인류법에는 자살론과 타살론이 있다. 자살의 대부분은 우울증에 의한 것이며, 자살은 돈이나 사랑에 의한 것입니다. 과도한 번식으로 인해 동물이 자살하는 것과 이것이 무슨 관련이 있는지 물을 수 있습니다. 실제로 두 사람의 접근 방식은 비슷합니다. 예를 들어 미국이 서부로 확장하는 동안 인디언들은 새로운 미국 정부를 위해 많은 양의 땅을 포기하고 심지어 목숨까지 희생했습니다. 강한 자는 살아남을 수 있다.
레밍스의 경우 4년마다 번식의 정점에 도달하는데 이때 대량 이주를 하게 된다. 이 과정에서 많은 레밍들이 강과 바다로 떨어지게 되는데, 이들의 집단 이주를 과학자들은 농담으로 의식적 또는 무의식적 집단 자살이라고도 부른다.
인구가 폭발적으로 증가하면 충분한 식량 공급을 위해 늙고 어린 레밍들은 젊고 강한 레밍들에게 거부당할 것이기 때문에 여기저기를 찾아 헤매게 된다. 그들이 겪어야 했던 고통은 쫓겨난 인디언들의 고통과 다르지 않았습니다. 그러므로 레밍들이 집단자살을 하고 있다고 하기보다는 어쩔 수 없이 탈출구가 없었다고 말하는 것이 옳다.
우리는 늘 앵무새의 지능을 동경해 왔다. 비록 우리가 "앵무새"라고 말할지라도 사실 우리는 그들이 영리하고 귀엽다는 것을 인정해야 하며, 또한 그들이 훌륭한 모방자이자 배우라는 것도 인정해야 합니다.
하지만 혈기왕성한 레슨이 있을 때에는 너무 심각해지거나 공연에 너무 몰입하지 않는 것이 낫다는 점을 상기시켜 주어야 합니다! 누군가가 애완용 앵무새 한 쌍을 키우던 적이 있었습니다. 어느 날 수컷 앵무새가 심각한 부상을 입었고, 약 한 시간 후에 사망했습니다. 이 모든 과정을 지켜보던 암컷 앵무새는 마치 똑같은 고문을 당하는 듯 수컷 앵무새의 모든 행동을 따라하기 시작했습니다.
동반자가 죽는 순간까지 계속해서 모방을 하다가 내부 장기에 심각한 손상을 입혀 결국 죽고 말았다.
사실 모방을 아주 잘하는 동물도 있는데, 앵무새와는 달리 맹목적으로 모방하지 않고 리더를 너무 신뢰한다.
보통 고래는 리더를 바짝 따라가며 모든 것이 정상일 때 함께 사냥하고 생활합니다. 그러나 고래의 리더가 허약함으로 인해 좌초되자 다른 고래들은 더 이상 자신의 의견을 갖지 못하고 이끌려가는 느낌에 익숙해져 차례대로 좌초하게 되었습니다. 아마도 우리는 고래들이 그들만의 언어를 갖고 있지 않은지, 아니면 고래 리더가 너무 이기적이어서 고래들을 자신과 함께 묻어주길 원하는 것인지 궁금할 것입니다. 물론 아직 모든 것을 확인할 수는 없습니다.