코발트 60 방사선 조사는 주로 미생물을 대상으로 하며, 직접 또는 간접적으로 미생물의 핵을 파괴하여 미생물을 사멸시키고 소독, 살균 역할을 한다.
오염이 없고, 잔류물이 없으며, 편리성과 속도가 빠르다는 장점으로 인해 방사선 멸균은 기존의 조리 방법, 고온 고압 멸균 방법, 약물 훈증 멸균 방법 및 ETO 멸균 방법을 점차 대체하고 있습니다.
코발트 60을 너무 많은 양으로 약물에 조사하면 약물의 화학적 특성에 일부 변화가 발생할 수 있으므로 현재 식품 및 약물에 방사선을 조사하는 것은 권장되지 않습니다.
코발트 60 조사는 결국 핵 방사선이다. 미생물 세포의 핵, 인간 세포의 핵, 식품의 영양 구조에 손상을 줄 수 있다. 현재 코발트 60 조사에 대해 지정된 지표는 없다. 국제적으로도 논란의 여지가 있어 구체적인 규칙이나 규정은 없다.
그러나 반복되는 방사선 조사, 방사선 조사량의 과도한 사용, 기타 무작위 방사선 조사는 인체에 큰 손상을 입히거나 핵물질 잔류물을 발생시켜 암과 녹내장을 유발할 수 있습니다.