제지는 어떻게 발명되었나요?

최초의 제지 기술은 동한시대와 우리나라 제국시대에 채륜이 발명했습니다.

그는 이전에 인공 종이를 만들었던 경험을 살려 대마, 헝겊, 나무껍질, 부러진 어망 등을 원료로 창의적으로 활용하여 종이를 만들었다. 이로 인해 종이 비용이 크게 절감되었으며, 방법이 간단하고 구현이 쉬워 전국적으로 빠르게 확산되었습니다. 역사책에서 그는 종이를 발명한 사람으로 알려져 있습니다. 사실 종이는 채륜보다 오래 전에 나타났습니다. 채륜의 공헌은 전임자들의 제지 기술을 향상시키는 것이었고 그의 업적도 훌륭했습니다.

우리나라에서는 일찍이 은상시대에 거북등껍질이나 동물의 뼈에 글자를 새겼는데, 이런 글자를 '갑골문'이라고 불렀다. 나중에 대나무와 나무 조각을 함께 연결하여 음표를 만들었습니다. 이런 종류의 태블릿에는 많은 불편함이 있는데, 그 중 하나는 매우 무겁다는 것입니다. 서한시대 동종서가 한나라 무제에게 쓴 편지를 두 명의 한대인이 궁궐로 가지고 왔다고 한다. 당시에는 비단이 필기 도구로도 사용되었습니다. 실크는 실크로 만들어지지만 상대적으로 가볍지만 가격이 너무 비싸고, 그 사용권이 극소수의 사람들에게만 독점되어 있다. 서한시대에는 누에고치 바깥쪽을 표백한 비단으로 만든 얇은 시트가 글쓰기용으로 발명되었으며, 동한시대에는 식물섬유로 만든 종이가 발견되었습니다. 동한 이후 우리나라의 제지 기술은 계속해서 향상되었고, 종이의 종류도 계속해서 늘어났으며, 품질도 크게 향상되었습니다.

서기 6세기경부터 우리나라의 제지 기술이 해외로 퍼져나갔습니다. 북한, 일본, 아라비아, 유럽 등지에서 이 기술을 연속적으로 습득했습니다. 세계 문화에 대한 제지의 기여는 과소평가될 수 없습니다. 예를 들어, 유럽이 제지 기술을 익히기 전에는 양가죽에 글을 썼는데, 가격이 비싸고 수량도 적기 때문에 소수의 승려들이 책을 독점했습니다. 제지법이 도입된 후 더 많은 사람들이 문화를 습득할 수 있는 여건을 객관적으로 제공하였으며 이는 사상문화의 확산과 발전에 큰 의의를 갖췄습니다.

요즘에는 종이의 종류가 다양해 현대에 비하면 너무 뒤떨어진 것 같지만, 이런 옛 종이가 없었다면 오늘의 종이를 논할 수 없을 것이다.