고생물학은 지구 역사의 지질시대에 살고 있으며, 현재 대부분 멸종된 생물
지질학 전문 용어로, 고생물은 지구 역사의 지질시대에 살고 있으며, 지금은 대부분 멸종된 생물이다. 고식물 (노목, 비늘목 등), 고무척추고생물 (삼엽충), 동물 (화폐충, 삼엽충, 국석 등), 고척추동물 (공룡, 시조새, 매머드 등) 등이 포함됩니다.
고생물이 죽은 후 극소수의 (동토의 매머드, 호박의 곤충 등) 를 제외하고는 특수한 조건으로 인해 원래의 조직 구조를 보존하고 있다.
칼슘화, 탄화, 실리콘화 또는 기타 광화의 충전과 대체 석화 작용을 거쳐 원래 하드웨어 부분만 있는 모양, 구조, 인상 등의 화석을 형성한다.