1장: 그 빨간 손길에 감사드립니다
짜증나서 펜을 던지고, 지긋지긋한 플러스마이너스 계산도 멀리하고, 복잡한 생각도 정리하고, 신발을 신고 우산을 들고 나갔습니다.
연속 비가 내리고 길 위의 모든 풀과 나무가 이슬비에 흠뻑 젖었습니다. 갑자기 내 눈에 새빨간 빛이 번쩍이는 것이 있었는데 그것은 석류나무였습니다. 올려다보면 가지에 달린 꽃이 가장 아름답습니다. 나무들은 불타오르는 듯한 붉은색으로 가득 차고, 꽃들이 피어나며 생기 넘치는 매력을 발산하고 있다. 이 순간 내 마음은 맑아지는 것 같았다.
하늘에는 구름이 점점 많아지더니 곧 약한 비에서 폭우로 바뀌더니 비가 꾸준하게 쏟아져 비를 피할 곳으로 숨어버렸어요. 그리고 멀리서 석류나무를 바라보며 한숨을 쉬지 않을 수 없었습니다. 아름다운 석류꽃이 비에 시들어 버릴 것 같아 안타깝습니다. 묵묵히 기다렸다가 폭우가 그치기를 기다렸는데...
드디어 뜻밖의 비가 그치고, 다시 석류나무로 급히 달려가는데, 나에게 예상치 못한 일이 일어났다: 꽃잎이 몇 개 있었지만. 석류꽃이 떨어져도 굴하지 않고 똑바로 서서 계속 힘을 모아 위로, 위로, 태양이 오기를 기다렸다. 이 순간 내 마음이 밝아지는 것 같았습니다.
석류꽃, 얼마나 용감한가! 폭우가 그의 생명을 시들게 할 때, 그는 어려움을 두려워하지 않고 정면으로 맞서는 감동적인 행동을 할 수 있었습니다. 그리고 나에겐 그런 용기가 필요하지 않은가? 작은 질문이 내 자신감을 무너뜨렸습니다. 이것은 강한 사람이 아니라 겁쟁이라는 신호입니다! 진정한 강함은 두려워하고 움츠러드는 것이 아니라 모든 어려움에 맞서는 용기를 갖는 것입니다. 그런 생각을 하니 속도가 붙을 수밖에 없었는데...
집으로 달려가서 책을 펴고, 주제에 대해 생각해 보니 어려운 문제에 도전하는 것도 역시구나 하는 생각이 들었습니다. 특별한 즐거움. 그래서 나는 이 '다채로운' 세계에 취했다.
그 이후로 나는 더 이상 어려움이 두렵지 않고, 이를 해결할 수 있는 방법을 찾아내게 됐다. 나는 그것이 나에게 영감을 준 것이 아름답고 강한 석류꽃이었다는 것을 안다.
석류꽃 진심으로 감사드립니다 그 붉은빛 손길에 감사드립니다 아름다움을 안겨주셔서 감사하지만 용기를 가르쳐주셔서 더욱 감사드립니다 두려움 없이 어려움을 극복합니다.
2장: 연꽃 연못의 붉은 기운
여름 방학이 중반쯤 지나고 이모와 사촌과 함께 연꽃 정원에 왔습니다.
고대부터 연꽃은 '수련'으로 알려져 왔습니다. 역대로 많은 문인과 시인들이 연꽃에 관해 많은 시와 찬양을 남겼습니다. “진흙에서 나와도 더럽지 않고, 맑으나 악마가 아니다”, “수면이 맑고 둥글며, 바람이 연꽃을 들어 올린다.” "... 우아한 꽃잎이든, 가느다란 꽃잎이든. 줄기와 푸른 잎, 심지어 달콤한 연꽃씨까지 모두 은은한 향기를 풍기는데, 그게 중독적이에요.
연꽃 정원에 들어서서 오랜 산책 끝에 드디어 연꽃을 보았습니다. 작은 다리를 건너자 넓은 연꽃 연못이 보였습니다. 꽃잎이 가늘고 꽃잎에 뽀뽀하고 싶을 정도로 가까웠습니다. 고대인들이 "하늘에 닿은 연잎은 한없이 푸르고, 태양을 반사하는 연꽃은 유난히 붉다"라는 시가 있었다는 것은 당연하다. 섬세한 꽃잎 사이에는 벽옥으로 만든 작은 그릇처럼 작고 부드러운 녹색 연꽃 꼬투리가 있고 그 안에 몇 개의 진주가 들어있어 너무 귀엽습니다.
이 연꽃 연못을 보다가 '유삼지에'가 부른 '왜 물에 파라솔을 들고 있는 걸까?'라는 노래가 생각났다. 답은 누구나 짐작할 수 있을 것 같다. 파라솔이다. 연잎이다. 무더운 여름, 호수 물이 말라버릴까 봐 커다란 연잎이 호수 표면을 가로질러 펼쳐져 호수 속의 작은 물고기와 새우들에게 그늘을 제공했습니다. 날이 아무리 더워도 연못에 있는 연꽃과 연잎을 보면 자연스럽게 마음이 시원해집니다.
연꽃에는 보물이 가득해요. 바삭바삭한 연근튀김이나 달콤한 찹쌀 연근을 좋아하시겠죠? 연하고 하얀 연뿌리를 보면 한때 물 밑바닥의 진흙 속에 살았다는 사실을 거의 상상할 수 없습니다. 연꽃이 고상한 인격을 상징하는 이유도 바로 여기에 있다. 또한, 연꽃씨는 죽으로 조리하면 독특한 맛이 나며 약으로도 사용할 수 있어 즐겨찾는 말린 과일이기도 합니다. 신선한 연꽃 씨앗은 달콤하고 떫은 맛이 나며 입술과 치아에 향이 오래 지속되고 뒷맛이 끝없이 이어집니다.
이렇게 연꽃 정원에 잠기면 바람에 연꽃 향기가 섞여 얼굴을 쓰다듬고 마음을 채우는데…
3장 : 그 손길 구름 속의 붉은 빛
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멈추지 않을 수 없었습니다.
무게 중심을 잃은 구름은 하늘에서 떨어졌고, 일부는 산산조각이 나고, 일부는 자유롭게 하늘을 날고, 일부는 나뭇가지 위에 굳건히 앉았다. 멀리서 보면 빨간색과 흰색 드레스를 입은 화려한 어린 소녀처럼 보입니다.
가까이 다가가 자세히 보니, 상서로운 눈 속에서도 여전히 늠름하게 피어난 매화였다. 빨간색이에요. 눈은 흰색이다. 두 개가 하나로 합쳐져 춥고 바람이 많이 부는 겨울에는 아름다운 풍경을 이루며, 겨울에는 얼어붙은 듯한 흐리고 약간 붉게 물든다.
"모퉁이에 여러 그루의 매화나무가 있는데 링한은 다른 꽃처럼 서로 경쟁하지 않고 북풍이 부는 겨울에 조용히 피어난다. 그 향기는 달콤하고, 입에도 달콤하고, 마음에도 달콤한 것 같습니다. 은은한 향기는 사람을 편안하고 행복하게 만들어주며, 말로 표현할 수 없는 기분을 선사하기도 합니다.
작은 꽃들이 구름에 둘러싸여 있는데, 몸은 작은 태양 같지만 구름은 하얗고 흠잡을 데가 없다. "매화는 눈보다 3센티 더 하얗지만 눈은 매화의 향기를 조금 잃습니다." 눈이 매화보다 더 하얗다는 뜻인데 저는 그 반대라고 생각합니다. 매화도 하얗고 순수하고요. 맑아요. 눈은 생명이 없는 또 다른 형태의 물일 뿐입니다. 하지만 매화는 전혀 다릅니다. 햇빛을 받으며 계속 자라나는 자연의 아이에요. 그것은 옥처럼 희고, 다른 어떤 물건과도 비교할 수 없습니다.
"칼날은 갈음에서 나오고, 매화의 향기는 매서운 추위에서 나온다." 매화는 끈기 있고 자기계발에 힘쓰는 것은 따뜻하고 유쾌한 봄이 아니기 때문이다. 바람이 불지만 찬바람. 그것을 자양분으로 삼는 것은 사물을 적시는 부드러운 봄바람이 아니라, 하얀 서리와 함께 땅에 내리는 하얀 눈이다.
나는 그것을 좋아한다. 그 순백색과 아름다움, 그리고 더욱이 지속적인 자기 개선을 좋아한다. 어려움에 굴복하는 것은커녕 흐름에도 따르지 않을 것입니다.