만약 이 전역을 주코프의 지휘에 넘겨준다면, 스탈린이 당시 주코프의 건의를 완전히 들을 수 있어야만 승리할 수 있을 것이다. 그러나 주코프의 건의에 따르면, 이 전투는 일어나지 않을 수도 있고, 이른바 하르코프 전투도 없을 수도 있다. 이번 전투가 실패하는 데에는 여러 가지 이유가 있다. 다른 사람에게 맡기면 반드시 정세를 바꿀 수 있다는 뜻은 아니다.
첫째, 하르코프 전투에서 철목신고 원수의 실력은 안 된다.
철목신고 원수는 이번 전투의 관리에 매우 혼란스러웠다. 그는 전략 형세를 잘 판단하지 못하고 교전 시기를 놓쳐 버렸고, 철목신고는 줄곧 발을 두려워해 결단을 내릴 수 없었고, 퇴각할 때 물러나지 않고, 공격할 때 공격을 선택하지 않는 것은 의심할 여지 없이 이 전투의 난이도로 이어졌다.
둘째, 전략에 착오가 생겨 공격과 수비가 모두 기회를 잃었다.
실력이 충분히 강하고 자신이 있을 때만 수비를 하면서 공격하기로 결정할 수 있지만 스탈린은 당시 방어를 하면서 다시 공격하기를 희망했다. 이로 인해 양 끝을 모두 돌볼 수 없게 되고, 최종 결말도 실패일 수밖에 없었다. 네가 죽은 후에 진지를 방어하든지, 아니면 최선을 다해 공격해야 손실을 최소화할 수 있다.
셋째, 너무 과신하고 낙관적이다.
전투가 아직 시작되지 않았을 때, 그들은 자신의 실력에 대해 너무 과대평가했다. 당시 적들은 이미 자신이 때린 것이 매우 약하다고 생각했고, 무기를 조금만 더 강화하기만 하면 철저히 이길 수 있다고 생각했다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 전쟁명언) 스탈린은 더 철목신고는 다른 사람의 의견을 듣지 않고 관찰하고 관찰하는 대신 이번 전투를 직접 시작했고 최종 결말은 실패했다고 생각한다.
그래서 만약 이 전투를 주코프에게 지휘를 맡긴다면, 이 전투는 전혀 없을 것이다.