그해 겨울

눈을 밟고 'About Winter'를 들으면서 거리는 춤추는 눈송이로 가득 찼습니다. 그 해, 우리는 친구도 아닌 동창이었습니다. 눈송이가 다시 날고 있고, 자전거를 앞으로 밀고 있고, 뒤를 돌아보고 있고, 마음은 지난 세월의 그림자로 가득 차 있고, 익숙한 음악이 항상 귀에 울리고 있습니다.

밤이 되니 눈꺼풀이 젖어 휘청휘청 걸어갈까 봐 네 손을 잡고 눈밭은 너무 미끄럽지만 너는 여전히 자전거를 밀고 있어 내 생각은 아직도 그때로 돌아가 너 또 네가 내 앞으로 걸어오더니 갑자기 더 이상 너를 볼 수 없게 됐는데 어디로 갈까? 볼 수 있어야 하는데 거리에 너의 그림자가 없어 머뭇거리고 불안해 쭉 너를 찾고 있어, oh! 집으로 돌아가야 할 시간이라는 걸 문득 깨달았다. 큰길을 따라 앞으로 걸어가니 이미 골목으로 변해버렸고, 생각은 흩어지고 어수선해졌다.

재빨리 골목으로 들어가 가로등 그늘 아래 있는 당신을 본 순간 나는 당신 없이는 살 수 없다는 것을 깨달았습니다. 바람과 눈의 세월이 셀 수 없이 많은 세월을 적셨지만 늘 내 마음 속에 맴도는 것은 '겨울에 관하여'입니다.

우리가 수없이 걸어온 길에 아직도 눈꽃이 당신의 팔을 잡고 손을 잡고 흩날리고 있습니다. 아, 알고 보니 이 길이 우리가 처음 만났던 길이었습니다. 내 마음에는 아무 생각도 없어요. 당신, 이 길은 내 것이 아닙니다. 이제 이 길은 우리가 집으로 가는 유일한 길입니다.

황홀한 밤하늘을 올려다보면 수십년은 정말 짧은 순간인 것 같아요. 눈 내리는 밤하늘은 정말 엘리트예요. 빛나는 불빛의 그늘 아래, 두꺼운 눈을 밟고 천천히 도착하는 그 삐걱거리는 소리는 겨울 내내 아름다웠다.

손을 잡고 밤하늘 아래를 걷는다면, 눈 쌓인 길이 아무리 길고, 눈꽃이 휘날리는 동안, 시원한 눈이 추운 겨울 기분을 따뜻하게 해줄 것입니다. 여러분 앞에는 마치 겨울이 돌아온 것 같습니다. 나는 "겨울에 관하여"를 마음 속으로 좋아하며, 눈 오는 날의 독특한 분위기를 좋아하며, 나는 결코 당신을 그리워하지 않을 것입니다.

눈밭을 걷는 사람은 우리 둘뿐인 것 같았다. 텅 빈 길은 갑자기 차 뒷좌석에 쌀 한 봉지가 놓여 있었다. 사실 어릴 때는 밥이 제일 먹고 싶었는데, 시간이 지나면서 그런 기대도 점점 사라지고 밥과 흰 국수는 없어질지도 모르겠습니다. 더 이상 놀랍습니다.

머리에 쓴 스카프는 빨갛고 그 위에 내리는 눈이 눈에 띕니다. 거친 손으로 스카프를 살살 쓸어보니 눈이 땅에 떨어졌는데 이 스카프도 함께 왔다고 하셨어요. 눈이 정말 아름다워요. 제 생각에는 스카프를 두른 것이 더 아름다운가요, 아니면 눈 속에 있는 것이 더 아름다운가요? 아니면 이 둘의 조합이 그저 멍청한 걸까요? 아니면 그것은 당신의 마음 속에 있는 가장 단순한 진실일 수도 있습니다.

눈빛만 봐도 진심이 느껴지네요. "왜 아내를 칭찬하지 않나요? 아내도 아름답나요?"라고 유머러스하게 말했습니다.

그래서 빨리요. 그렇게 말하면서 그는 크게 웃으며 "맞아요. 제 아내는 정말 아름답습니다. 특히 눈 속에서는 더욱 그렇습니다. 그런 아름다움은 다른 사람들이 경험할 수 없는 것입니다."

"하지 마세요." 너도 눈 좋아하니?" 나는 장난스럽게 그에게 물었다.

"'어바웃 윈터'로 땅이 눈으로 덮이고 거리가 가득했던 그 겨울을 기억하실지 모르겠습니다. 사실 저는 오랫동안 당신을 짝사랑했어요. ."

세월이 많이 흘러 그 겨울 이야기를 거의 듣지 못했다. 처음으로 '비밀의 사랑'이라는 단어를 언급하는 것을 들었을 때 너무 좋아서 울고 싶을 정도였다. 그 겨울은 그의 마음 속에도 마찬가지로 아름다웠다. 말을 잘 못하는 사람에게 이것은 이미 가장 아름다운 언어이다.

눈꽃은 점점 커지고, 길 위에는 소리 없이 뚝뚝 떨어지고, 우리 둘만 남았다. 마치 눈 위를 걷는 듯한 '어바웃 윈터(About Winter)'의 음악. 언제나 아름다움은 거리와 골목에 있습니다. 오늘 밤에는 음악이 없지만 내 마음 속에는 가장 단순한 언어가 들립니다. 당신도 그 겨울을 좋아한다는 것이 밝혀졌습니다.