금을 내야 합니다. 에이전트에게 커미션을 추가하면 선수는 연봉의 절반 이상을 잃습니다. 그밖에도 경영자금, 각종 보험, 선수조합비, 연금보험 등을 넘겨줘야 한다. 정상적인 상황에서 연봉 3천만 달러를 받는 선수는 약 1,400만 달러를 받는 반면, 최저 연봉을 받는 선수의 최종 금액은 60만 달러 미만이어야 합니다. 평균적으로 NBA 리그에서 모든 선수가 연봉이 수천만 달러에 달하는 스타 플레이어는 아닙니다. 그들은 아름다운 자동차이자 저택의 역할을합니다. 오히려 리그 내 많은 선수들이 NBA에서 호화로운 생활은커녕 기본급에 의존해 생활하고, 가장 기본적인 음식과 의복조차 보장하지 못하는 경우가 많다.
여기 몇몇 친구들은 이를 반박하고 싶을 수도 있습니다. 결국, 이 기본급 선수들은 연봉으로도 수십만 달러를 벌 수 있는데, 어떻게 음식과 의복을 보장할 수 없습니까? 걱정하지 마십시오. 다음 작은 시리즈에서는 최저 임금을 받는 NBA 선수의 삶을 소개합니다. NBA의 최하위 선수들은 챔피언이 아닙니다. 그들은 단지 생계를 유지하고 있을 뿐입니다! 최저임금 선수들의 임금부터 먼저 이야기해보자. 물론 여기서 최저연봉을 받는 선수들은 수년 동안 리그에서 고군분투하거나, 높은 연봉을 받았거나, 선수생활 말미에 베테랑 최저연봉을 받아 농구선수 생활을 이어오던 베테랑 선수들과는 아무런 관련이 없습니다. 그들의 꿈은 챔피언십이다.
시몬스를 예로 들어보자. 그는 그해 스퍼스와 최저 연봉을 계약했다. 시몬스는 스퍼스와 140달러, 평균 연봉 70만 달러에 2년 계약을 맺었지만 선수들은 세금을 내야 한다는 사실을 잊지 않았다. 주세, 연금, 보험, 중개 수수료 및 기타 비용을 포함하면 시몬스의 70만 달러는 기본적으로 30만 달러의 초기 단계에 있으며, 일부 양방향 계약인 7만 달러도 일반 사람들의 눈에는 매우 상당한 수입입니다. NBA 선수들에게는 음식과 의복을 유지하는 것이 불가능할 수도 있습니다.