주동위의 스크린 데뷔작인 장이머우 감독의 '산사나무'는 순수한 청춘 사랑의 IP로 개봉돼 많은 시청자들을 매료시켰다. 당시 같은 시기에 개봉한 영화는 추이하크 감독의 '디탐정', 우존 감독의 '검의 비' 등 3편이었다. 이 네 편의 영화를 개봉한다. 비록 '산사나무'의 최종 흥행액은 1억 2천만 위안에 불과해 4편의 영화 중 꼴찌를 기록했지만, 그 소재는 4편의 영화 중에서 독특하다.
장예모는 영화감독으로서 문학예술영화가 중국 시장에서 어떤 성과를 거두고 있는지 자연스럽게 알고 있다. 순수한 사랑을 주제로 한 문학예술영화가 흥행에 성공하기란 쉽지 않다. 하지만 장이모우 자신은 매우 개성 넘치는 감독이다. 흥행이 기대에 미치지 못할 수도 있음을 알면서도 최선을 다해 촬영했다.
이 영화는 중국계 미국인 작가 에이미의 동명 소설을 각색한 작품이다. 소설에 기록된 이야기는 사실이다. 그리고 현실 세계의 이야기 주인공의 이름은 징추(Jingqiu)이다. 당시 많은 국내 감독들이 '산사나무 사랑' IP에 관심을 보였고, 펑샤오강, 장지중 등 감독도 이 영화에 지원해 정추 역을 연기하고 싶다는 뜻을 밝힌 바 있다.
그러나 영화는 결국 국가교사 장이머우에게 넘겨져 촬영을 맡게 됐다. 장이머우는 이 영화를 촬영할 때 대부분의 국내 배우들이 순수함이 부족하다고 느꼈고, 적합한 배우를 찾기 위해 전국적인 캐스팅 캠페인도 벌였다. 주동위는 오디션 도중 장이머우 감독의 눈에 띄어 영화의 여주인공으로 직접 임명됐다.
사실 주동우는 영화 캐스팅 활동을 처음 시작할 때부터 늘 사기라고 느꼈다. 심지어 감독을 만났을 때에도 장예모 역시 거짓말쟁이라고 생각했다. 하지만 주동우가 촬영팀에 합류한 후 최종 효과는 정말 놀라웠습니다. 특히 그녀의 천진하고 어린애같은 기질은 징추 역을 생생하게 만들어준다. 촬영 중 장예모는 주동위의 연기에 자주 감동받았다. 그리고 많은 사람들이 모르는 것은 주동우가 영화를 찍기 위해 10년 동안 대학 입시를 놓쳤다는 사실이다.
영화 개봉 이후 쿵푸의 활약은 많은 이들의 인정을 받았다. 주동우 역시 이 영화를 계기로 배우로서의 길을 걷게 되었고, 점차 청춘 여배우들의 대표주자로 자리매김했다.
이 영화는 에이미의 소설을 각색했지만, 장이머우 감독은 원작에 큰 변화를 주었다. 장이머우는 원작에서 일부 노골적인 친밀 장면을 삭제했기 때문에 관객들이 영화를 보면 두샤오와 저우동위 커플의 키스신조차 없다는 것을 알 수 있다.
장예모 역시 이 문제에 대해 구체적으로 설명했는데, 결국 이야기가 중국에서 벌어졌다고 해서 영화 속 모든 감정을 최대한 중국 전통 방식으로 표현하려고 했다는 것. 장이머우 감독을 잘 아는 사람이라면 장이모우 감독의 영화에는 중국적인 요소가 강할 것이라는 사실을 알 것이다. 현대 영화를 촬영할 때에도 장이모우 감독은 거기에 문화적 전통을 더할 것이다.
사실 이 영화는 장이머우의 딸 장모 덕분에 드디어 성공적으로 완성됐다. 장모는 '산사나무'를 촬영하기 전에 이미 아버지의 영화 '삼총'에서 실력을 시험해 당시 편집자로서 영화계의 많은 사람들로부터 칭찬을 받았다.
장모는 훈련을 받은 후 '산사나무의 사랑'에서 더 많은 책임을 맡게 됐다. 그녀는 이 영화의 조감독일 뿐만 아니라 전체 영화의 영어 번역도 장모가 감독한다. 이 영화가 수많은 외국 영화제에서 흥행할 수 있었던 것은 장모의 노고가 있었기 때문이다.
조연출을 맡은 장모는 촬영장에 있을 때 전혀 뽐내지 않고, 일반 스태프들과 함께 밥을 먹고 생활하며, 아버지 때문에 특별한 대우를 전혀 받지 못한다. 장이머우입니다. 일부 엑스트라들은 장모가 촬영장에서 연출을 할 때 다른 스태프들처럼 마이크를 들고 큰 소리를 지르지 않고 항상 예의바르게 행동했다는 소식을 인터넷을 통해 전하기도 했다.
장모가 여전히 영화 제작에 재능이 있다는 것을 알 수 있는데, 장모가 대학에 다닐 때 딸에게 영화계에 참여하라고 권유한 것은 당연하다. 시간이 지날수록 장모는 장예모의 경력을 이어받아 더욱 흥미로운 작품을 관객들에게 선보일 예정이다.
장예모와 그의 딸이 공동으로 제작한 이 청춘 순애영화는 중국 영화사에 큰 족적을 남겼으며, 개혁개방 40주년으로 평가받았다. 2018년. 역대 최고의 사랑 영화 10편. '산사나무의 사랑'에 묘사된 순수한 사랑은 오늘날의 물질주의 사회에서는 매우 드물기 때문에 지난 세기 사람들이 사랑을 어떻게 대했는지 시간이 나면 이 영화를 보는 것이 좋을 것입니다.