마초가 조조를 죽이려는 데에는 여러 가지 이유가 있다. 조조가 마초의 아버지 마텐을 죽였고, 마초는 이로 인해 조조의 피를 끝까지 흘렸고, 또한 마초도 이것으로 공명패업을 이루려고 했다. 마초는 계략이 있어서 자기만의 시대를 만들고 싶었지만 결국 성공하지 못했다. 당시 조조는 마초 () 를 과소평가하고 군대 친정 () 을 거느리고 결국 마초 () 에 맞은 낙화유수 () 에 의해 도망가면서 가운을 버려야 했다. 마초 () 가 부하에게 긴수염에 가운을 입고 있는 것이 조조 () 라고 말했기 때문이다. 조조 () 는 하마터면 목숨을 잃을 뻔했다
또한, 조조 는 그 당시 도 모두가 처벌 했다, 어떤 영웅 영웅 고기, 수면 그 피부 를 먹고 싶지 않아? 마초 는 서량군의 통령으로 숙부 한수와 함께 조조를 징집했다. 사실 서량군은 조조를 소멸시켜 허창을 평정할 수 있었지만, 조조는 마초와 한수에 대해 이간계를 만들었지만, 마초는 간파하지 않았다. 전쟁은 임박했지만 숙부 한수에 대해 온갖 의심을 품고 결국 한수의 왼팔을 잘라서 조조는 자멸하지 않았다
처음에는 조조가 천자의 이름으로 서량군에게 강동을 징발하도록 책략을 시켰는데, 서량군이 회피한다면, 조조의 명분이 순순히 서량함을 토벌할 수 있는 이유를 주는 것과 같다. 만약 명령에 따라 남쪽으로 내려가 강동을 토벌한다면, 만약 이기면 조조는 강동을 취할 수 있다. 만약 지면 조조는 서량함을 취할 수 있고, 둘 다 틀리지 않을 것이다. 마텐은 조조의 이런 계략을 일찌감치 알아차렸기 때문에, 서량군 난동을 이유로 조조조에게 투항했다. 실제로 조조의 신뢰를 얻은 후 마초한수와 함께 외합을 해야 한다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 믿음명언) (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 믿음명언)
원래 이 계획은 완벽했지만, 서량에서 서창에 패했다. 조조는 마텐이 반란을 일으켰다는 것을 알고 조조가 화가 나서 마텐을 죽였고, 이때 이미 허창성에 접근한 마초는 자연스럽게 조조와 양립 할 수 없었다. 그래서 그렇게 필사적으로 조조를 추격하고, 나중에는 제갈량에게 유비 밑으로 내려가도록 설득당할 것이다. 마초와 조조의 증오가 마초와 유비를 달성했기 때문이다