상온에서 Fe의 표면은 농축된 질산과 부동태화 반응을 거쳐 조밀한 산화막을 생성하게 되는데, 이는 질산이 Fe와 더 이상 반응하는 것을 방지하기 때문에 Fe를 용기로 사용할 수 있습니다. 실온의 진한 질산의 경우. 그런데 이 반응은 고온에서 다음과 같이 일어납니다. Fe+HNO3----------Fe(NO3)3+NO2+H2O
그 중 3과 2는 원래 소문자입니다. 철 정상적인 상황에서는 2가 철이온으로 산화되어야 하지만 질산은 강한 산화력을 갖는 산이므로 2가 철이온은 더욱 산화되어 3가 철이온으로 된다.