1405년 명나라 성조는 정화(운남 출신)를 보내 함대를 이끌고 서방에 사신을 파견하게 했다. 당시 서양은 우리나라의 남중국해 서쪽 해안 지역을 가리켰다. Zheng He는 군인과 선원 외에도 각급 관리, 기술자, 번역가 및 의사도 20,000명 이상을 데리고 왔습니다. 그들은 62척의 큰 배를 타고 지금의 강소성 태창에서 출항하여 복건성 해안을 통과하여 위력 있게 남쪽으로 항해했습니다. 정화는 한 나라를 방문할 때마다 명승조의 편지를 그 나라의 왕에게 전달하고, 가져온 선물을 주고 우호적인 관계를 맺기를 희망했습니다. 3년 후 정화는 서방 사신을 데리고 중국으로 돌아왔다. 명성조는 항해가 성공한 것을 보고 매우 기뻐했다. 그 후 20년 동안 Ming Chengzu는 Zheng He를 여러 서방 국가에 계속해서 보냈습니다. 정화는 일곱 차례 바다에 나가 인도양을 따라 30여 개국을 방문했고, 심지어 아프리카까지 닿았다. 정화의 7번의 서해 항해는 당시 우리나라의 조선과 항해 기술이 매우 높은 수준에 도달했음을 보여주었습니다. 더 중요한 것은 이 행사를 통해 동서양의 상대적인 고립이 깨졌고 외국인들이 중국에 대해 더 많이 알 수 있게 되었다는 것입니다.