그 해에 놓친 사랑

다시 만날 때 안타깝다.

오늘 아침에 엄마와 외출할 때 나의 초등학교 동창을 만났는데, 여러 해 동안 그를 만나지 못했는데, 그가 이번에 집에 돌아온 것은 결혼을 위한 것이다. 어색해, 그는 어제 결혼했는데, 나는 전혀 모른다. 나는 그와 다시 만나는 수많은 장면을 상상했었다. 현실보다 더 나쁜 것은 없었다. 그는 살이 쪄서 얼굴에 여드름이 가득했다.

그는 우리 엄마와 인사를 했지만, 나는 그와 그의 신혼아내를 볼 용기가 없었다. -응? 시간은 물과 같고, 초등학교 때 서로 좋아했던 사람 (너는 틀리지 않고 초등학교다) 인데, 지금은 남의 남편이다. 그는 밖에서 장사를 하고, 나는 밖에서 공부하고 있다. 두 사람은 이미 한 세상의 사람이 아니다. 나는 그가 중학교를 중퇴한 순간부터 우리는 인연이 없는 운명이라고 생각한다.

초등학교 4 학년 때 나의 성격은 매우 위압적이었고, 그는 줄곧 수줍고 말을 잘 하지 않는 어린 소년이었다. 우리는 여러 해 동안 같은 반을 다녔지만, 4 학년 때 천천히 익숙해졌다. 그 해 우리 언니와 그의 누나가 좋은 친구가 되었기 때문에 우리도 자연스럽게 함께 놀았다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 공부명언)

지금 이런 일들을 회상할 때, 애초에 그가 좀 용감했다면, 내가 자세를 좀 낮추면 결과가 달라질 수 있을까 하는 생각을 하게 된다. 만약 그가 나에게 누군가가 그를 쫓아간다고 말했다면, 나는 농담으로 사진을 보자고 하는 것이 아니라, 정중하게 그에게 나의 불행을 알려주면 결과가 달라질 수 있을까?

만약 그가 우리 학교에 와서 공부하려고 시도했다는 것을 알았더라면 다른 학교에 합격하지 못했을 때 전교하고, 그가 있는 학교에 뛰어가서 공부했는데, 결과가 다를 수 있을까 ...... 아쉽게도, 만약 그가 이미 남편 이었다면, 나는 아직 학생이었고, 두 사람의 가치관은 이미 영문도 모른 채 연락이 끊긴 세월에 따라 달라졌고, 성격도 달라졌으니, 지금 생각해 보니 정말 후회하고 있다.