피아노 교사' 는 선명한 자서전적 색채를 지닌 소설이다. 예리네크는 어려서부터 피아노, 오르간, 플룻을 공부한 뒤 비엔나 음악학원에서 공부하고 1971 년 오르간 연주 석사 학위를 받았다. 그녀의 어머니는' 폭군과 집행자' 를 한데 모은 여자로, 그녀를 엄격하게 징계하며, 그녀가 출세하여 음악 신동이 되기를 바란다. 아버지는 유대인 화학자였고, 이후 제정신이 아니었다. 여리네크는 독서 기간에도 정신질환이 발생해 1 년간 휴학한 적이 있다. 소설 주인공 에리카 코후트의 가족 배경은 작가와 다소 비슷하지만 에리카는 작가 본인과 같지 않다.