중앙은행은 화폐가격 (즉 금리) 을 변경하거나 화폐수량을 바꾸는 두 가지 방법으로 은근을 완화할 수 있다. 수년 동안 정통 통화 정책은 하나의 정책 지렛대를 중심으로 해 왔다. 그러나 인플레이션률이 떨어지고 단기 실질 금리가 0 에 육박하면서 원칙적으로 중앙은행은 후자의 방식, 즉 수량 지렛대를 통해 확장 통화 정책을 실시할 수 있다. 경제 활동에 영향을 미치는 것은 명목 금리가 아닌 실제 금리이다. 경제가 디플레이션 상태에 있다면 명목 금리가 0 이라 해도 실제 금리는 양수로 유지된다. 2000 년 일본이 직면한 상황은 명목금리가 0 으로 떨어졌지만, 실제 금리가 양수인 상황에서도 침체된 통화 수요는 여전히 통화정책을 효력을 발휘하기에 충분치 않다. 이것은 과거에 "유동성 함정" 이라고 불렀던 것입니다.
중앙은행이 은근을 완화하는 비상식적인 방법은 크게 세 가지가 있다. 첫째, 중앙은행은 외부와 소통하거나 양적완화 등을 통해 단기 금리를 키우면 장기적으로 낮은 기대치를 유지할 수 있다. 사실, 2001 년 3 월부터 2006 년 3 월까지 일본 중앙은행이 양적완화 정책을 실시하는 주된 목적은 바로 여기에 있다. 또 2003 년 8 월 미국 연방 준비 제도 이사회 공개시장위원회는 공보에서 "적응정책이 상당히 오래 유지될 것" 이라고 말했다. 둘째, 중앙은행은 대차대조표 규모를 확대하여 인플레이션 기대치를 좌우할 수 있다. 셋째, 중앙 은행은 대차 대조표의 구조를 변경할 수 있습니다. 투자자들이 서로 다른 자산을 불완전한 대안으로 간주한다면 중앙은행이 특정 자산을 매입하는 작업은 자산 가격에 뚜렷한 영향을 미칠 것이다. 이런 점에서 가장 좋은 예는 장기 미국 국채다. 이론적으로 미국은 미국 연방 준비 제도 이사회 국채를 대규모로 매입하여 수익률 상승을 억제할 수 있다. 일본 중앙은행은 양적완화 정책을 실시하는 동안 이런 조치를 한 적이 있다. 위의 세 가지 양적완화 방식은 개념이 다르지만 운영상 서로 대체할 수 있다.