'마마'는 중국어로 '어머니'의 병음이며, 주로 MTV 아프리카 뮤직 어워드(MTV Africa Music Awards)를 뜻하는 Mnet Asian Music Festival Awards Ceremony의 약자이다.
구 MKMF(Mnet KM Music) 엠넷 아시안 뮤직 어워드(Mnet Asian Music Awards)는 1999년 창설되었으며 대한민국에서 가장 권위 있는 음악 시상식으로 알려져 있습니다.
이미 컨퍼런스에서는 2008년부터 한국을 거쳐 중국, 일본으로 프로그램을 공동 송출하며 MAMA를 글로벌 행사로 발전시키기 위해 적극적으로 준비해왔다. 2009년에도 일본, 중국, 태국, 대만, 홍콩, 필리핀, 마카오, 말레이시아, 인도네시아, 싱가포르 등 아시아 주요 10개 국가 및 지역을 생방송했다. 2010년에는 더욱 야심차게 개최되어 아시아 음악의 힘을 하나로 뭉칠 것으로 예상되어 그래미상을 훨씬 능가하는 아시아 최고 권위의 음악 행사로 공식 탄생하게 되었습니다.