이 질문을 보면 신랄한 느낌이 듭니다. 1,200km를 운전하는 느낌은 운전해 본 사람이라면 누구나 아는 고전적인 문장으로만 답할 수 있습니다. 피곤함과 피로는 결국 아무 것도 아니다. 가장 중요한 것은 다음 교차로에서 끝이 보인다고 생각할 때마다 종종 같은 풍경을 보게 되는 것이다.
제 경험을 한번 보세요. 지난 여름, 보기 드문 휴일이었지만, 우리 가족은 자율주행 여행을 떠나기로 했습니다. 목적지는 우리와 약 1,300km 떨어져 있으며, 아침 7시쯤 출발을 시작했습니다. 처음에는 이른 시간이라 날씨도 꽤 선선했고, 창문을 열어두니 바람도 꽤 기분 좋았습니다. 고속도로에 들어서자 날씨가 더워지기 시작해서 주저하지 않고 창문을 닫고 찬바람을 켰습니다. 그러나 처음의 설렘은 지나가고 서서히 조용해지기 시작했습니다. 변함없는 풍경과 사람들의 점점 피로해지는 모습을 한 단어로 표현하면 요통, 다리저림이다. 드디어 휴게소에 도착하니 마치 구세주를 만난 듯 황급히 차에서 내려 휴식을 취했습니다. 그런데 시간이 지날수록 땀이 많이 나기 시작해서 너무 불편했어요. 이렇게 멈춰서 가고, 목적지에 도달하는 데 약 10시간이 걸렸습니다.
여기서 작은 팁을 하나 전해드리고 싶습니다. 이런 운전을 할 때에는 음료수, 담배, 껌, 기타 간식을 꼭 준비하세요. 아시다시피, 항상 이렇게 운전하면 신체적으로뿐만 아니라 정신적으로도 피곤해지기 쉽습니다. 따라서 운전을 더 잘하려면 주의를 분산시키는 법을 배워야 합니다. 이때는 친구들과 이야기를 나누거나 음악을 들을 수도 있습니다. 편안하고 친숙한 음악보다는 신나는 음악을 듣는 것이 좋습니다. 정말 피곤할 때는 휴게소에서 잠시 쉬거나, 낮잠도 제대로 자실 수 있습니다.
저도 직접 경험했기 때문에 여기 계신 모든 분들께 조언드리고 싶습니다. 혼자 운전할 필요가 없다면, 모두가 충분한 휴식을 취할 수 있도록 2~3명이 번갈아 가며 운전하는 것이 좋습니다. 피로한 상태에서 운전하는 것은 매우 위험합니다. 물론 이렇게 장거리를 갈 때는 그냥 차를 타거나 운전을 잊어버리는 것이 더 좋습니다. 그 느낌은 정말 평범하지 않고 불편합니다.