샹양에서 우당으로 가는 기차가 오후 3시에 도착했습니다. 저는 샤오리우에게 전화를 걸었습니다. 그는 도착해서 근처 호텔에서 한 시간 더 기다렸다고 했다. 다른 기차를 타고 온 리 노인도 도착했다. 아까 초대받은 사람들이 모두 모여서 저와 라오리, 샤오리우와 그의 여자친구, 총 네 명이 기차역에서 나오자 린과 치우라는 여학생 두 명이 우리와 함께하고 싶다고 했습니다.
버스에서 내리자 산으로 들어가는 길이 보였고, 200미터도 채 안 되는 거리에 전기 게이트가 길을 막고 있었습니다. 그래서 우리는 도로에서 내려 개울을 따라 전기문을 우회하려고 했지만, 그 방향으로 마을을 돌아서 가야 하는데 길이 너무 멀다는 것을 깨닫고 전기문에서 20미터 떨어진 곳에서 멈췄습니다. 논의 끝에 저는 성문을 바로 통과하기로 결정했습니다. 차만 막고 사람은 막지 않을지도 모르니까요.
라오 리가 먼저 가서 가방 세이란을 등에 메고 대문을 통과하는 것을 보았지만 아무도 신경 쓰지 않았고, 우리는 한 명씩 피쉬테일로 통과해 성공적으로 산으로 첫발을 내디뎠다.
30분 정도 걷고 나서야 차 한 대가 우리 앞을 지나갔는데, 그 차는 아무것도 싣고 산을 오르지 않았어요. 양쪽 모두 약간 놀랐습니다. 차가 멈춰서 보니 길 위에 마을이 있었고 차는 마을로 되돌아갔습니다. 운전자는 젊은 남자였어요. 산에 오르기 전에 오룡궁까지 걸어가야 한다는 말을 들었습니다. 저는 조금 당황해서 너무 멀다고 했어요.
한참을 걷다가 차가 완전히 돌아서서 우리는 다시 멈췄습니다. 저렴한 가격에 오룡궁까지 데려다 준다고 했어요. 산길은 구불구불하고 예상보다 멀었습니다. 목적지에 도착하는 데 30분이 넘게 걸렸습니다. 길의 끝자락에 도착하면 그냥 걷기만 하면 됩니다. 처음 예상이 지나치게 낙관적이었던 게 다행이었어요. 차가 없었다면 적어도 5시간은 걸어서 그 정도의 체력으로 산에 올랐을 것이고, 아마 바로 일출을 볼 수 있었을 겁니다.
이때는 오후 6시였습니다. 다행히도 이 시간에는 아직 어두웠습니다. 저는 길가의 공사장 인부에게 길을 물어보았습니다. 그는 서너 시간 정도 걸리면 난얀에서 멀지 않은 곳에 있는 댐에 도착해 공식적으로 등반을 시작할 수 있을 거라고 말했습니다.
한참을 걷다 보니 폐허에 도착했습니다. 여기서 우리는 한쪽은 오룡궁으로 가는 길로, 다른 한쪽은 산을 오르는 길로 갈라졌습니다. 오룡궁은 한때 우당산에서 가장 큰 사찰이었으며 의자왕, 손시마오, 천전노자가 수련하던 곳이었어요. 안타깝게도 군인들에 의해 여러 차례 파괴되어 지금은 일부만 남아 있으며 일반인에게 공개되지 않습니다. 현재 우당은 관광 명소가 아닙니다. 낮에 지나가면 꼭 한번 가보겠습니다.
계획에 따르면 우룽공에서 난옌까지 구간도 명승지로 지정할 예정이라고 하니 가는 내내 인도가 있어 걷기에 크게 어렵지 않아요. 그리고 오늘은 날씨가 흐리고 덥지도 않았고 가는 길에 작은 개울도 있었어요. 경치도 나쁘지 않습니다. 짐이 없으면 여전히 꽤 편안합니다. 류와 내가 큰 가방을 들고 온 것이 아쉽다 :(. 한 시간 정도 걷다 보니 도로 건설용 텐트가 하나 보였습니다. 전에 길을 물어보니 댐까지 서너 시간이 걸린다고 하더군요. 한참을 걷는데 성공하지 못하니 모두들 길을 잃은 기분이었습니다.
이 무렵에는 날이 어두워져 잠시 쉴 곳을 찾아 밥을 먹고 서둘러 길을 나섰는데, 시간이 얼마나 걸릴지, 이렇게 쉬울지 알 수 없었기 때문이죠. 한 시간 정도 더 걷고 나니 벌써 어두워졌습니다. 샤오 리우와 저는 횃불을 꺼내 들고 차례로 길을 따라갔습니다. 산속의 밤은 너무 조용해서 벌레 소리도 들리지 않고 우리 일행의 발자국 소리만 들렸습니다.
두 시간을 더 걸어야 전설적인 절벽을 통과할 수 있었습니다. 그 길에는 복원되어 거의 완성된 산책로가 있었습니다. 예고도 없이 우리는 댐에 도착했습니다. 밤 9시가 되자 모두들 목표가 코앞에 다가왔다는 생각에 흥분하고 긴장을 풀었습니다.
길을 파악하고 계속 나아갔지만 라우의 체력이 약해지기 시작했고 짧은 거리에서 휴식을 취해야 했습니다. 그 후 그녀는 걷는 것보다 더 오래 걸리는 연속적인 오르막길에 지쳐버렸습니다. 거의 쓰러지기 직전, 드디어 명승지 표지판이 보였고, 이는 남바위에 정말 가까워졌다는 것을 의미했습니다!
표지판을 보니 난얀은 불과 1, 2km밖에 남지 않았어요. 모두들 안도하며 30분 정도 휴식을 취한 후 길을 떠났습니다(나중에 알고 보니 우당산에는 도로 표지판이 없었다고 합니다). 그러던 중 얼마 떨어지지 않은 곳에서 변기 탱크에 물이 채워진 높은 화장실을 발견했습니다. 약간 역겨운 물 같았지만, 도시의 수돗물보다 훨씬 맑은 산속 샘물로 추정되는 물이었습니다.
한 시간 더 걷고 나서 드디어 빛을 보았습니다!
작은 리우가 텐트를 가져와서 여자친구와 캠핑을 가고, 우리 넷은 숙소를 찾으러 갔습니다. 중추절 연휴였기 때문에 관광객이 많았어요. 마침내 지하실 같은 작은 여관을 찾았습니다. 조건은 소박했지만 잠을 잘 수 있는 침대와 샤워할 수 있는 온수가 있어서 만족스러웠습니다.
오랜 시간 피곤한 몸을 이끌고 온 저는 맛있는 음식을 먹고 쉬자고 제안했습니다. 그 결과 모두들 너무 피곤하다며 빨리 자고 싶다고 반대했습니다. 내일 자정에 일어나서 골든 돔에 가서 일출을 보러 가야 해요. 일출을 보러 갈 계획은 없었지만 단체 활동이라서 흐름에 따라 그냥 마른 음식만 먹고 잠자리에 들 수밖에 없었습니다. 이때는 이미 자정이 되어 있었습니다.