무료 레스토랑뿐만 아니라 유람선 내 유료 레스토랑도 중국인들이 세계의 모든 음식을 한꺼번에 먹을 수 있기를 바라는 마음으로 가득 차 있습니다.
따라서 각 크루즈선에는 최소 4개 이상의 무료 레스토랑이 있으며, 모든 중국인 관광객을 만족시키기 위해 매일 다른 레이아웃, 다른 식재료, 다른 현지 풍미를 제공합니다. 식사가 사람들로 가득할 때마다 더욱 "붐비기" 마련입니다. 이때 유료 레스토랑은 어떤가요? 중국인 관광객이 많은가요?
유료 레스토랑의 제한된 좌석 수는 유료 레스토랑의 비즈니스에 영향을 미치지 않습니다. 거의 모든 유료 레스토랑 좌석은 미리 예약해야 하며, 그렇지 않으면 저녁 식사 시간이 아니면 돈이 있어도 식사를 할 수 없습니다.
가장 인상적인 유료 레스토랑은 드림 오브 더 월드에 있는 일식 레스토랑이었습니다. 일식은 다른 유료 레스토랑에 비해 여전히 비교적 비싼 편입니다. 하지만 요점은 이 식당이 저렴하지 않더라도 관광객들로 가득 차 있기 때문에 예약을 하고 들어가서 돈을 써야 한다는 것입니다.
중국인 관광객이 일본 식재료에 호기심을 갖는다면 그렇게 배부르지는 않아요. 제가 배에 있던 날은 일식 가게뿐만 아니라 다른 유료 레스토랑도 만석이었으며 티타임에 아메리카노를 마시기 위해 오래 기다린 것은 말할 것도 없습니다.
식당이 너무 붐비고 많은 사람들이 기다리거나 비좁아지는 것을 원하지 않는다면 다른 시간에 식사를 하세요. 뷔페는 시간이 더 오래 걸립니다. 하지만 대부분의 사람들은 여전히 유료 식당을 선호합니다.
여기는 제가 가본 다른 크루즈와는 완전히 다른 곳입니다. 뷔페보다 유료 레스토랑이 더 낫지 않나요? 꼭 그렇지는 않아요! 뷔페 레스토랑의 바비큐, 스테이크 등은 맛이 꽤 괜찮았고 줄을 길게 서서 기다리는 경우가 많았어요. 다른 무료 레스토랑은 대부분 메뉴가 정해져 있지만, 매일 메뉴가 달라서 당연히 맛도 다릅니다.
그렇다면 유료 레스토랑이 무료 레스토랑보다 더 나은 서비스를 제공하나요? 크루즈선의 서비스는 동등하다고 볼 수 있습니다. 일반 클래스든 VIP 클래스든 레스토랑에 들어가면 동일한 서비스를 받을 수 있습니다.
그렇다면 유료 레스토랑과 무료 레스토랑의 서비스 수준이 다르다는 것이 차이점일 텐데, 개인적으로 실제로 느낀 점은 무엇이었나요? 무료 레스토랑의 웨이터들이 유료 레스토랑의 웨이터들보다 더 친절했습니다. 그날 요리를 하던 셰프가 직접 나와서 손님에게 요리 맛을 물어보는 경우가 많았는데, 유료 레스토랑에서는 그런 모습을 전혀 볼 수 없었습니다.
맛이 항상 좋은 것도 아니고 서비스도 일정하지 않은데 도대체 왜 유료 식당이 관광객들에게 여전히 매력적인 것일까요? 중국인들이 돈이 부족하지 않기 때문일까요? 크루즈를 여행하는 사람이라면 누구나 이 식사를 놓치지 않을 것이기 때문에 돈이 없다는 것은 좋은 생각이 아닙니다.
또 식재료가 더 신선해서인가요? 크루즈가 정박할 때마다 식재료나 기타 소모품 등 대규모 구매가 이루어집니다. 따라서 무료 또는 유료 레스토랑에서 유통기한이 지난 식재료가 사용되지 않을 것이라고 확신할 수 있습니다. 크루즈 선사가 아무리 비용을 절감하려고 노력해도 궁극적인 목표는 중국인들로부터 돈을 버는 것입니다. 식재료가 신선하지 않거나 유통기한이 지난 것으로 드러나거나 관광객에게 문제가 발생하면 크루즈 선사에 '치명적인' 타격을 줄 수 있습니다.
크루즈 관광이 중국 시장에 처음 진출했을 때 많은 중국인 관광객의 관심을 끌었습니다. 여권만 있으면 비자없이 전 세계를 여행할 수 있기 때문입니다. 이처럼 편리한 해외 여행은 중국인들에게는 유혹으로 가득합니다. 동시에 유람선은 먹고, 마시고, 놀고, 쇼핑하는 데 필요한 모든 것을 갖춘 대형 모바일 쇼핑몰과 같습니다.
관광객으로 가득 찬 유료 레스토랑의 현상은 드림 오브 더 월드에서만 보았던 것이기 때문에 다른 크루즈에서는 본 적이 없습니다. 그래서 월드 드림 자체에서 답을 찾아야 했고, 홍콩에서 월드 드림에 지출된 모든 금액은 미국 달러가 아닌 홍콩 달러로 표시된다는 사실을 알게 되었습니다.
홍콩을 여행한다면 월드 드림을 타고 여행을 떠나면 호텔 숙박비는 말할 것도 없고 음식과 음료 등 이 배에서 지출하는 모든 것이 홍콩에서보다 저렴하다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 저렴한 가격이 관광객들의 발길을 끌 수 있다면 왜 무료 레스토랑에 가서 즐기지 않을까요? 맛, 서비스, 재료 등. 유료 레스토랑보다 나쁠 수는 없습니다. 그렇다면 진짜 이유는 무엇이라고 생각하시나요?