1792년부터 1793년까지 그의 아버지인 스턴턴 장로는 영국 특사 매카트니의 부사절로 중국에 갔고, 어린 스턴턴은 그를 따라 중국으로 갔다. 사절단이 고용한 중국 통역사는 중국어를 배워 급속도로 발전했다. 나중에 사절단이 건륭제를 방문했을 때 그는 건륭제와 중국어로 직접 대화를 나누며 단숨에 유명해졌다. 1798년에 그는 광저우에 있는 영국 동인도 회사에 사무원으로 입사했고, 1804년에는 상품 관리자로, 1808년에는 중국어 번역가로 일했습니다. 1810년에 그가 영국에서 『청나라법률』을 번역하여 출판했는데, 이 책은 중국어에서 영어로 직접 번역된 최초의 책이다. 1816년에 그는 광저우(중국에서는 동인도 회사의 타이판으로 알려짐)의 특별 위원회 의장으로 승진했습니다. 같은 해에 그는 부사절로 애머스트와 함께 베이징에 왔습니다. 1818년 선거에 참여해 영국 의회에 입성했다. 이후 오랫동안 하원의원을 지냈다(1826년 재선에 실패했다가 1830년 재선됐다. 2연패했다. 그는 1838년 보궐선거를 통해 국회에 재입성했고 1852년 퇴임했다.) 의회에서는 늘 캐닝이 이끄는 정치세력에 속해 있었는데, 이 세력을 '자유보수당'이라고 불렀다. " 1830년 이전에 보수당에서 이탈하여 자유당과 합병되었습니다.