제 2 차 세계대전에서 수드 전쟁이 발발하자 구소련 정부는 예술계를 즉각 동원하여' 조국을 위해 싸우다' 는 위대한 애국주의 작품을 많이 만들어 냈는데, 이 교향곡은 바로 그 중 가작이다. 저자인 쇼스타코비치는 "이 곡은 전투의 시편이며 강한 민족정신의 찬가이다" 고 말했다. 전곡의 기세는 극도로 웅장하고, 종악장의 음향은 더욱 귀청이 터질 것 같다.
독일군이 레닌그라드를 포위하여 성내 위기를 초래한 1941 년 7 월 말, 작자 쇼스타코비치는 레닌그라드에서' 방공 감시대' 의 일원으로 일선에서 싸웠다. 이 매우 어려운 조건 하에서, 쇼스타코비치는 이 곡의 대부분의 초안을 완성했다. 1942 년 3 월 5 일, 구비세프의' 문화궁전' 강당에서 이 작품은 롬모스드가 지휘하고 모스크바 국립극장 관현악단이 연주하며 전국과 외국에 생중계했다. 이 교향곡의 초연은 사기를 높이고 국위를 높이기 위해 구소련의' 국가대사' 로 선전하는 것임을 알 수 있다. 이 곡은 레닌그라드에 바쳐 그해 스탈린상 1 등상을 받았다.